Featured

June 20, 2015

The Hunger Games indonesia bagian 17

BENTURAN dengan tanah yang keras membuatku nyaris semaput. Ranselku tidak membantu mengurangi hantamannya. Untungnya tempat anak panahku tersangkut di lekuk sikuku, sehingga membuat siku dan bahuku terlindung dari benturan, dan busurku kugenggam erat-erat.
Tanah masih terguncang karena ledakan. Aku tidak bisa mendengar mereka. Aku tidak bisa mendengar apa pun saat  ini. Apel-apel itu pasti meledakkan cukup banyak ranjau,  yang  menimbulkan  pecahan-pecahan yang  akhirnya  memicu  ledakan lain.  Aku berhasil  melindungi  wajahku  dengan  kedua  lengan  ketika  pecahan-pecahan  akibat ledakan menghujaniku, sebagian diantaranya panas dan membara. Asap yang baunya menyengat  memenuhi  udara,  yang  jelas  bukan  obat  terbaik  untuk  seseorang  yang berusaha memperoleh kemampuannya untuk bernapas.
Setelah sekitar semenit berlalu, tanah berhenti bergetar. Aku berguling menyamping dan sejenak membiarkan diriku merasa puas memandangi sisa-sisa piramida yang hancur dan masih mengepulkan asap. Kawanan Karier pasti tidak bisa menyelamatkan apa pun dari puing-puing itu.
Sebaiknya aku segera pergi dari sini, aku berpikir. Mereka pasti akan mengambil
jalan pintas untuk sampai ke tempat ini.
Tapi ketika aku berdiri, aku sadar bahwa melarikan diri tidak semudah itu. Kepalaku pening.  Bukan  jenis  pening  yang  membuatmu  berjalan  terhuyung-huyung,  tapi  jenis pening yang membuatmu merasa pohon berputar-putar cepat mengelilingimu dan menyebabkan   tanah   yang   kupijak   bergerak   bergelombang.   Aku   mencoba   berjalan beberapa langkah dan entah bagaimana aku sudah merangkak di atas tanah. Selama beberapa menit aku menunggu rasa pening itu berlalu, tapi ternyata rasa itu tak mau hilang.
Rasa panik mulai menjalariku. Aku tidak bisa tinggal di sini. Kabur merupakan hal yang teramat penting. Tapi aku tidak bisa berjalan atau mendengar. Kutangkupkan tanganku ke telinga kiri, telinga yang menghadap ledakan tadi, dan ternyata berdarah. Apakah aku jadi tuli karena ledakan itu? Membayangkannya membuatku ngeri. Sebagai pemburu    aku    menggantungkan    kemampuanku    pada    pendengaran,    selain    pada
pandanganku, bahkan kadang-kadang pendengaran lebih membantuku. Tapi aku tidak
boleh menunjukkan ketakutanku. Aku yakin seyakin-yakinnya, saat ini aku sedang ditayangkan langsung di setiap layar televisi di Panem.
Tidak ada jejak darah, kataku menenangkan diri, dan berhasil melindungi kepalaku dengan tutup kepala jaketku, kuikat talinya di bawah daguku dengan jari-jari gemetar. Semoga tutup kepala itu bisa membantu menyerap darah yang keluar dari telingaku. Aku
tidak bisa berjalan, tapi apakah aku bisa merangkak? Ragu-ragu aku bergerak maju. Ya, jika aku bergerak sangat lambat, aku bisa merangkak. Sebagian besar wilayah hutan tidak memberi cukup perlindungan memadai. Satu-satunya harapan adalah kembali ke semak- semak Rue dan bersembunyi di balik rimbun dedaunan. Aku tidak boleh tertangkap di sini, merangkak di tempat terbuka. Tidak hanya aku akan menghadapi kematianku, pasti kematianku  bakal  lama  dan  menyakitkan  di  tangan  Cato.  Membayangkan  Prim  harus
menyaksikan  kematianku  membuatku  merayap  sedikit  demi  sedikit  menuju  tempat persembunyiannya.
Ledakan lain membuatku jatuh terkapar. Ranjau lain, yang terpicu meledak karena tertimpa kotak kayu. Ledakan ini terjadi dua kali. Aku jadi teringat pada biji-biji jagung terakhir yang meledak ketika aku dan Prim membuat pop corn di atas api.
Tidak persis tepat jika dibilang aku berhasil ke tempat persembunyianku tepat pada waktunya. Bisa dibilang aku harus menyeret tubuhku ke dalam semak belukar di bawah pohon  ketika  Cato  lari  menyeruduk  ke  tanah  lapang,  dan  tak  lama  kemudian  diikuti anggota kawanannya. Dia murka habis-habisan sampai kelihatan lucu-jadi memang ada orang yang menjambak-jambak rambutnya dan meninju tanah dengan dengan dua tangannya saat sedang marah-kalau saja aku tidak tahu kemarahannya ditujukan kepadaku, dan apa yang telah kulakukan terhadapnya. Selain itu dekatnya jarak antara kami, ditambah dengan kenyataan bahwa aku tidak mampu lari atau membela diri membuatku  ketakutan  setengah  mati.  Aku  lega  tempat  persembunyianku  tidak  bisa disorot dengan jelas oleh kamera karena saat ini aku sedang menggigiti kukuku habis- habisan. Aku mengunyah kuku terakhirku yang tersapu kuteks, berusaha menjaga gigiku agar tidak bergemelutuk.
Anak lelaki dari Distrik 3 melemparkan beberapa batu ke dalam puing-puing persediaan yang sudah hancur dan dia pasti sudah menyatakan keadaan aman karena kawanan Karier berjalan mendekati kerusakan yang kutimbulkan.
Cato sudah melewati tahap pertama amukannya dan melampiaskan kemarahannya pada sisa-sisa persediaan yang masih berasap dengan menendangi beberapa kotak hingga terbuka. Peserta-peserta lain melihat-lihat di dalam kekacauan, mencari sesuatu yang bisa diselamatkan, tapi sia-sia saja.
Anak lelaki dari Distrik 3 melaksanakan pekerjaannya dengan amat baik. Pikiran itu pasti terlintas juga dalam benak Cato, karena dia berpaling menghadap anak itu dan terlihat berteriak padanya. Anak lelaki dari Distrik 3 hanya sempat berbalik dan berlari sebelum Cato menangkap dan memegangi lehernya dari belakang. Aku bisa melihat otot- otot lengan Cato mengeras ketika dalam satu gerakan kilat dia memuntir kepala anak itu ke samping.
Secepat itu. Dan berakhirlah riwayat anak lelaki dari Distrik 3.
Dua anggota kawanan Karier tampaknya berusaha menenangkan Cato. Aku bisa melihat gelagat Cato untuk kembali ke hutan, tapi mereka terus-menerus menunjuk langit. Awalnya aku bingung, tapi kemudian aku tersadar, Tentu saja. Mereka pikir siapa pun yang memicu ledakan ini pasti sudah tewas. Mereka tidak tahu tentang panah dan apel. Mereka mengira perangkap itu cacat, dan peserta yang meledakan persediaan ikut tewas. Jika ada tembakan meriam, bisa saja tembakkan itu teredam di antara rentetan ledakan. Sisa-sisa jasad pencurinya  pasti  sudah  dibawa pesawat ringan.  Mereka  beristirahat  di ujung danau agar para juri pertarungan bisa mengambil jenazah anak lelaki dari Distrik 3. Lalu mereka pun menunggu.
Kurasa meriam berbunyi. Pesawat ringan muncul dan mengambil jenazah anak itu. Matahari tenggelam di ujung cakrawala. Malam pun tiba. Nun jauh di langit, aku melihat lambang   negara   dan   lagu   kebangsaan   dinyanyikan.   Momen   kegelapan.   Mereka
menunjukkan anak lelaki dari Distrik 3. Mereka menunjukkan anak lelaki dari Distrik 10, yang pasti tewas tadi pagi. Kemudian lambang negara muncul lagi. Jadi sekarang mereka tahu. Pengebomnya selamat. Dalam cahaya yang terpantul dari lambang negara, aku bisa melihat Cato dan anak perempuan dari Distrik 2 mengenakan kacamata malam. Anak lelaki dari Distrik 1 menyalakan dahan pohon untuk dijadikan obor, menyinarkan tekad kelam di wajah-wajah mereka. Kawanan Karier berjalan masuk hutan lagi untuk berburu.
Peningku sudah mulai hilang dan sementara telinga kiriku masih tuli, aku bisa mendengar deringan di telinga kananku, yang semestinya jadi pertanda bagus. Tapi tak ada gunanya meninggalkan tempat persembunyianku sekarang. Aku berada di tempat paling aman, di tempat kejadian. Mereka mungkin berpikir bahwa pengebomnya sudah berjarak dua atau tiga jam dari mereka. Namun aku tetap menunggu lama sebelum berani mengambil risiko untuk bergerak.
Hal pertama yang kulakukan adalah mengeluarkan kacamata malamku dan memakainya, dan aku jadi sedikit lebih tenang, karena paling tidak salah satu dari indra
pemburuku  bisa  berfungsi  baik.  Aku  minum  sedikit  air  dan  membasuh  darah  dari
telingaku. Karena takut bau daging akan menarik binatang pemangsa-darah segar sudah cukup  buruk-aku  meracik  makanan  dari  daun-daunan,  umbi-umbian,  dan  buah-buah berry yang kukumpulkan bersama Rue hari ini.
Di mana sekutu kecilku? Apakah dia berhasil kembali ke titik pertemuan? Apakah dia menguatirkanku? Paling tidak, langit menunjukkan kami berdua selamat.
Jemariku menghitung sisa peserta yang masih hidup. Anak lelaki dari Distrik 1, sepasang dari Distrik 2, si Muka Rubah, sepasang dari Distrik 11 dan 12. Tinggal delapan orang.  Pasar taruhan  pasti  sangat  panas  di  Capitol.  Mereka  pasti  menampilkan berita khusus tentang kami satu per satu. Mungkin mewawancarai sahabat-sahabat dan keluarga kami. Sudah lama sejak terakhir kalinya peserta dari Distrik 12 masuk delapan besar. Dan sekarang  kami  berdua  masuk.  Meskipun  dari  kata-kata  Cato,  dia  bilang  Peeta  sedang dalam perjalanan "keluar". Bukan berarti Cato jadi penentu segalanya dalam petarungan ini. Bukankah dia baru kehilangan persediaan makanannya?
Maka  dimulailah  Hunger  Games  Ketujuh  Puluh  Empat,  Cato,  pikirku. Kali ini  kita mulai dengan sungguhan.
Embusan angin dingin mulai terasa. Aku mengulurkan tangan ingin mengambil kantong tidurku sebelum aku ingat bahwa aku meninggalkannya untuk Rue. Seharusnya aku mengambil satu dari tempat persediaan, tapi dengan adanya ranjau dan segalanya, aku  kelupaan.  Aku mulai  menggigil. Karena  meringkuk di  atas pohon bukan tindakan
bijaksana, aku menggali lubang di bawah semak-semak lalu menutupi tubuhku dengan
dedaunan dan rerumputan. Aku masih kedinginan. Kututup bagian atasku dengan lembaran plastik dan menempatkan ranselku untuk menghalangi angin. Sedikit lebih baik. Aku   mulai   merasa   sedikit   bersimpati   pada   anak   perempuan   dari   Distrik   8   yang menyalakan api pada malam pertama. Tapi sekarang akulah yang perlu menggertakan gigiku dan bertahan hingga pagi tiba. Lebih banyak daun-daunan, lebih banyak rumput. Kumasukkan kedua lenganku ke dalam jaket dan kutekuk lututku hingga ke dada. Entah bagaimana, aku pun jatuh tertidur.
Ketika aku membuka mata, dunia tampak agak retak-retak, dan butuh waktu semenit untuk   menyadari   bahwa   matahari   pasti   sudah   tinggi   dan   kacamata   membuat pandanganku  terpecah.  Saat  aku  duduk  dan  melepaskan  kacamataku,  aku  mendengar suara tawa di dekat danau dan aku terkesiap. Tawa itu terdengar aneh, tapi kenyataan bahwa aku bisa mendengarnya berarti telingaku sudah berfungsi kembali. Ya, telinga kananku  bisa  mendengar  lagi,  meskipun  masih  berdenging.  Sementara  untuk  telinga kiriku, paling tidak pendarahannya sudah berhenti.
Aku mengintip di antara semak-semak, kuatir kawanan Karier kembali, memerangkapku di sini hingga entah kapan aku bisa kabur. Ternyata si Muka Rubah, berdiri di antara puing-puing piramida dan tertawa. Dia lebih cerdik daripada kawanan Karier,  dan  bisa  menemukan  benda-benda  yang  berguna  di  antara  debu.  Pot  logam. Sebilah  pisau.  Aku  bingung  dengan  kegembiraannya  sampai  aku  sadar bahwa  dengan
lenyapnya  persediaan  kawanan  Karier,  dia  mungkin  memiliki  kemungkinan  menang.
Sama seperti kami semua. Terlintas dalam pikiran untuk menunjukkan diriku dan mengajaknya menjadi sekutu kedua melawan kawanan itu. Tapi aku mengenyahkan gagasan itu. Ada sesuatu pada seringai licik itu yang membuatku yakin bahwa bersahabat dengan si Muka Rubah hanya akan membuatku ditikam pisau dari belakang. Memikirkan hal  ini,  sekarang  mungkin  saat  yang  tepat  untuk  memanahnya.  Tapi  dia  mendengar sesuatu, bukan suara yang kutimbulkan, karena kepalanya menoleh ke arah lain, lalu dia berlari melesat menuju hutan.
Aku menunggu. Tak ada seorang pun, tak ada yang muncul. Namun, jika si Muka Rubah menganggapnya berbahaya, mungkin sudah waktunya bagiku untuk kabur dari sini juga. Selain itu, aku tidak sabar untuk memberitahu Rue tentang piramida yang kuledakkan.
Karena aku tidak tahu di mana kawanan Karier berada, jalur kembali menyusuri arus sungai sama saja risikonya dengan cara lain. Aku bergegas, memegang busur dengan satu tangan, sebongkah daging groosling dingin di tangan satu lagi, karena aku lapar sekali sekarang, dan tubuhku butuh tidak hanya daun-daunan atau buah berry tapi juga lemak dan protein dari daging. Perjalanan menuju sungai tidak banyak kesulitan. Sesampainya di sana, aku mengisi air dan membasuh lukaku, berhati-hati membersihkan telingaku yang luja. Lalu aku berjalan menanjak memanfaatkan arus sungai sebagai penunjuk jalan. Pada satu titik, aku menemukan jejek-jejak sepatu bot di lumpur pada pinggir sungai. Kawanan Karier pernah berada di sini, tapi sudah lewat lama. Jejak-jejak kaki itu dalam karena dijejekkan di lumpur lembut, tapi sekarang nyaris kering karena terjemur sinar matahari yang terik. Aku tidak terlalu berhati-hati dengan jejak kakiku sendiri, berharap langkahku yang ringan dan dedaunan bisa menutupi jejak kakiku. Saat ini aku melepaskan sepatu bot dan kaus kakiku lalu bertelanjang kaki menelusuri dasar sungai.
Air yang sejuk langsung menyegarkan tubuhku, semangatku. Aku memanah dua ekor ikan, sasaran mudah di arus sungai yang pelan ini, lalu aku melanjutkan berjalan dan makan seekor ikan mentah meskipun aku baru saja makan daging groosling. Ikan kedua kusisakan untuk Rue.
Lambat laun, tanpa terasa, deringan di telinga kananku berkurang hingga tak terdengar lagi. Beberapa kali aku mengorek telinga kiriku, berusaha membersihkan apa
pun yang memusnahkan kemampuannya untuk menangkap bunyi. Jika telingaku lebih baik, aku tidak bisa menyadarinya. Aku tidak bisa menyesuaikan diri dengan ketulian telingaku. Kehilangan pendengaran ini membuatku kehilangan keseimbangan dan tak berdaya di sebelah kiri. Bahkan bisa dibilang aku buta. Kepalaku terus menoleh ke sisi telingaku yang terluka, sementara telinga kananku berusaha mengimbangi dinding kekosongan yang mengisinya kemarin dengan arus informasi tanpa henti hari ini. Seiring waktu berlalu, semakin tipis harapanku bahwa luka ini akan sembuh.
Ketika aku tiba di lokasi pertemuan pertama kami, aku yakin tempat ini tidak disinggahi. Tidak ada kehadiran Rue, baik di tanah maupun di pepohonan. Ini aneh. Pada saat ini dia seharusnya sudah kembali, kareba sudah tengah  hari. Pasti dia bermalam entah di pohon mana. Apa lagi yang bisa dia lakukan tanpa cahaya sementara kawanan Karier  dengan  kacamata   malamnya   menjelajahi  hutan.  Dan   api   ketiga  seharusnya
dinyalakan di tempat terjauh dari lokasi kami-walaupun aku lupa memeriksa apakah api
dinyalakan tadi malam. Rue mungkin hanya bersikap hati-hati untuk kembali. Kuharap dia cepat datang, karena aku tidak mau berada di sini terlalu lama. Aku ingin melalui siang ini dengan berjalan menuju tempat yang lebih tinggi, berburu di sepanjang jalan yang kami lewati. Tapi tidak ada yang bisa aku lakukan sekarang kecuali menunggu.
Aku membasuh darah dari jaket dan rambut serta membersihkan daftar luka-luka yang tampaknya terus bertambah. Luka-luka bakarku jauh lebih baik, tapi aku tetap mengoleskan obat pada lukaku. Hal utama yang harus kupikirkan sekarang adalah menghindarkannya dari infeksi. Aku berjalan dan makan ikan kedua. Ikan ini tak akan bertahan lama di bawah sinar matahari yang panas, tapi seharusnya tidak sulit menombak beberapa ekor lagi untuk Rue. Kalau dia muncul nanti.
Aku merasa kondisiku terlalu rentan berada di tanah seperti ini dengan pendengaran yang hanya sebelah ini, jadi aku memanjat pohon untuk menunggu. Kalau kawanan Karier muncul, ini akan jadi tempat baik untuk memanah mereka. Matahari bergerak perlahan. Aku melakukan banyak hal untuk menghabiskan waktu. Mengunyah dedaunan dan mengoleskan hasil kunyahanku ke bekas sengatan yang bengkaknya sudah kempis tapi masih perih. Menyisir rambutku yang lembap dengan jemariku dan mengepangnya. Mengikat  tali  sepatu  botku.  Memeriksa  busur  dan  sisa  sembilan  anak  panah.  Aku mengetes telinga kiriku berkali-kali untuk mencari tanda-tanda kehidupan, tapi tak ada tanda-tanda kembalinya pendengaranku.
Meskipun sudah menyantap daging groosling dan ikan, perutku masih keroncongan, dan aku tahu aku akan melewatkan apa yang kami sebut sebagai hari lambung bocor di Distrik 12. Itu adalah hari ketika tidak peduli seberapa pun banyaknya makanan yang masuk ke perutmu, kau tak pernah merasa cukup. Hanya duduk menganggur di pohon ini memperburuk keadaan, jadi kuputuskan untuk menyerah. Lagi pula, aku kehilangan banyak berat badan di arena pertarungan ini, jadi aku butuh kalori lebih. Ditambah lagi punya busur dan panah membuatku jauh lebih percaya diri memandang masa depanku.
Perlahan-lahan aku mengupas dan makan segenggam kacang. Menikmati biskuitku yang terakhir. Bagian leher groosling. Kegiatan makan bagian leher ini bagus karena butuh waktu banyak untuk mengunyahnya hingga bersih. Akhirnya bagian sayap groosling dan burung ini tinggal sejarah. Tapi ini hari lambung bocor dan dengan semua itu aku mulai
memimpikan makanan. Terutama makanan superlezat yang mereka sajikan di Capitol. Ayam dalam saus krim jeruk. Kue-kue dan puding. Roti dan mentega. Mi dengan saus hijau. Daging kambing dan setup buah plum kering. Aku mengisap beberapa lembar daun mint dan memerintahkan diriku untuk melupakan semua makanan itu. Mint ini bagus karena kami sering minum teh mint sehabis makan malam, jadi aku mengelabui otakku agar menganggap waktunya makan sudah berlalu. Ya pokoknya semacam itulah.
Bergelantungan di pohon, dengan sinar matahari menghangatiku, mulut penuh mint, dengan busur dan panah di tangan... ini adalah saat paling santai bagiku sejak berada di arena pertarungan. Kalau Rue datang, kami bisa segera menyingkir dari sini. Semakin tinggi matahari, semakin tinggi pula kegelisahanku. Menjelang sore, aku bertekad mencari Rue. Paling tidak aku bisa mendatangi tempat dia menyalakan api ketiga dan mencari petunjuk dimana keberadaannya.
Sebelum pergi, aku menyebarkan beberapa lembar daun mint di sekitar bekas api unggun. Karena kami mengumpulkan daun mint ini dari tempat yang agak jauh, Rue akan
paham aku pernah berada di sini, sementara daun-daun ini tak punya arti khusus bagi
kawanan Karier.
Kurang dari satu  jam, aku  sudah  berada di tempat yang kami sepakati akan jadi tempat dinyalakannya api ketiga dan kutahu ada sesuatu yang salah. Kayu-kayu sudah disusun rapi, lengkap dengan rabuk yang ditata dengan cermat, tapi kayu ini tak pernah dinyalakan. Rue menyiapkan api unggun tapi tak pernah sempat kembali untuk menyalakannya. Antara asap dari api kedua yang sempat kulihat sebelum aku meledakkan
persediaan dan titik ini, Rue mengalami masalah.
Aku  harus  menguatkan  diriku  bahwa  dia  masih  hidup.  Mungkinkah  tembakan meriam yang mengumumkan kematiannya berbunyi pada dini hari ketika telingaku yang masih baik pendengarannya belum sembuh total? Akankah wajah Rue muncul dilangit malam ini? Tidak, aku tidak mau percaya. Bisa jadi ada ratusan penjelasan lain. Rue mungkin  tersesat.  Berpapasan  dengan  binatang  pemangsa  atau  peserta  lain,  seperti Thresh misalnya, hingga dia harus bersembunyi. Apa pun yang terjadi, aku hampir yakin dia terjebak di antara api kedua dan api yang belum sempat dinyalakan yang ada di dekat kakiku sekarang. Ada sesuatu yang membuatnya berada di atas pohon.
Aku berniat untuk memburu pemburunya.
Lega   rasanya   bisa   melakukan   sesuatu   setelah   duduk-duduk   seharian.   Aku menyelinap diam-diam di antara bayangan, membiarkan kegelapan menutupiku. Tapi tak ada yang tampaknya mencurigakan. Tidak ada tanda-tanda perkelahian, tidak ada gangguan pada dedaunan di tanah. Aku berhenti sebentar saat aku mendengarnya. Aku harus menelengkan kepalaku ke samping untuk memastikan, tapi aku mendengarnya lagi. Nada empat not milik Rue keluar dari mulut burung mockingjay. Itu artinya dia baik-baik saja.
Aku nyengir dan bergerak ke arah burung itu. Tidak jauh di depan sana, aku mendengar nada-nada yang sama. Rue menyanyikannya pada mereka belum lama ini. Kalau tidak burung-burung ini pasti sudah menyanyikan lagu lain. Mataku tertuju ke pepohonan,  mencari  tanda  keberadaannya.  Aku  menelan  ludah  dan  balas  bernyanyi,
berharap dia tahu bahwa sudah aman baginya untuk bergabung denganku. Mockingjay mengulang melodinya kepadaku. Dan saat itulah aku mendengar jeritan.
Jeritan anak-anak,  jeritan  anak  perempuan,  tidak ada  seorang  pun di  arena  yang sanggup  membuat  suara  seperti  itu  kecuali  Rue.  Dan  sekarang  aku  berlari,  walaupun sadar bahwa ini mungkin perangkap, tahu bahwa tiga kawanan Karier mungkin sedang menanti dengan tenang untuk menyerangku, tapi aku tak bisa menahan diri. Terdengar jeritan melengking, kali ini memanggil namaku. "Katniss! Kantniss!"
"Rue!" aku balas berteriak, jadi dia tahu aku tidak jauh darinya. Jadi, mereka tahu aku dekat, dan berharap semoga mereka melepaskan perhatian dari anak perempuan yang menyerang mereka dengan tawon penjejak dan mendapat nilai sebelas tanpa bisa mereka pahami. "Rue! Aku datang!"
Ketika aku melesat ke tanah lapang, Rue berada di tanah, terperangkap tak berdaya di jaring. Rue baru sempat meloloskan tangannya di antara lubang jaring dan menyebut
namaku sebelum tubuhnya ditembus tombak.

The Hunger Games indonesia bagian 15

AKU memasuki mimpi buruk lalu terbangun berkali-kali hanya untuk mendapati kengerian yang lebih besar menungguku. Segala hal yang paling kutakutkan, segala hal yang kutakutkan terjadi pada orang lain terwujud dalam gambaran yang amat jelas sehingga aku percaya bahwa apa yang terjadi adalah nyata.
Setiap kali aku terbangun, kupikir, Akhirnya, ini berakhir, tapi kenyataannya tidak. Ini hanya awal bab baru dari siksaan berikutnya. Dalam berapa cara aku bisa melihat Prim mati? Menghidupkan kembali saat-saat terakhir dalam hidup ayahku? Merasakan tubuhku tercabik-cabik?
Inilah  sifat  alami  racun  tawon  penjejak,  dengan  saksama  racun  itu  menyebar  di tempat berdiamnya ketakutan dalam otakmu.
Ketika kesadaranku akhirnya kembali, aku berbaring tak bergerak, menunggu serangan kilasan bayangan mengerikan. Tapi pada akhirnya aku menerima bahwa racun itu  berhasil  keluar  dari  sistem  tubuhku,  membuatku  lemah  dan  payah.  Aku  masih berbaring meringkuk kesamping, membentuk posisi seperti janin. Kuangkat tanganku menyentuh mataku yang masih ada, tidak pernah tersentuh semut-semut dalam khayalanku.  Menggerakan  sendi-sendiku  saja  membutuhkan  usaha  yang  amat  besar. Begitu banyak bagian tubuhku yang kesakitan, bahkan tak ada gunanya mencari tahu bagian  mana  saja  yang  sakit.  Dengan  amat  sangat  perlahan  aku  berhasil  duduk.  Aku berada di lubang dangkal, yang tidak dipenuhi gelembung-gelembung oranye yang berdengung seperti dalam halusinasiku tapi dalam lubang penuh dengan daun-daun yang rontok. Pakaianku lembap, tapi aku tidak tahu apakah penyebabnya adalah air kolam, embun, hujan, atau keringat. Sekian lamanya, aku hanya bisa meneguk air sedikit-sedikit dari botol airku dan mengamati kumbang merangkak di bagian samping sesemakan bunga honeysuckle.
Sudah berapa lama aku pingsan? Hari masih pagi saat aku hilang kesadaran. Sekarang sudah  menjelang  sore.  Tapi  rasa  kaku  di  persendianku menyatakan  bahwa  lebih  dari sehari telah berlalu, bahkan mungkin sudah lewat dua hari. Jika betul begitu, aku tidak tahu peserta mana saja yang berhasil selamat dari serangan tawon penjejak. Yang pasti bukan Glimmer atau gadis dari Distrik 4. Tapi ada anak lelaki dari Distrik 1, dua peserta
dari Distrik 2, dan Peeta. Apakah mereka selamat dari sengatan tawon? Tapi pastinya, jika
mereka  bertahan  hidup,  beberapa  hari  terakhir  mereka  pasti  sama  mengerikannya dengan hari-hariku. Bagaimana pula dengan Rue? Tubuhnya begitu mungil, tidak butuh banyak bisa tawon untuk menewaskannya. Tapi... kurasa tawon penjejak tak sempat menyerangnya, dia sudah pergi jauh sebelum serangan tawon itu.
Rasa   yang   busuk   dan   tengik   menguasai   mulutku,   dan   air   tidak   membantu mengurangi rasanya. Kuseret tubuhku ke semak honeysuckle dan kupetik bunganya. Perlahan-lahan kucabut serbuk sari di antara kelopaknya dan kuteteskan air madu dari dalamnya ke lidahku. Rasa manis langsung menyebar di dalam mulutku, hingga ke kerongkongan, menyebar di dalam mulutku, hingga ke kerongkongan, menghangatkan aliran darahku dengan kenangan-kenangan musim panas, hutan-hutan di rumahku dan
kehadiran Gale di sampingku. Entah karena alasan apa, aku teringat percakapan kami pagi itu.
"Kau tahu, kita bisa melakukannya." "Apa?"
"Meninggalkan distrik. Kabur. Tinggal di hutan. Kau dan aku, kita bisa berhasil."
Dan mendadak, aku tidak memikirkan Gale tapi Peeta dan... Peeta! Dia menyelamatkanku!
Kupikir begitu. Karena pada saat kami bertemu, aku tidak tahu lagi mana yang nyata dan mana imajinasi yang disebabkan oleh serangan tawon penjejak. Tapi jika dia memang menyelamatkanku, dan instingku mengatakan dia melakukannya, untuk apa dia melakukannya? Apakah dia hanya menunjukkan sikap sebagai kekasih yang jatuh cinta seperti    yang    ditampilkan    saat    wawancara?    Atau    dia    sesungguhnya    berusaha
melindungiku? Dan jika memang dia ingin melindungiku, buat apa dia bergabung dengan
kelompok Karier itu? Semua ini tak ada yang masuk akal.
Sejenak aku bertanya-tanya apa tanggapan Gale atas insiden ini, tapi buru-buru mengenyahkan pikiran itu dari benakku. Entah karena alasan apa, Gale dan Peeta tidak bisa hidup rukun bersama dalam benakku.
Jadi aku memusatkan perhatian pada satu hal yang sungguh-sungguh menyenangkan sejak aku tiba di arena. Aku punya busur dan anak panah! Lengkap selusin anak panah jika aku menghitung satu yang kucabut dari batang pohon. Di busur dan anak panah ini tidak tersisa lendir hijau bau yang berasal dari tubuh Glimmer-segingga membuatku berpikir bahwa mungkin saja yang kulihat itu tidak nyata-tapi ada sisa darah kering di sana. Aku bisa membersihkannya nanti, tapi aku meluangkan waktu sebentar untuk menembakkan beberapa anak panah ke pohon yang ada di dekatku. Busur dan anak panah ini lebih mirip yang ada di Pusat Latihan dibanding yang kupunya di rumah, tapi itu sama sekali tidak penting. Yang penting aku bisa memakainya.
Senjata ini memberiku perspektif baru dalam memandang Hunger Games. Aku tahu aku masih harus menghadapi lawan-lawan tangguh dalam pertarungan, tapi aku tidak lagi sekedar mangsa lemah yang cuma bisa lari dan bersembunyi atau mengambil tindakan- tindakan drastis. Jika Cato melesat keluar dari pepohon sekarang, aku takkan kabur, aku akan menembakkan panah. Bahkan sesungguhnya aku mengharapkan kejadian semacam itu dengan senang hati.
Tapi   pertama-tama,   aku   harus   mengembalikkan   kekuatan   pada   tubuhku.   Aku dehidrasi parah dan persediaan airku amat minim. Makanan yang kulahap banyak-banyak untuk mengganjal perut pada massa persiapan di Capitol kini habis sudah membawa serta beberapa kilogram berat badanku. Tulang-tulang di pinggangku dan rusukku jauh lebih menonjol di banding yang kuingat sejak bulan-bulan mengerikan setelah kematian ayahku. Dan ada luka-luka yang harus kurawat-luka bakar, luka tusuk, dan memar-memar akibat terbentuk pepohonan, dan tiga sengatan tawon penjajak yang masih terasa nyeri  dan bengkak. Aku mengeluarkan salep ke luka bakarku dan mengoleskan sedikit ke luka-luka bekas sengatan, tapi ternyata tak ada hasilnya. Ibuku tahu pengobatan untuk luka-luka ini, ada beberapa jenis daun yang bisa menarik keluar racun, tapi ibuku jarang punya alasan menggunakannya, dan aku tidak ingat nama daunnya, apalagi bentuknya.
Air lebih dulu, pikirku. Sekarang kau bisa berburu di sepanjang perjalanan. Mudah melihat arah jalan yang sudah kulewati dengan mengamati kerusakan yang dihasilkan tabrakan tubuhku menembus dedaunan. Jadi aku berjalan ke arah lain, berharap musuh- musuhku masih berbaring tak mampu bergerak, terjebak dalam dunia sureal akibat racun dari sengatan tawon penjejak.
Aku tidak bisa bergerak terlalu cepat, sendi-sendiku menolak melakukan gerakan- gerakan yang terlalu mendadak. Tapi aku yang menciptakan langkah perlahan pemburu yang pakai untuk mencari jejak. Dalam hitungan menit, aku melihat kelinci lalu aku melakukan pembunuhan pertamaku dengan panah dan busur. Ini bukan hasil panahan yang menembus mata, tapi bisa kuterima. Setelah berjalan sekitar satu jam, aku menemukan aliran sungai yang dangkal tapi lebar, dan lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan-kebutuhanku. Matahari bersinar panas dan terik, jadi sambil menunggu airku disucihamakan aku melepaskan pakaianku hingga cuma pakaian dalam yang tersisa dan mencemplungkan diri ke arus air yang mengalir pelan. Ujung rambut sampai kakiku kotor tak keruan. Aku berusaha mencebur-ceburkan diriku tapi akhirnya aku hanya berbaring di air selama beberapa menit, membiarkan air membasuh jelaga, darah, dan kulit yang mulai terlepas dari luka bakarku. Setelah mencuci pakaianku dan menggantungnya agar kering di semak-semak, aku duduk di tepi sungai sejenak, berjemur di bawah matahari, jariku mengurai rambutku yang kusut. Nafsu makanku sudah kembali, aku menyantap biskuit dan sepotong dendeng. Dengan segenggam lumut, aku menggosok darah dari senjata-senjata perakku.
Setelah merasa segar, aku mengobati luka-luka bakarku, mengepang rambutku, dan memakai pakaianku yang masih basah. Aku tahu matahari akan mengeringkan pakaianku
dalam waktu singkat. Berjalan melawan arus tampaknya tindakan yang paling cerdas. Aku lebih suka bisa berjalan menanjak sekarang, dengan sumber air bersih yang tidak hanya
untuk  diriku  tapi  juga  untuk  calon  buruanku.  Dengan  mudah  aku  membunuh  seekor
burung aneh yang bentuknya seperti kalkun liar. Terserah seperti apa bentuknya, yang penting binatang itu bisa dimakan. Pada siang menjelang sore, aku memutuskan untuk membuat api kecil agar bisa memasak daging, berharap cahaya senja akan membantu menyembunyikan asap dan aku bisa memadamkan api saat malam tiba. Kubersihkan binatang buruanku, sengaja memeriksa burung itu lebih teliti, tapi tak ada tanda-tanda yang mencurigakan. Setelah bulu-bulunya dicabuti, ukurannya ternyata tidak lebih besar daripada ayam, tapi dagingnya gemuk dan padat. Aku baru saja menaruh potongan daging pertama di atas bara saat aku mendengar bunyi ranting patah.
Dalam satu gerakan cepat, aku menoleh ke arah bunyi itu, menyiagakan panah dan busur di bahuku. Tifak ada seorang pun di sana. Kalau ada pun tak bisa kulihat dari sini. Lalu  aku  melihat  ujung  sepatu  bot  anak-anak  yang  menyembul  dari  belakang  batang pohon. Bahuku tidak lagi bersiaga dan aku tersenyum. Harus kuakui dia bisa bergerak di
dalam  hutan  seperti  banyak.  Bagimana  lagi  caranya  bisa  mengikutiku?  Tanpa  bisa
kuhentikan, kata-kata meluncur keluar dari mulutku.
"Kau tahu, bukan hanya mereka yang bisa membentuk sekutu," kataku.
Selama sesaat, tidak ada tanggapan. Kemudian sebelah mata Rue muncul di samping batang pohon. "Kau mau aku jadi sekutumu?"
"Kenapa tidak? Kau menolongku dengan tawon-tawon penjejak itu. Kau cukup pintar karena bisa bertahan hidup hingga sekarang. Dan lagi pula, aku juga tak bisa menggoyahkanmu," kataku.
Mata Rue berkedip-kedip memandangku, berusaha mengambil keputusan. "Kau lapar?"
Aku bisa melihatnya menelan ludah dengan susah payah, matanya berbinar memandangi daging. "Ayo kemari, aku berhasil membunuh dua buruan hari ini."
Dengan ragu-ragu Rue melangkah keluar dari tempat persembunyiannya. "Aku bisa
mengobati luka sengatanmu."
"Kau bisa?" tanyaku. "Bagaimana?"
Rue merogoh kantong yang dibawanya dan mengeluarkan segenggam dedaunan. Aku hampir yakin itu daun-daunan yang sama seperti yang digunakan ibuku. "Di mana kau menemukan daun-daun ini?"
"Di dekat-dekat sini. Kami semua membawanya ketika bekerja di kebun buah-buahan. Mereka meninggalkan banyak sarang  tawon penjejak di sana," kata Rue. "Di sini  juga banyak."
"Oh, ya. Ka dari Distrik Sebelas. Pertanian." kataku. "Kebun buah-buahan, ya? Pasti itu yang membuatmu bisa terbang di antara pepohonan seakan-akan kau punya sayap."
Rue tersenyum. Aku berhasil menyebutkan salah satu dari beberapa hal yang dibanggakannya. "Ayo, kemarilah. Obati aku."
Aku mengempaskan tubuhku di dekat api dan menggulung celana panjangku untuk memperlihatkan  bekas  sengatan  di  lututku.  Yang  membuatku  terkejut  adalah  Rue
memasukkan    daun-daunan    itu    ke    mulut    lalu    mengunyahnya.    Ibuku    biasanya menggunakan cara lain, tapi saat ini kami kan tidak punya banyak pilihan. Setelah sekitar
satu  menit,  Rue  menekankan  gumpalan  hijau  daun bekas  kunyahannya  lalu  meludahi lututku.
"Ohh." Suara itu terucap tanpa bisa kutahan. Seakan daun itu benar-benar mengisap rasa sakit tepat dari luka bekas sengatan.
Rue mengikik geli. "Untung kau punya kesadaran untuk mencabut sengatnya atau keadaanmu bisa lebih buruk dari sekarang."
"Ke leherku! Leherku!" Aku nyaris memohon padanya.
Rue memasukkan segenggam daun lagi ke mulutnya, dan tak lama kemudian aku tertawa karena rasa lega yang begitu manis kurasakan. Aku memperhatikan luka bakar panjang di lengan atasnya. "Aku punya obat untuk itu."
Kutaruh senjataku lalu kuolesi lengannya dengan salep luka bakarku. "Kau punya sponsor-sponsor yang bagus," katanya dengan penuh damba. "Kau belum punya sponsor?" tanyaku. Rue menggeleng.
"Kau pasti dapat. Lihat saja. Semakin dekat kita menuju akhir, semakin banyak orang yang akan menyadari betapa cerdasnya dirimu." Aku membalik daging panggang yang
sedang kumasak.
"Kau tidak bercanda kan, waktu kaubilang ingin aku jadi sekutumu?" tanyanya.
"Tidak, aku serius," jawabku. Aku nyaris bisa mendengar Haymitch mengerang mengetahui aku bergabung dengan anak ringkih ini. Tapi aku menginginkannya. Karena
dia orang yang bisa selamat, dan aku percaya padanya, dan kenapa aku tidak sekalian mengakuinya? Dia mengingatkanku pada Prim.
"Oke," katanya, dan mengulurkan tangan. Kami berjabatan. "Setuju."
Tentu saja persetujuan semacam ini sifatnya hanya sementara, tapi tak ada satu pun dari kami berdua yang menyinggungnya.
Rue menyumbangkan akar-akaran bertepung untuk dimasak dengan daging. Dipanggang di atas api, perpaduannya menciptakan aroma manis umbi-umbian. Rue juga
mengenali  burung  yang  kupanah,  semacam  binatang  liar  yang  disebut  groosling  di
distriknya. Dia bilang kadang-kadang ada binatang yang lepas dari kawanannya nyasar ke kebun buah dan mereka bisa makan siang lebih baik hari itu. Sesaat, percakapan kami terhenti ketika kami mengisi perut. Groosling ini punya daging lezat yang berlemak, minyaknya mengalir turun di dagu ketika dagingnya digigit.
"Oh," kata Rue sambil mendesah. "Aku tak pernah makan satu paha sendirian sebelumnya."
Aku yakin dia tidak pernah. Aku juga yakin daging adalah makanan langka baginya.
"Makan lagi," kataku. "Kau serius?" tanyanya.
"Makan sebanyak yang kau mau. Sekarang aku punya busur dan panah, aku bisa berburu lebih banyak lagi. Selain itu, aku punya jerat. Aku bisa mengajarimu bagaimana memasangnya," kataku.
Rue masih memandangi bagian paha daging groosling itu dengan tampang ragu.
"Oh, ambil saja," kataku, dan menaruh daging paha itu ke tangannya. "Daging ini hanya tahan beberapa hari. Lagi pula selain burung ini kita juga punya kelinci."
Setelah daging di tangan, nafsu makan Rue menguasainya dan dia langsung mengunyah daging itu banyak-banyak.
"Kupikir  di  Distrik  Sebelas,  kalian  punya  lebih  banyak  makanan  dibanding  kami.
Karena kalian yang menanam makanan," kataku.
Mata Rue membelalak. "Oh, tidak, kami tidak boleh makan hasil panenan." "Mereka menangkapmu begitu?" tanyaku.
"Mereka mencambukmu dan memastikan semua orang melihatnya," kata Rue. "Wali
Kota amat tegas soal ini."
Dari ekspresinya, aku bisa melihat bahwa peristiwa itu bukannya tidak sering terjadi. Cambukan  di  depan  umum  adalah  peristiwa  langka  di  Distrik  12,  meskipun  kadang- kadang ada saja yang terjadi. Secara teknis, aku dan Gale bisa dicambuk setiap hari karena berburu tanpa izin di hutan-yah, secara teknis, kami bisa dihukum lebih buruk lagi-namun semua petugas membeli daging dari kami. Selain itu, Wali Kota kami, ayah Madge, tampaknya tidak terlalu suka menghukum seperti itu. Mungkin dengan menjadi wali kota distrik yang paling miskin, tidak bergengsi, dan paling konyol di negara ini memiliki keuntungan-keuntungannya tersendiri. Contohnya, kami hanya dilirik sebelah mata oleh Capitol selama kami bisa menghasilkan batu bara dalam kuota yang ditentukan.
"Apakah kau mendapatkan semua batu bara yang kauinginkan?" tanya Rue.
"Tidak," jawabku. "Hanya mendapat apa yang kami beli dan apa yang tersisa dari sepatu bot kami."
"Mereka  memberi  kami  makan  lebih  pada  saat  panen,  supaya  orang-orang  bisa bekerja lebih lama," kata Rue.
"Kau tidak perlu sekolah?" tanyaku.
"Pada saat panen, tidak. Saat itu semua orang harus bekerja," kata Rue.
Mendengar cerita hidupnya terasa menarik. Kami nyaris tidak berkomunikasi dengan orang di luar distrik kami. Bahkan sekarang, aku bertanya-tanya apakah para juri Hunger Games memblok percakapan kami, karena meskipun isi percakapannya tak berbahaya, mereka tidak mau orang-orang dari distrik berbeda saling tahu tentang satu sama lain.
Atas saran Rue, kami mengeluarkan semua makanan kami untuk perencanaan ke depan. Dia sudah melihat sebagian besar makananku,tapi aku menambahkan beberapa potong biskuit di tumpukan makanan kami.
Rue ternyata berhasil memgumpulkan banyak umbi-umbian, kacang-kacangan, sayuran, dan sejumlah buah berry.
Aku menggelindingkan buah-buah berry yang tak kukenal di telapak tanganku. "Kau yakin ini aman?"
"Oh, ya, buah-buah berry ini ada di distrikku. Aku sudah makan buah ini berhari- hari,"  katanya,  lalu  memasukkan  segenggam  penuh  ke  mulutnya.  Dengan  ragu  aku
menggigit sebutir, dan rasanya sama lezatnya dengan blackberry di distrikku.
Mengambil Rue sebagai sekutu rasanya keputusan paling bijak. Kami membagi persediaan makanan, jadi  seandainya kami terpisah, kami punya persediaan makanan selama berhari-hari.  Selain  makanan, Rue hanya punya  tempat  air yang kecil,  ketapel buatan sendiri, dan sepasang kaus kaki. Dia juga punya pecahan batu tajam yang digunakannya sebagai pisau.
"Aku tahu aku tidak punya banyak," kata Rue seakan dia merasa malu dengan apa yang dimilikinya, "tapi aku harus kabur dari Cornucopia sesegera mungkin."
"Kau benar kok," sahutku. Ketika aku mengeluarkan perlengkapanku, Rue menahan napas saat melihat kacamata hitamku.
"Bagaimana kau bisa punya ini?" katanya.
"Ada di ranselku. Kacamata ini tak ada gunanya. Tidak bisa dipakai untuk menghalau sinar matahari, malah membuatku jadi sulit melihat," kataku seraya mengangkat bahu.
"Kacamata ini bukan untuk matahari, tapi untuk gelap," kata Rue. "Kadang-kadang saat kami harus memanen pada malam hari, mereka memberikan kacamata ini untuk mereka yang berada di puncak-puncak pepohonan. Satu kali, ada anak bernama Martin, dia  berusaha  menyimpan  kacamatanya.  Dia  sembunyikan  di  celananya.  Dan  mereka
langsung membunuhnya di tempat."
"Mereka membunuh seorang anak lelaki karena mengambil benda ini?" tanyaku.
"Ya, padahal semua orang tahu Martin tidak berbahaya. Otaknya agak kurang beres. Maksudku, tingkahnya seperti anak tiga tahun. Dia hanya ingin kacamata itu untuk mainan." kata Rue.
Mendengar  ceritanya  membuatku  merasa  Distrik  12  seperti  rumah  perlindungan yang aman. Tentu, sering kali orang-orang pingsan karena kelaparan, tapi aku tidak bisa membayangkan Penjaga Perdamaian membunuh seorang anak yang otaknya kurang beres. Ada seorang gadis kecil, salah satu cucu Greasy Sae, yang sering berkeliaran di sekitar Hob.
Otaknya juga kurang beres, tapi dia diperlakukan seperti semacam peliharaan. Orang- orang sering melemparkan barang-barang atau sisa makanan kepadanya.
"Jadi apa gunanya kacamata ini?" Aku bertanya pada Rue, memegangi kacamata ini. "Kacamata ini akan membuatmu bisa melihat dalam kegelapan," sahut Rue. "Cobalah
nanti malam saat matahari terbenam."
Kuberikan sebagian korek apiku pada Rue dan dia menyiapkan banyak dedaunan seandainya luka bekas sengatanku bernanah lagi. Kami memadamkan api dan berjalan menuju hulu sungai hingga malam tiba.
"Kau tidur dimana?" aku bertanya padanya. "Di pepohonan?" Rue mengangguk. "Hanya pakai jaket itu?"
Rue mengangkat sepasang kaus kaki ekstranya. "Aku punya ini untuk melindungi tanganku."
Kupikir  betapa  dinginnya  malam-malam  yang  berlalu.  "Kita  bisa  berbagi  kantong tidur bersama kalau kau mau. Kita berdua bisa muat kok di dalamnya."
Wajah Rue berbinar. Aku bisa melihat bahwa tawaranku ini jauh di luar harapannya.
Kami memilih dahan pohon yang tinggi dan beristirahat untuk malam ini tepat ketika lagu kebangsaan dimulai. Tak ada yang tewas hari ini.
"Rue, aku baru bangun hari ini. Berapa malam sudah kulewati?"
Lagu kebangsaan seharusnya bisa meredam suara kami, tapi aku tetap saja berbisik. Aku bahkan bersikap hati-hati dengan menutupi bibirku dengan tangan. Aku tidak mau penonton tahu apa yang rencananya bakal kuberitahukan pada Rue tentang Peeta. Melihat gelagatku, Rue melakukan tindakan yang sama.
"Dua," jawabnya. "Anak perempuan dari Distrik Satu dan Empat tewas. Tinggal sepuluh orang yang terisa."
"Ada kejadian aneh. Paling tidak, kupikir begitu. Mungkin juga sengatan bisa tawon penjejak membuatku membayangkan yang aneh-aneh," kataku. "Kau tahu anak lelaki dari distrikku? Peeta? Kurasa dia menyelamatkanku. Tapi dia bersama peserta Karier."
"Dia tidak bersama mereka lagi," ujar Rue. "Aku mengawasi perkemahan mereka di dekat danau. Mereka berhasil kembali ke sana sebelum pingsan karena serangan tawon. Tapi dia tak ada di sana. Mungkin dia memang menyelamatkanmu dan harus melarikan diri."
Aku tidak menjawab. Jika memang Peeta menyelamatkanku, artinya aku berutang lagi padanya. Dan utang yang ini takkan pernah bisa kubayar. "Kalau memang betul, mungkin itu cuma bagian dari aktingnya. Kau tahu kan, dia harus membuat semua orang berpikir bahwa dia jatuh cinta padaku."
"Oh," kata Rue sambil berpikir keras. "Menurutku itu bukan akting." "Tentu saja akting," tukasku. "Dia melatihnya bersama mentor kami." Lagu kebangsaan berakhir dan langit pin menggelap.
"Ayo kita coba kacamata ini."
Kukeluarkan  kacamataku  dan  langsung  kupakai.  Rue  tidak  bercanda.  Aku  bisa melihat segalanya dengan jelas, mulai dari daun-daun di pepohonan sampai sigung yang berjalan di antara sesemakan seratur lima puluh meter dari tempatku berada. Aku bisa
membunuh binatang itu dari sini jika aku mau berkonsentrasi. Aku bisa membunuh siapa pun.
"Siapa lagi ya yang punya kacamata ini?" tanyaku.
"Kawanan Karier punya dua pasang. Tapi mereka punya segalanya di dekat danau," kata Rue. "Dan mereka sangat kuat."
"Kita juga kuat," kataku. "Hanya dengan cara yang berbeda."
"Kau juga. Kau bisa memanah," katanya. "Apa yang bisa kulakukan?"
"Kau bisa mencari makan untuk dirimu sendiri. Apa mereka bisa?" tanyaku.
"Mereka tidak perlu mencari makanan. Mereka punya banyak persediaan," kata Rue. "Misalkan  mereka  tidak  punya  lagi.  Misalkan  persediaan  makanan  mereka  habis.
Berapa lama mereka bisa bertahan?" tanyaku. "Maksudku, ini kan Hunger Games?" "Tapi, Katniss, mereka tidak kelaparan," sergah Rue.
"Memang,   mereka   tidak   kelaparan.   Dan   itulah   masalahnya,"   aku   menyetujui pendapatnya.  Dan  untuk  pertama  kalinya,  aku  punya  rencana.  Rencana  yang  tidak
berdasarkan kebutuhan untuk kabur atau menghindar. Rencana menyerang. "Kupikir kita
harus memperbaiki situasinya, Rue."

The Hunger Games indonesia bagian 14

MATAKU mengikuti arah yang ditunjukkan oleh jarinya, hingga ke arah dedaunan di atas kepalaku. Mulanya, aku tidak mengerti apa yang ditunjukkan oleh Rue, tapi kemudian sekitar lima meter di atas kepalaku, aku melihat sebentuk benda yang masih samar-samar terlihat dalam sorotan cahaya yang mulai temaram. Tapi... benda apa itu? Semacam binatang? Ukurannya sebesar racoon, tapi tergantung pada bagian bawah dahan pohon, berayun-ayun pelan. Benda itu bentuknya berbeda. Di antara suara hutan yang tak asing lagi di malam hari, telingaku menangkap dengungan bernada rendah. Aku tahu apa itu. Sarang tawon.
Ketakutan mencekamku, tapi akal sehatku masih bekerja untuk membuatku tetap tenang tak bergerak. Lagi pula, aku tidak tahu jenis tawon apa yang di sana. Bisa saja tawon biasa yang sifatnya jangan-ganggu-kami-dan-kami-takkan-mengganggumu.
Tapi ini kan Hunger Games, dan biasa bukanlah hal yang biasa. Kemungkinan besar binatang itu adalah hasil mutasi Capitol, yang ditanami tawon penjejak. Seperti burung jabberjay,  tawon-tawon  pembunuh  ini  dibiakkan di lab dan ditaruh di tempat-tempar strategis, seperti ranjau-ranjau darat, di sekitar distrik selama perang.
Tawon pembunuh itu lebih besar daripada tawon biasa, ada bagian berwarna emas di
tubuhnya dan sengatan bisa menimbulkan bengkak sebesar buah plum. Banyak orang yang tidak sanggup menerima lebih dari beberapa kali sengatan. Bahkan ada yang tewas seketika. Kalau kau tidak mati, halusinasi yang dihasilkan dari bisa tawon ini bisa membuatmu gila. Dan masih ada lagi, tawon-tawon ini akan memburu dan membunuh mereka yang menggangu sarangnya. Dan dari sanalah asal nama penjejak.
Setelah perang, Capitol menghancurkan semua sarang tawon di sekitar kota mereka, tapi sarang-sarang yang berada di dekat distrik-distrik dibiarkan begitu saja. Kurasa, mereka sengaja menjadikannya pengingat kelemahan kami, sama seperti Hunger Games ini. Satu lagi alasan agar para penduduk tetap berada di dalam pagar batas Distrik 12. Saat aku dan Gale melihat sarang tawon penjejak, kami langsung berbelok ke arah lain.
Apakah sarang tawon penjejak yang sekarang tergantung di atas kepalaku? Aku menoleh mencari Rue untuk meminta bantuan, tapi dia sudah lenyap di balik pohonnya.
Dalam   kondisi   sekarang   ini,   kurasa   jenis   sarang   tawon   apa   pun   tidak   ada pengaruhnya lagi buatku. Aku terluka dan terperangkap. Kegelapan membuat kematianku ditangguhkan untuk sementara, tapi pada saat matahari terbit, para peserta Karier ini akan  menyusun  rencana  untuk  membunuhku.  Tidak  mungkin  mereka  tidak melakukannya setelah aku membuat mereka kelihatan begitu bodoh. Sarang tawon itu mungkin satu-satunya pilihanku yang tersisa. Kalau saja aku bisa menjatuhkan sarang tawon itu pada mereka, aku mungkin punya kesempatan lolos. Tapi untuk bisa melakukan itu, aku bisa saja kehilangan nyawaku.
Tentu saja, aku takkan mungkin berada cukup dekat dengan sarang tawon hingga bisa memotongnya. Aku harus memotong dahan pohon dan menjatuhkan sarang itu ke bawah.   Bagian   pisauku   yang   bergerigi   bisa   melakukannya.   Tapi   apakah   tanganku sanggup? Apakah getaran dari gergajiku malah membangunkan sarang tawon itu? Dan
bagaimana jika peserta Karier mengetahui apa yang kulakukan lalu memindahkan kemah mereka? Semua itu pasti akan membuat rencanaku gagal.
Aku sadar kesempatan terbaikku untuk menggergaji tanpa menarik perhatian adalah saat lagu kebangsaan berkumandang, yang bisa dimulai kapan saja. Dengan susah payah aku keluar dari kantong tidur, memastikan pisauku terselip aman di ikat pinggang, dan mulai memanjat pohon. Kegiatan memanjat ini termasuk berbahaya karena dahan-dahan pohon ini jadi teramat tipis bahkan untuk tubuh seringan tubuhku ini, tapi aku tetap bertahan. Ketika aku  sampai  ke cabang  pohon yang menjadi tempat sarang itu, suara dengungan terdengar lebih jelas. Tapi jika ini memang benar tawon penjejak, suaranya terlalu lemah. Pasti gara-gara asap, pikirku. Asap membius mereka. Obat bius adalah salah satu cara yang digunakan pemberontak untuk menghadapi serangan-serangan tawon.
Lambang Capitol bersinar terang di atas kepalaku dan lagu kebangsaan menggelegar. Sekarang  atau  tidak  sama  sekali,  pikirku,  lalu  mulai  menggergaji.  Tangan  kananku langsung melepuh ketika dengan kaku bergerak maju mundur. Setelah mendapat ritme yang pas, aku tidak perlu lagi terlalu bersusah payah meskipun aku nyaris tak sanggup melakukannya.   Kukatupkan   gigiku   rapat-rapat  dan   sesekali   kudongakkan  kepalaku melihat langit dan mendapati bahwa tidak ada yang tewas hari ini. Tapi tidak masalah. Penonton  akan  tetap  duduk  melihatku  terluka  dan terperangkap  di  pohon  sementara kawanan Karier berada di bawah menungguku. Lagu kebangsaan berakhir ketika aku baru sepertiga jalan menggergaji batang kayu, langitpun menggelap, dan aku terpaksa berhenti.
Sekarang bagaimana? Aku mungkin bisa menyelesaikan pekerjaanku dengan meraba- raba tapi itu bukan rencana yang cerdas. Kalau tawon jadi terlalu gelisah, kalau sarangnya menyangkut entah di mana ketika jatuh, kalau aku berusaha melarikan diri, hal ini cuma menghabiskan waktu. Kupikir lebih baik jika aku mengendap-endap naik saat dini hari, lalu mengirim sarang tawon itu ke musuh-musuhku.
Dalam cahaya sanar obor peserta Karier, aku beringsut kembali ke dahan pohonku dan menemukan kejutan terbaik yang bisa kuperoleh. Di atas kantong tidurku terdapat pot plastik kecil yang terikat parasut perak. Hadiah pertamaku dari sponsor! Haymitch pasti   mengirimnya   saat   lagu   kebangsaan   berkumandang.   Pot   itu   sebesar   kepalan
tanganku. Apa ini? Pasti bukan makanan. Kubuka penutupnya dan dari aromanya aku tahu
isinya adalah obat. Dengan hati-hati kuraba permukaan salep. Rasa nyeri di ujung jariku langsung lenyap.
"Oh, Haymitch," bisikku. "Terima kasih."
Dia tidak mengabaikanku. Tidak meninggalkanku berjuang sendirian. Harga obat ini pasti selangit. Mungkin tidak hanya satu tapi banyak sponsor ikut menyumbang untuk membeli satu pot mungil ini. Bagiku, ini tak ternilai harganya.
Kucelupkan dua jariku ke dalam stoples kecil itu dan dengan lembut kueloskan salep ke betisku. Efeknya serasa magis, menghilangkan rasa sakit seketika, dan meninggalkan sensasi sejuk yang menyenangkan. Ini bukan ramuan herbal yang dicampur aduk ibuku dari  tumbuh-tumbuhan  hutan,  ini  obat  canggih  yang  digodok  di  lab  Capitol.  Setelah betisku diobati, kuoleskan salep tipis-tipis ke tanganku. Setelah membungkus pot dengan parasut,   aku   menyimpannya   baik-baik   dalam   ranselku.   Kini   setelah   rasa   sakitnya
berkurang,  yang  bisa  kulakukan  adalah  beristirahat  di  dalam  kantong  tidur  sebelum terlelap.
Seekor burung yang bertengger tidak jauh dariku membuatku terbangun dan sadar bahwa hari baru telah di mulai. Dalam cahaya dini hari yang kelabu, aku memperhatikan tanganku dengan saksama. Obat yang kuperoleh telah mengubah warna merah menyala menjadi merah muda halus seperti warna kulit bayi. Kakiku masih terasa nyeri, tapi luka dikakiku memang jauh lebih parah. Kuoleskan obat sekali lagi dan perlahan-lahan membereskan perlengkapanku. Apa pun yang terjadi, aku harus bergegas dan bergerak cepat. Aku juga menyempatkan diri agar makan biskuit, dendeng dan minum beberapa gelas air. Nyaris tidak ada makanan yang masuk perutku kemarin, dan aku mulai merasakan efek kelaparan.
Di bawahku, aku bisa melihat kawanan Karier dan Peeta tidur di tanah. Melihat posisinya, yang bersandar di batang pohon, kuperkirakan Glimmer yang seharusnya berjaga, tapi dia tidak bisa melawan keletihannya.
Mataku  menyipit  berusaha  menembus  pohon  di  sampingku,  tapi  aku  tidak  bisa melihat Rue. Karena dia yang sudah memberitahuku tentang sarang tawon itu, rasanya adil jika aku memperingatkannya. Selain itu, jika aku harus mati hari ini, aku ingin Rue menang. Walaupun kemenangan Peeta bisa berarti tambah makanan untuk keluargaku, tapi membayangkan dia dinobatkan jadi pemenang terlalu menyakitkan bagiku.
Kupanggil nama Rue dengan bisikan pelan; seketika muncul sepasang mata, lebar dan waspada. Dia menunjuk ke sarang tawon lagi. Kuhunus pisauku dan kugerakkan tanganku menunjukkan   gerakan   menggergaji.   Rue   mengangguk   dan   menghilang.   Ada   suara gemerisik di pohon di dekatku. Lalu terdengar suara yang sama lagi di pohon yang lebih jauh. Aku baru sadar bahwa Rue melompat dari satu pohon ke pohon lain. Aku harus menahan diri agar tidak tertawa keras-keras. Apakah ini keahlian yang ditunjukkannya pada para Juri? Kubayangkan dia terbang di sekitar peralatan latihan tanpa menyentuh tanah. Seharusnya paling sedikit dia dapat nilai sepuluh.
Cahaya kemerahan mulai memecah di timur. Aku tidak bisa menunggu. Dibandingkan penderitaan yang harus kualami dalam memanjat pohon tadi malam, yang ini tidak ada apa-apanya. Di dahan pohon tempat menahan sarang itu, kutempatkan pisauku dilekuk bekas gergaji dan aku baru saja hendak memotongnya ketika aku melihat ada sesuatu yang bergerak. Di sana, di dalam sarang. Tawon penjejak dengan kilau emas terang di punggungnya dengan malas terbang di dekat permukaan sarang yang kasar berwarna abu-abu. Tidak diragukan lagi, tawon-tawon ini seperti kena bius, tapi tawon ini bergerak dan tidak tidur. Itu artinya tidak lama lagi tawon-tawon yang lain juga akan keluar dari sarang. Telapak tanganku berkeringat, butiran-butirannya mengalir menembus salep obat, dan aku berusaha menyekanya di kausku agar kering. Kalau aku tidak selesai memotong dahan pohon ini dalam hitungan detik, seluruh penghuni sarang bisa menyerbu keluar dan menyerangku.
Tidak ada alasan menundanya lagi. Kuambil napas dalam-dalam, kupegang gagang pisau  erat-erat  dan kukerahkan  seluruh  tenaga  sekuat  mungkin. Maju,  mundur,  maju, mundur! Tawon-tawon penjejak mulai mendengung dan kudengar mereka terbang keluar sarang. Maju, mundur, maju, mundur! Kurasakan sakit menembus lututku dan aku tahu
seekor tawon telah menyengatku dan tawon-tawon lain segera menyusul. Maju, mundur, maju, mundur! Dan tepat ketika pisauku berhasil memotong dahan itu, langsung kudorong cabang pohon itu sejauh mungkin. Sarang itu jatuh menimpa cabang pohon di bawahnya, tersangkut sebentar di beberapa cabang pohon tapi berhasil lepas hingga akhirnya jatuh ke tanah. Sarang itu pecah terbuka seperti telur, dan tawon-tawon penjejak yang marah melesat ke udara terbuka.
Kurasakan sengatan kedua pada pipiku, sengatan ketiga pada leherku, dan bisa mereka nyaris membuatku pusing seketika. Aku berpegangan pada pohon dengan satu tangan  sementara  tangan  satunya  lagi  melepaskan  sengatan  dari  kulitku.  Untungnya hanya tiga tawon penjejak yang mengejarku sebelum sarang jatuh ke tanah. Serangga- serangga lain menargetkan musuh-musuh lain di tanah.
Pembantaian habis-habisan. Para peserta Karier terbangun karena serangan massal tawon penjejak. Peeta dan beberapa peserta lain secara naluriah meninggalkan segalanya dan bergegas kabur. Aku bisa mendengar teriakan, "Ke danau! Ke danau!" dan aku tahu mereka berharap bisa menghindari serangan tawon dengan mencemplungkan diri ke air. Danau itu pasti tidak jauh letaknya jika mereka pikir bisa kabur lebih cepat dari serangan serangga-serangga marah. Glimmer dan anak perempuan lain dari Distrik 4 tidak terlalu beruntung. Mereka menerima sengatan bertubi-tubi sebelum mereka tidak kelihatan lagi dalam jarak pandangku. Dia memanggil yang lain memohon bantuan, tapi tentu saja tak ada seorang pun yang mau kembali menolongnya. Anak perempuan dari Distrik 4 terhuyung-huyung keluar dari jarak pandangku, dan aku berani taruhan dia tak bakal berhasil sampai ke danau. Aku melihat Glimmer jatuh, meronta-ronta histeris di tanah selama beberapa menit, kemudian diam tak bergerak.
Sarang itu kini hanya bungkusan kosong. Tawon-tawon telah menghilang mengejar yang  lainnya.  Menurutku  mereka  tidak  bakalan  kembali  lagi,  tapi  aku  tidak  mau mengambil risiko. Aku meluncur turun dari pohon dan jatuh ke tanah, lalu berlari ke arah yang berlawanan dari danau. Racun sengatan tawon membuat langkahku sedikit goyah, tapi aku berhasil menemukan jalan kembali ke kolam kecilku dan merendam tubuhku di air, berjaga-jaga seandainya ada tawon yang masih mengejarku. Setelah sekitar lima menit, aku naik dan duduk di bebatuan. Ternyata cerita tentang efek sengatan tawon penjejak bukanlah sesuatu yang sengaja dilebih-lebihkan. Sesungguhnya, bekas sengatan di lututku besarnya mirip buah jeruk dibandingkan plum. Nanah kehijauan yang menguarkan bau tidak sedap tercium ketika aku menarik lepas sengatnya.
Bengkaknya. Rasa sakitnya. Nanahnya. Aku melihat Glimmer sekarat menuju kematiannya di tanah. Pasti banyak mayat yang harus ditarik bahkan sebelum matahari terbit sempurna. Aku tidak mau membayangkan seperti apa Glimmer sekarang. Tubuhnya pasti sudah tidak keruan. Jemarinya yang bengkak kaku memegang busur panah...
Busur! Jauh di dalam benakku yang bingung satu pikiran terhubung dengan pikiran lain dan aku langsung berdiri, berjalan hati-hati di antara pepohonan, kembali ke tempat Glimmer berada. Busur dan anak-anak panahnya. Aku harus mendapatkannya. Aku belum mendengar suara meriam di tembakkan, jadi Glimmer mungkin masih dalam keadaan koma,   jantungnya   masih   berdenyut   susah   payah   melawan   bisa   tawon.   Tapi   saat jantungnya berhenti dan meriam menandakan kematiannya, pesawat ringan akan datang
mengangkat  jasadnya.  Membawa  serta satu-satunya busur dan anak-anak panah  yang kulihat dalam Hunger Games ini selama-lamanya. Aku tidak mau busur dan anak panahku lepas lagi dari genggaman!
Aku sampai ke tempat Glimmer terbaring tepat ketika meriam ditembakkan. Tawon- tawon penjejak sudah tidak ada di sana. Gadis ini, yang pada malam wawancara tampil memesona dengan gaun keemasannya, kini tidak bisa dikenali lagi. Wajahnya rusak berat, tangan dan kakinya membengkak tiga kali lipat dari ukuran normal. Bengkak-bengkak
bekas  sengatan  mulai  meledak,  memuncratkan  nanah  hijau  berbau  busuk.  Aku  harus
mematahkan beberapa jari Glimmer dengan batu agar pegangannya terlepas dari busur. Anak-anak panah beserta sarungnya tertindih di punggungnya. Aku berusaha menggulingkan tubuhnya dengan menarik satu lengannya, tapi daging tubuhnya terlepas di tanganku dan aku terjatuh ke tanah.
Apakah  ini  sungguh  terjadi?  Atau  aku  mulai  berhalusinasi?  Kupejamkan  mataku rapat-rapat  dan berusaha  bernapas  melalui  mulut,  kupaksa diriku  agar tidak muntah.
Sarapanku harus tetap berada di perut, karena bisa butuh waktu berhari-hari sebelum aku
sanggup berburu  lagi.  Meriam  kedua ditembakkan dan kutebak anak perempuan dari Distrik  4  baru  saja  tewas.  Kudengar  burung-burung  berhenti  bernyanyi  lalu  seekor burung menyeruakan peringatan, yang artinya pesawat ringan itu sebentar lagi muncul. Dalam keadaan bingung, kupikir pesawat ringan itu datang untuk menarik Glimmer, meskipun jadinya tidak  masuk  akal  karena  aku  masih  berada  di  sini,  masih  berjuang mengambil anak-anak panah. Aku segera berlutut dan pepohonan di sekitarku mulai berputar-putar. Di langit, aku bisa melihat pesawat ringan itu mendekat. Aku melompat memeluk tubuh Glimmer seakan ingin melindunginya, tapi kemudian aku melihat anak perempuan dari Distrik 4 terangkat ke udara dan lenyap.
"Lakukanlah!" aku memerintahkan diriku sendiri. Kukatupkan rahangku rapat-rapat lalu  kususupkan  kedua  tanganku  ke  bawah  tubuh  Glimmer,  kupegang  benda  yang pastinya tulang rusuk lalu kupastikan di berbalik tengkurap. Aku tidak bisa menahannya, sekarang aku mulai sesak napas, semua ini seperti mimpi buruk dan aku tidak tahu lagi mana yang nyata mana yang tidak. Kutarik panah-panah berujung perak itu, tapi ternyata tersangkut sesuatu, mungkin kena tulang belikatnya atau apa, tapi akhirnya panah-panah itu terlepas dari tindihan Glimmer. Aku baru saja mendekap selongsong panah ini ketika mendengar langkah-langkah kaki, tidak hanya satu tapi beberapa orang, yang berasal dari semak-semak. Aku sadar para peserta Karier telah kembali. Mereka kembali untuk membunuhku atau mengambil senjata mereka atau melakukan dua-duanya.
Tapi sudah terlambat untuk kabur. Aku mengeluarkan anak panah berlendir dari selongsongnya lalu berusaha memasang di tali busur, tapi pandanganku kabur dan aku seakan melihat ada tiga tali busur di tanganku. Ditambah lagi bau nanah bekas sengatan tawon  itu  membuatku  mual  sehingga  aku  tidak  bisa  melakukannya.  Aku  tidak  bisa
melakukannya. Aku tidak bisa melakukannya.
Aku tidak berdaya seperti pemburu yang baru pertama kali masuk hutan, tombak terangkat, siap untuk dilemparkan. Keterkejutan di wajah Peeta tidak masuk akal bagiku. Aku menunggu datangnya hantaman. Tapi Peeta malah menurunkan tangannya.
"Kenapa kau masih di sini?" desisnya padaku. Aku memandang Peeta tak mengerti sementara tetesan air jatuh dari sengatan tawon di bawah telinganya. Sekujur tubuh Peeta mulai berkilau seakan dia baru dicelupkan ke dalam embun.
"Kau sudah gila, ya?" Peeta mendorongku dengan bagian tombak yang tumpul. "Bangun! Ayo bangun!"
Aku berdiri, tapi dia masih mendorongku. Apa? Apa yang terjadi? Dia mendorongku menjauh darinya keras-keras.
"Lari!" pekiknya. "Lari!"
Di belakangnya, Cato berlari melintasi semak-semak. Tubuhnya juga basah, dan di salah satu matanya tampak bekas sengatan yang parah. Aku sempat melihat pantulan sinar matahari di pedang Cato sebelum melakukan apa yang diperintahkan Peeta, sambil memegangi busur dan panahku erat-erat, menabrak pohon-pohon yang tidak kelihatan sebelumnya, terpeleset  dan  jatuh  saat  aku  berusaha  menjaga  keseimbanganku.  Kolam airku sudah jauh tertinggal di belakang dan aku memasuki hutan yang asing. Dunia di depan mataku kini mulai tampak menguatirkan. Seekor kupu-kupu membesar hingga seukuran rumah lalu lebur menjadi jutaan bintang. Pepohonan berubah menjadi darah dan menciprati sepatu botku. Semut-semut mulai keluar dari bisul-bisul di tanganku dan aku tidak bisa mengibaskannya pergi. Semut-semut itu naik ke lenganku, leherku. Ada orang  yang  menjerit,  jeritan  panjang  bernada  tinggi  yang  tidak  putus.  Samar-samar kupikir itu jeritanku. Aku terpeleset dan jatuh ke lubang kecil yang didalamnya berbaris rapi   gelembung-gelembung   oranye   mungil   yang  berdengung   seperti   sarang   tawon penjejak. Sambil menekuk kedua lututku sampai ke dagu, aku menunggu maut datang menjemputku.
Dalam keadaan mual dan kehilangan orientasi, di dalam benakku berhasil terbentuk satu pikiran. Peeta Mellark baru saja menyelamatkanku.
Lalu semut-semut itu masuk ke mataku dan aku pingsan.

The Hunger Games indonesia bagian 13

Hal pertama yang terlintas dalam benakku adalah bergegas turun dari pohon, tapi aku terikat di atas dengan ikat pinggangku. Entah bagaimana jari-jariku berhasil melepaskan gesper ikat pinggang dan aku terjatuh ke tanah dalam keadaan terbungkus kantong tidur. Tidak ada waktu untuk berkemas. Untungnya ransel dan botol airku sudah ada dalam kantong tidur. Aku mendesakkan ikat pinggang ke dalam ransel, menyautkan ransel ke bahuku, dan kabur.
Dunia di sekitarku berubah menjadi asap dan api. Dahan-dahan pohon yang terbakar memetikkan  api,  menimbulkan  hujan  api  yang  jatuh  ke  kakiku.  Yang  bisa  kulakukan adalah mengikuti yang lainnya, kelinci-kelinci dan rusa, bahkan aku sempat melihat sekawanan  anjing  liar  berlari  menembus  hutan.  Aku  memercayai  perhitungan  arah mereka karena insting mereka lebih tajam daripada instingku. Tapi mereka jauh lebih
cepat, melesat di antara sesemakan dengan anggun sementara sepatu botku tersandung
akar pohon dan batang-batang pohon yang tumbang, tidak mungkin aku bisa menyamai kecepatan lari mereka.
Panasnya luar biasa, tapi yang lebih buruk dari panas adalah asap, yang setiap saat bisa membuatku sesak napas. Kutarik bagian atas kausku untuk menutup hidung, bersyukur karena kaus itu basah oleh keringat, sehingga bisa memberikan perlindungan sedikit lebih baik. Akh terus berlari karena aku tahu aku harus berlari. Napasku tercekik, tas ranselku menghantam pungggungku, wajahku luka-luka karena ranting-ranting yang tidak kelihatan karena tertutup kabut abu-abu.
Kebakaran ini bukan disebabkan api unggun yang lepas kendali, tak ada tanda-tanda ketidaksengajaan. Api yang menyerangku memiliki bentuk tidak alami, keseragaman yang
menandakan bahwa api itu buatan manusia, dihasilkan dari mesin, dirancang oleh Juri
Hunger Games. Pertarungan hari ini pasti terlalu tenang. Tidak ada yang tewas, mungkin tidak ada perkelahian sama sekali. Penonton di Capitol akan merasa bosan, mereka akan mengatakan Hunger Games kali ini tidak menarik sama sekali. Bosan dan tidak menarik adalah aib bagi acara ini.
Tidak sulit bagiku untuk mengetahui motif para juri. Ada kelompok peserta Karier dan peserta-peserta lain yang tersisa, mungkin kami tersebar dan terpisah jauh di arena. Api ini di rancang untuk memaksa kami keluar, membuat posisi kami jadi berdekatan. Cara ini mungkin bukan cara paling orisinal, tapi teramat sangat efektif.
Aku melompati batang  kayu yang terbakar. Sayangnya lompatanku kurang tinggi. Ekor jaketku tersambar api dan aku harus berhenti untuk melepaskan jaketku dan menginjak-injal api di jaketku agar padam. Tapi aku tidak berani meninggalkan jaketku, jadi dalam keadaan setengah berasap dan panas bekas terbakar, aku nekat memasukkan jaket   itu   ke   dalam   kantong   tidur.   Aku   berharap   semoga   tiadanya   udara   akan memadamkan bara yang tersisa. Hanya ransel di punggungku inilah yang kupunya, dan aku   harus   berusaha   bertahan   hidup   dengan   barang-barang   yang   jumlahnya   tidak seberapa.
Dalam beberapa menit, tenggorokan dan hidungku terasa terbakar. Aku mulai batuk- batuk hebat dan paru-paruku seakan terpanggang. Rasa tidak nyaman kini berubah jadi
kepanikan  karena  setiap  kali  bernapas  aku  merasakan  dadaku  tertusuk  ngeri,  tak terhingga  sakitnya.  Aku  berhasil  berlindung  di  bawah  batu  besar  ketika  aku  mulai muntah-muntah, mengeluarkan sisa makan malamku yang seadanya serta air yang masih tersisa di perutku. Aku meringkuk dengan kedua tangan dan lutut di lantai, lalu terus muntah hingga tak ada lagi yang bisa kumuntahkan.
Aku  tahu  aku  harus  terus  bergerak,  tapi  saat  ini  aku  gemetar  hebat  dan  pusing, sambil megap-megap mencari udara. Kubasuh mulutku dengan air yang tidak lebih dari sesendok untuk membersihkan mulutku yang kemudian kuludahkan, lalu aku minum beberapa teguk air lagi dari botol. Kau punya waktu satu menit, kataku dalam hati. Satu menit untuk beristirahat. Waktu semenit itu kugunakan untuk membereskan barang- barang, menggulung kantong tidur, dan dengan asal-asalan memasukkan semua barang ke ransel. Waktu semenitku habis. Aku tahu sekarang waktunya bergerak tapi asap sudah mengaburkan pikiranku. Binatang-binatang yang berlari cepat yang kujadikan petunjuk jalan sudah jauh meninggalkanku. Aku tahu aku tidak pernah melihat batu-batu besar yang kujadikan tempat berlindung ini. Kemana para Juri Pertarungan mengarahkanku? Kembali  ke  danau? Ke  wilayah  yang  penuh  bahaya  baru?  Aku  baru  saja  memperoleh ketenangan di kolam selama beberapa jam saat serangan dimulai. Apakah aku bisa menyusuri kembali jejak api dan kembali ke kolam itu, paling tidak untuk memperoleh sumber air. Api itu pasti akan padam dan tidak akan membakar selamanya. Bukan karena para Juri tidak bisa membuatnya seperti itu, tapi karena kebakaran terus-menerus akan membuat bosan penonton. Kalau  saja aku bisa berada di belakang garis api, aku bisa menghindarkan pertemuan dengan para Peserta Karier. Aku sudah memutuskan untuk berusaha dan mengambil jalan memutar, meskipun cara ini membuatku harus berjalan beberapa kilometer menjauhi kobaran api lalu memutarinya kembali. Tepat pada saat itu aku mendengar ledakan bola api pertama menghantam batu yang jaraknya tidak lebih dari semeter di atas kepalaku. Aku melesat keluar dari perlindunganku, dipacu oleh ketakutanku.
Pertarungan ini sudah berbelok ke putaran lain. Api membuat kami harus bergerak, dan kini penonton akan menyaksikan pertunjukkan seru. Saat  mendengar desisan api berikutnya,   aku   langsung   tiarap   ke   tanah,   tidak   membuang-buang   waktu   untuk melihatnya. Bola api menerjang pohon di sebelah kiriku, membakarnya bulat-bulat. Diam berarti maut. Aku nyaris belum berdiri benar sebelum bola api ketiga menyambar tanah tempatku  tadi  berbaring,  menyulut  tiang  api  dibelakangku.  Waktu  kini  tidak  berarti bagiku saat aku dengan panik berusaha menghindar dari serangan-serangan. Aku tidak bisa melihat asal serangan-serangan bola api ini, tapi pastinya bukan dari pesawat ringan. Sudah jatuhnya tidak tajam. Mungkin seluruh bagian hutan ini sudah dipersenjatai dengan pelontar api yang disembunyikan di pepohonan atau bebatuan. Di sebuah tempat yang sejuk dan bersih tak bernoda entah di mana, Juri Pertarungan duduk di belakang meja kendali, jari-jarinya di atas pemicu yang bisa mengakhiri hidupku dalam hitungan detik. Yang diperlukan hanya satu tembakan jitu.
Apa  pun  rencana  samar  yang  kupikirkan  tentang  kembali  ke  kolam  langsung terhapus dari benakku ketika aku berlari zigzag, menyuruk, dan melompat menghindari bola-bola api. Masing-masing bola api itu hanya sebesar buah apel, tapi menghasilkan
kekuatan besar dalam setiap terjangannya. Semua indraku langsung bekerja keras ketika kebutuhan untuk bertahan hidup menguasai diriku sepenuhnya. Tidak ada waktu untuk berpikir apakah langkahku adalah langkah yang benar. Saat mendengar desisan, aku langsung bertindak atau mati.
Namun ada sesuatu yang membuatku terus bergerak maju. Seumur hidup yang kuhabiskan  untuk menonton  Hunger  Games  membuatku  tahu  hanya  wilayah  tertentu yang dipasangi perangkap untuk serangan-serangan tertentu. Kalau saja aku bisa kabur dari wilayah ini, aku mungkin bisa keluar dari jangkauan pelontar-pelontar api ini. Mungkin saja dalam pelarianku aku bakal jatuh ke sarang ular berbisa, tapi aku tidak bisa menguatirkan hal itu sekarang.
Aku tidak tahu berapa lama aku berjuang menghindari bola-bola api, tapi serangan- serangan itu mulai surut. Baguslah, karena aku mau muntah-muntah lagi. Kali ini cairan asam  yang  mendidihkan  tenggorokanku  dan  membakar  hidungku  juga.  Aku  terpaksa harus  berhenti  saat  tubuhku  kejang-kejang.  Tubuhku  berusaha  keras  mengenyahkan racun yang kuisap pada saat serangan. Aku menunggu suara desisan, tanda bahwa saatnya aku kabur. Aku tidak mendengarnya. Tekanan akibat muntah membuat mataku berair. Pakaianku basah kuyup karena keringat. Entah bagaimana, di antara bau asap dan muntah, aku mencium bau rambut terbakar. Tanganku langsung meraba kepang rambutku dan mendapati bola api sudah menghanguskan rambutku sepanjang lima belas sentimeter. Gumpalan rambut gosong mengisi jemariku. Aku memandanginya,terpesona melihat rambutku yang sudah berubah bentuk dan saat itulah aku mendengar suara desisan.
Otot-ototku bereaksi, hanya saja kali ini tidak cukup cepat. Bola api menerjang tanah di  sampingku,  setelah  sebelumnya  sempat  menyerempet  betis  kananku.  Aku  panik
melihat  bagian kaki  celanaku  terbakar.  Aku  menggeliat dan bergerak mundur dengan kedua tangan dan kaki di tanah, berusaha menjauhkan diriku dari kengerian yang ada di
hadapanku.  Saat  aku  tersadar,  kukibas-kibaskan  kakiku  maju  mundur  di  tanah,  yang
malah makin memperburuk keadaan. Tapi kemudian, tanpa pikir panjang, kurobek sisa kain celanaku dengan dua tangan kosong.
Aku duduk di tanah, beberapa meter dari kobaran yang menghasilkan bola api tadi. Betisku menjerit kesakitan, kedua tanganku penuh dengan bilur-bilur merah. Aku gemetar hebat  hingga  tak  bisa  bergerak.  Kalau  Juri-Juri  Pertarungan  ingin  menghabisiku,  saat inilah saatnya.
Kudengar suara Cinna, dengan kain-kain mewah dan perhiasan-perhiasan gemerlap. "Katniss, gadis yang terbakar." Pasti para Juri Pertarungan tertawa terbahak-bahak bila mengingatnya. Mungkin, kostum-kostum Cinna yang indah yang membuat mereka menciptakan siksaan ini untukku. Aku yakin Cinna tidak bisa meramalkan kejadian ini, dan melihat aku tersiksa pasti membuatnya sedih, karena aku percaya dia sayang padaku. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, mungkin tampil telanjang bulat di kereta kuda itu akan lebih aman buatku.
Serangan sudah berakhir. Para Juri Pertarungan tidak mau aku mati. Belum saatnya. Semua orang tahu mereka bisa menghabisi kami semua dalam hitungan detik setelah gong pembukaan berbunyi. Acara utama dalam Hunger Games adalah menonton para peserta saling  membunuh.  Satu-dua  kali  mereka  membunuh  seorang  peserta  hanya  untuk
mengingatkan   peserta-peserta   lain   bahwa   mereka   bisa   melakukannya.   Tapi   lebih seringnya, mereka memanipulasi kami agar saling berhadapan satu lawan satu. Itu artinya, kalau aku tidak ditembak lagi, artinya di dekatku ada seorang peserta lain.
Seandainya bisa, aku ingin memanjat pohon dan berlindung di sana sekarang, tapi asap masih sangat tebal dan bisa membuatku sesak napas hingga tewas. Kupaksa diriku agar bisa berdiri lalu berjalan tertatih-tatih menjauh dari kobaran api yang menerangi langit.   Meskipun   awan-awan   hitam   masih   menguntitku,   api   itu   tampaknya   tidak
mengerjarku lagi.
Cahaya lain, cahaya dini hari, perlahan-lahan muncul. Lingkarang-lingkaran asap tersorot sinar matahari. Jarak pandangku buruk. Aku mungkin hanya bisa melihat sampai sejauh lima belas meter ke arah mana pun mataku memandang. Peserta lain bisa dengan mudah bersembunyi tak terlihat olehku. Seharusnya aju menghunus pisauku untuk jaga- jaga, tapi aku tidak yakin pada kemampuanku untuk bisa tahan memegangi pisau terus- menerus. Aku benci luka bakar, sejak dulu itu rasa sakit yang paling tidak kusukai, bahkan meskipun cuma kesundut oven saat mengeluarkan roti dari panggangan. Bagiku ini adalah rasa  sakit  yang  terburuk,  dan  seumur  hidup  tak  pernah  aku  merasakan  rasa  sakit semacam ini.
Saking lelahnya aku bahkan tidak sadar kakiku tercelup di kolam sampai semata kaki. Aku sampai di mata air, yang airnya keluar dari celah-celah bebatuan, dengan kesejukan yang amat nikmat. Kucelupkan kedua tanganku ke air dangkal itu dan langsung merasa jauh lebih baik. Kalau tidak salah inilah yang selalu dikatakan ibuku. Pengobatan pertama untuk luka bakar adalah air dingin. Tapi luka bakar yang dimaksud ibuku adalah luka bakar ringan. Mungkin sarannya manjur untuk kedua tanganku. Tapi bagaimana dengan betisku? Walaupun aku belum punya keberanian untuk memeriksa lukaku, tapi kuperkirakan lukaku itu pasti skalanya jauh berbeda daripada luka di tanganku.
Selama beberapa saat, aku berbaring tengkurap di ujung kolam, mengibas-ngibaskan kedua tanganku di air, sambil memperhatikan hiasan berbentuk api-api kecil di kukuku mulai rontok. Baguslah. Aku sudah muak dengan api.
Kubasuh darah dan debu dari wajahku. Aku berusaha mengingat-ingat segala yang kuketahui tentang luka bakar. Luka bakar merupakan luka yang biasa dialami warga Seam
karena kami masak dan menghangatkan rumah kami dengan batu bara. Pernah terjadi kecelakaan tambang... satu keluarga membawa pemuda dalam keadaan tak sadarkan diri, dan mereka memohon pada ibuku untuk menolongnya. Dokter distrik yang bertanggung jawab  mengobati  penambang  sudah  angkat  tangan,  dan  menyuruh  keluarganya  agar
membawa pemuda itu pulang dan menunggu kematiannya di rumah. Dia dibaringkan di
meja dapur rumah kami, tak sadar pada dunia sekelilingnya. Aku sempat melirik luka di pahanya, lukanya terbuka, dagingnya terpanggang, terbakar hingga kelihatan tulangnya, lalu aku lari keluar dari rumah. Aku pergi ke hutan dan berburu sepanjang hari, otakku penuh dengan gambaran kaki yang mengerikan itu, dan kenangan kematian ayahku. Lucunya, Prim, yang takut pada bayangannya sendiri, malah tetap tinggal di rumah dan membantu  ibuku.  Ibuku  selalu  bilang orang  yang  jadi  penyembuh itu  sudah memiliki bakat sejak lahir, bukan lewat sekolah atau dilatih. Mereka mengusahakan yang terbaik, tapi pria itu tewas, seperti yang diramalkan oleh sang dokter.
Aku harus mengobati kakiku, tapi aku masih tak sanggup melihatnya. Bagaimana jika keadaannya separah kaki pria itu hingga aku bisa melihat tulangku? Lalu aku teringat perkataan  ibuku,  katanya  jika  luka  bakarnya  teramat  parah,  si  korban  mungkin tidak merasa sakit karena saraf-saraf perasanya sudah hancur. Kecemasanku berkurang mengingat omongan ibuku, lalu aku duduk dan melihat kakiku.
Aku nyaris pingsan melihat betisku. Dagingnya merah terang dan penuh dengan bagian-bagian kulit yang melepuh. Aku mengambil napas dalam-dalam dan pelan. Aku yakin  kamera  sedang  menyoroti  wajahku.  Aku  tidak  boleh  menunjukkan  kelemahan karena   luka   ini.   Terutama   jika   aku   menginginkan   bantuan.   Rasa   kasihan   tidak membuatmu dapat pertolongan. Kekaguman penonton saat melihatmu tetap tegar tak butuh pertolonganlah yang bisa membantumu. Kurobek sisa celana di bagian lutut dan memeriksa lukaku dengan lebih saksama. Luka bakarku seukuran telapak tangan. Tidak ada bagian kulit yang menghitam. Kupikir tidak apa-apa jika aku merendamnya. Dengan langkah lunglai kucelupkan kakiku ke kolam, tumit sepatu botku kutahan di batu agar kulit sepatunya tidak terlalu basah kuyup, lalu aku mendesah, karena rasanya nyaman sekali. Aku tahu ada bahan rempah yang bisa dijadikan obat, tapi aku tidak bisa mengingatnya. Air dan waktu mungkin yang kupunya untuk menyembuhkannya.
Apakah aku harus terus berjalan? Asap perlahan-lahan lenyap tapi masih cukup tebal dan membuat sesak napas. Kalau aku terus berjalan menjauhi api, bukankah aku akan langsung berhadapan dengan para Karier? Selain itu, tiap kali aku mengangkat kakiku dari air, sakitnya kembali  memuncak dan aku harus mencelupkannya lagi. Tanganku tidak separah kakiku. Tanganku tidak perlu dicelupkan terus menerus di air. Perlahan-lahan aku membereskan perlengkapanku. Pertama-tama aku mengisi botol dengan air kolam, meneteskan iodine, dan setelah cukup waktu menunggu, aku mulai mengisi cairan tubuh. Setelah beberapa saat, kupaksa mulutku mengunyah biskuit, untuk meredakan rasa laparku. Kugulung kantong tidurku. Selain beberapa noda hitam, kantong tidur itu tidak rusak. Jaketkulah yang bermasalah. Bau dan bekas terbakar, paling tidak sekitar tiga puluh sentimeter di bagian punggungya tidak bisa diperbaiki lagi. Kupotong bagian yang rusak, menyisakan bagian jaket yang hanya menutupi sampai bagian bawah tulang rusukku. Tapi penutup kepalanya masih utuh dan ini jauh lebih baik daripada tidak punya jaket sama sekali.
Selain rasa sakit, aku mulai mengantuk. Aku bisa saja memanjat pohob dan beristirahat di sana, tapi aku bakalan mudah kelihatan. Selain itu, rasanya aku tak sanggup meninggalkan  kolam  ini.  Kuatur  perlengkapanku  dengan rapi,  bahkan  ranselku  sudah kusandang di bahu, tapi aku tidak bisa beranjak. Kulihat tanaman dengan akar-akarnya yang bisa dimakan dan kuputuskan untuk meracik makanan dengan sisa daging kelinci yang  terakhir.  Minum  air.  Melihat  matahari  bergerak  perlahan  di  langit.  Apakah  ada tempat lebih aman dari sini yang bisa kutuju? Aku bersandar pada ranselku, dikuasai rasa kantuk.
Kalau para Karier menginginkanku, silakan cari aku di sini, pikirku sebelum terlelap. Silakan cari aku di sini.
Dan mereka memang menemukanku. Untungnya aku sudah siap bergerak, karena ketika mendengar langkah kaki, aku hanya punya waktu kurang dari semenit untuk kabur.
Malam   sudah   turun.   Saat   aku   terbangun,   aku   sudah   bangkit   dan   berlari, mencipratkan air di kolam, melesat ke semak-semak. Kakiku yang luka membuat langkahku lambat, tapi aku bisa merasa pengejarku juga tidak segesit sebelum kebakaran terjadi. Kudengar mereka batuk-batuk dan suara mereka serak ketika saling memanggil.
Namun, mereka tetap mendekat, seperti sekawanan anjing liar, kemudian aku melakukan apa yang sudah kulakukan sepanjang hidupku dalam situasi semacam ini. Aku mencari  pohon  tinggi  dan  mulai  memanjat.  Kalau  lari  sudah  menyakitkan,  memanjat pohon rasanya penuh derita tak berkesudahan karena tidak hanya butuh segenap tenaga tapi juga kontak langsung antara tanganku dan batang pohon. Namun aku gesit, dan saat mereka tiba di bawah pohonku, aku sudah berada tujuh meter di atas mereka. Selama beberapa waktu, kami berhenti dan saling mengamati. Kuharap mereka tidak mendengar debaran jantungku.
Ini dia, pikirku. Kesempatan apa yang kupunya dalam menghadapi mereka? Mereka berenam, lima peserta Karier dan Peeta. Satu-satunya yang membuatku terhibur adalah
mereka   tampak   kepayahan.   Tapi   lihat   senjata   mereka   lihat   wajah   mereka   yang
menyeringai dan meringis memandangku, mereka sudah yakin bakal bisa menghabisiku. Tampaknya sudah tidak ada harapan. Tapi terlintas sesuatu dalam benakku. Tidak diragukan lagi mereka lebih besar dan lebih kuat daripada aku, tapi mereka juga lebih berat. Ada alasan kenapa aku dan bukannya Gale yang memanjat jauh untuk memetik buah paling tinggi, atau mencuri sarang burung paling susah dicapai. Beratku pasti lebih ringan dua puluh sampai tiga puluh kilogram dari peserta Karier yang tubuhnya paling kecil.
Sekarang aku tersenyum.
"Bagaimana keadaan kalian?" sapaku riang.
Mereka terkesiap mendengarku, tapi aku tahu penonton akan menyukainya. "Lumayan," jawab anak lelaki dari Distrik 2. "Kau sendiri bagaimana?"
"Udara terlalu hangat untuk seleraku," sahutku. Aku seakan bisa mendengar gema tawa dari Capitol. "Udara di atas sini lebih baik. Kenapa kau tidak naik saja?"
"Memang itu niatku," jawab anak lelaki yang sama.
"Nih, pakai ini, Cato," kata anak perempuan dari Distrik 1, dan dia memberikan busur perak dan seikat anak panah. Busurku! Anak-anak panahku! Melihatnya saja membuatku ingin marah. Aku ingin menjerit keras-keras pada diriku sendiri dan pada Peeta si pengkhianat   yang   membuat   perhatianku   teralih   hingga   batal   mengambilnya.   Aku berusaha  memandang  matanya  sekarang,  tapi  dia  tampaknya  sengaja  menghindari
tatapanku dengan mengelap pisaunya dengan ujung kemeja.
"Tidak," sahut Cato, mendorong busur itu. Aku lebih jago dengan belatiku." Aku bisa melihat senjatanya, pedang pendek dan berat di selipan ikat pinggangnya.
Aku memberi waktu pada Cato untuk menjejak pohon dengan mantap sebelum aku mulai memanjat lebih tinggi. Gale selalu bilang aku seperti tupai yang bisa terbirit-birit memanjat dahan paling kurus sekalipun. Sebagian kemampuanku berkat berat badanku, tapi sebagian berkat latihan. Kau harus tahu di mana menempatkan tangan dan kakimu. Aku sudah memanjat lebih tinggi sepuluh meter lagi ketika mendengar suara kayu patah, kulihat ke bawah dan Cato sedang melayang jatuh dan membawa patahan dahan pohon.
Dia  jatuh  dengan  keras  dan  kuharap  lehernya  patah,  tapi  kemudian  dia  berdiri  dan mencaci maki habis-habisan.
Gadis dengan busur dan panah, Glimmer kudengar seseorang memanggil namanya- uh, orang-orang di Distrik 1 sering menamai anak mereka dengan nama-nama konyol-si Glimmer ini menyeimbangkan tubuhnya di pohon sampai dahan di bawah kakinya mulai patah dan akal sehat menyuruhnya berhenti bergerak. Paling tidak aku berada 25 meter di atas pohon. Glimmer berusaha memanahku dan langsung terlihat jelas dia tidak pandai menggunakan busur. Tapi salah satu anak panahnya berhasil menancap di dekatku dan aku mengambilnya. Kulambai-lambaikan anak panah itu menggoda Glimmer, seolah-olah aku mencabut anak panah itu hanya untuk menggodanya, padahal sesungguhnya aku bermaksud menggunakan panah ini kalau ada kesempatan. Aku bisa membunuh mereka, semuanya, kalau saja senjata-senjata perak itu ada di tanganku.
Para peserta Karier berkumpul di bawah dan aku bisa mendengar mereka saling menggerutukan rencana. Mereka marah karena aku berhasil membuat mereka tampak
bodoh. Tapi senja telah habis dan kesempatan mereka untuk menyerangku mulai habis.
Akhirnya, aku mendengar suara Peeta berkata dengan keras, "Oh, biarkan saja dia di atas sana. Dia juga tak bakal kemana-mana. Akan kita bereskan dia besok pagi."
Yah, Peeta benar tentang satu hal. Aku takkan kemana-mana. Rasa lega berkat air kolam pupus sudah, membuatku langsung bisa merasakan luka bakarku dengan sepenuh rasa. Aku merangkak turun ke bagian pohon yang bercabang dan dengan kagok menyiapkan  tempat  untuk  tidur.  Kupakai  jaketku.  Kubuka  kantong  tidurku.  Kuikat
tubuhku   di   pohon   dan   berusaha   tidak   mengerang   kesakitan.   Kantong   tidur   itu
menimbulkan panas berlebihan untuk kakiku. Kurobek sela di kantong tidur dan kekeluarkan betisku  agar kena udara terbuka. Kuteteskan air di lukaku dan di kedua tanganku.
Semua keberanianku lenyap sudah. Aku lemah karena kesakitan dan kelaparan tapi aku tidak bisa makan. Bahkan jika aku bisa bertahan malam ini, apa yang akan terjadi pada pagi hari? Aku memandangi dedaunan, memaksa diriku untuk beristirahat, tapi luka bakar   ini   membuatku   tidak   bisa   tidur.   Burung-burung   sudah   pulang   ke   sarang,
menyanyikan lagu ninabobo untuk anak-anak mereka. Binatang-binatang malam keluar
dari sarang. Burung hantu berburu. Bau samar sigung menembus asap. Entah mata binatang apa mengintip memandangiku dari pohon di sekitarku-mungkin semacam tupai- yang tertarik cahaya api dari obor-obor peserta Karier. Tiba-tiba, aku sudah bertumpu pada sikuku. Itu bukan mata tupai, aku kenal baik pantulan mata binatang itu. Sesungguhnya,  itu sama  sekali  bukan mata  binatang.  Dalam cahaya  senja  yang  makin menggelap,  aku  berhasil  mengenalinya,  memandangiku  tanpa  suara  di  antara  dahan pohon.
Rue.
Sudah berapa lama dia di sana? Mungkin sepanjang waktu. Diam dan tidak memperhatikan  sementara  kejadian  berlangsung  di  bawahnya.  Mungkin  dia  naik  ke pohon tidak lama sebelum aku naik, karena mendengar kawanan Karier itu mendekat.
Sesaat kami berpandangan lekat-lekat. Kemudian nyaris tanpa membuat daun bergemerisik, tangannya yang kecil terulur ke depan dan menunjuk sesuatu di atas kepalaku.

The Hunger Games indonesia bagian 12

AKU bersyukur telah berpikir untuk mengikat tubuhku dengan ikat pinggang. Tubuhku terguling ke samping hingga menghadap tanah, tertahan di dahan pohon berkat ikat pinggangku, berpegangan dengan satu tangan, kakiku menjepit tas ransel di dalam kantong tidur dan menjejakkannya di dahan pohon. Pasti ada suara berisik saat aku terguling, tapi para Peserta Karier itu terlalu sibuk bertengkar untuk bisa mendengarnya.
"Pergi sana, Lover boy," kata anak lelaki dari Distrik 2. "Pastikan saja sendiri."
Dengan  bantuan  cahaya  obor,  aku  sempat  melihat  Peeta,  yang  berjalan  menuju tempat gadis yang tadi menyalakan api. Wajah Peeta bengkak karena memar-memar, ada perban penuh darah di salah satu lengannya, dan terdengar dari suara langkah kakinya dia berjalan pincang. Aku ingat dia menggeleng, memberiku kode agar tidak bertarung merebut  barang-barang  persediaan.  Padahal  selama  itu  dia  sudah  berencana  untuk
melemparkan dirinya ke gunungan barang-barang di Cornucopia. Kebalikan dari apa yang
diperintahkan Haymitch padanya.
Oke,  aku  masih   bisa  menerimanya.  Melihat  begitu  banyak  barang  persediaan memang menggoda. Tapi ini... ini hal yang berbeda. Bergabung dengan kawanan Karier untuk  memburu  kami.  Tak  ada  seorang  pun  dari  Distrik  12  yang  berpikir  untuk melakukan hal semacam itu!
Para Peserta Karier biasanya sangat kejam, sombong, mendapat lebih banyak makanan, tapi itu semua karena mereka anjing peliharaan Capitol. Secara umum, mereka dibenci  semua  orang  kecuali  dari  distrik  mereka  sendiri.  Aku  bisa  membayangkan omongan di distrikku tentang Peeta sekarang. Dan Peeta berani bicara padaku tentang rasa malu?
Jelas, anak lelaki yang mulia di atap itu hanyalah salah satu permainannya padaku. Tapi ini akan jadi permainan terakhirnya. Dengan penuh harap aku akan memandangi langit  malam untuk melihat  tanda-tanda  kematiannya, kalau  aku tidak membunuhnya sendiri lebih dulu.
Para Peserta Karier diam sampai Peeta berada di luar jangkauan pendengaran, lalu mereka berbicara dengan suara pelan.
"Kenapa kita tidak membunuhnya sekarang dan mengakhiri semua ini?" "Biarkan dia ikut. Apa ruginya? Dan dia jago memakai pisau."
Benarkah? Wah, ini berita baru. Banyak hal menarik yang kupelajari tentang Peeta hari ini.
"Lagi pula, dia kesempatan terbaik kita untuk menemukannya."
Butuh waktu sesaat sebelum aku paham bahwa "nya" yang dimaksud mereka adalah
aku.


"Kenapa? Menurutmu gadis itu percaya gombalan cinta cengengnya?"
"Mungkin saja. Menurutku gadis itu tampak bodoh. Setiap kali aku mengingatnya
berputar dengan gaun itu, rasanya aku ingin muntah."
"Seandainya kita tahu bagaimana dia bisa mendapat nilai sebelas." "Pasti si Lover Boy tahu."
Suara langkah Peeta yang kembali membuat mereka diam.
"Dia sudah mati?" tanya anak lelaki dari Distrik 2.
"Tadinya belum. Tapi sekarang sudah," jawab Peeta. Tepat pada saat itu, meriam berbunyi. "Siap lanjut lagi?"
Kawanan Karier itu berlari tepat ketika fajar mulai menyingsing, dan kicauan burung mengisi udara. Aku tetap berada dalam posisiku yang aneh, otot-ototku terpaksa bekerja lebih lama lagi, lalu aku mengangkat tubuhku kembali ke atas dahan pohon. Aku perlu turun,  lalu  melanjutkan  perjalanan,  tapi  selama  beberapa  saat  berbaring  di  sana,
mencerna semua yang telah kudengar. Peeta bukan hanya bersama peserta Karier, dia
juga membantu mereka menemukanku. Gadis bodoh yang harus dianggap serius karena nilai sebelasnya. Karena dia bisa menggunakan busur dan panah. Dan Peeta yang paling tahu semua itu.
Tapi dia belum memberi tahu mereka. Apakah dia sengaja menyimpan informasi itu karena dia tahu hanya informasi itulah yang membuatnya tetap hidup? Apakah dia masih berpura-pura mencintaiku di hadapan penonton? Apa yang ada dalam benak Peeta?
Tiba-tiba burung berhenti berkicau. Lalu ada seekor burung yang memekikkan peringatan bernada tinggi. Hanya satu not. Nada yang sama seperti yang didengar olehku dan Gale ketika gadis Avox berambut merah itu tertangkap. Di atas bekas api unggun itu muncul pesawat ringan. Dari pesawat itu turun jepitan logam raksasa. Perlahan-lahan, gadis yang tewas itu dijepit dan diangkat ke dalam pesawat. Kemudian pesawat itu lenyap. Burung-burung kembali berkicau.
"Ayo bergerak," aku berbisik pada diriku sendiri. Kugerak-gerakkan tubuhku keluar dari kantong tidur, yang kemudian kulipat rapi dan kusimpan di dalam ransel. Aku mengambil napas dalam-dalam. Saat aku tersembunyi dalam kegelapan, terbungkus kantong tidur di antara canag-cabang pohon willow, mungkin kamera sulit mengambil gambarku. Aku tahu mereka melacak jejakku. Pada saat aku menjejakkan kakiku ke tanah, aku berani jamin kamera akan menyorot wajahku dari jarak dekat.
Penonton akan menyadari sendiri, melihat aku berada di atas pohon, tidak sengaja mendengar percakapan para Karier, dan aku mengetahui Peeta bersama mereka. Sampai aku tahu bagaimana strategiku menghadapi semua itu, lebih baik aku bersikap seolah- olah bisa mengatasi semuanya. Tidak tampak hilang akal. Jelas tidak bingung atau ketakutan.
Aku harus kelihatan selangkah di depan permainan ini.
Jadi aku melangkah keluar dari rimbunnya dedaunan menuju cahaya fajar. Aku berhenti sedetik, memberikan waktu  pada kamera untuk menyorotiku. Kemudian aku mengangkat kepalaku sedikit kesamping lalu tersenyum penuh arti. Nah! Biarkan mereka memikirkan sendiri artinya!
Aku hendak pergi ketika aku teringat pada jerat-jerat yang kupasang. Mungkin aku kurang bijaksana jika memasang jerat sementara peserta lain berada tidak jauh dariku. Tapi aku harus melakukannya. Mungkin akibat bertahun-tahun berburu, pikirku. Dan iming-iming kemungkinan mendapat daging. Aku berhasil menjerat seekor kelinci gemuk. Dalam waktu singkat aku sudah menguliti dan membersihkan binatang itu, meninggalkan kepala,  kaki,  ekor,  kulit  dan  jeroan  di  bawah  tumpukan  dedaunan.  Aku  berharap mendapat api karena makan kelinci mentah bisa menyebabkan demam, itu pelajaran yang
kudapat dengan cara menyakitkan. Mendadak aku teringat pada peserta yang tewas itu. Aku bergegas berlari ke kemahnya. Apinya nyaris padam masih menyisakan bara. Kubelek daging kelinci itu, kuambil ranting pohon, dan kupanggang di atas bara.
Aku bersyukur kalau ada kamera sekarang. Aku ingin para sponsor melihat aku bisa berburu, dan aku jadi taruhan yang bagus karena tidak seperti yang lain aku tidak mudah masuk perangkap karena kelaparan. Sementara kelinci masak, aku meremukkan arang dari ranting yang terbakar dan menutupi warna ransel oranyeku dengan arang itu. Warna
hitamnya membuat ranselku tidak terlalu norak lagi, tapi menurutku lumpur akan lebih
membantu membuatnya lebih samar. Tentu saja, untuk punya lumpur, aku perlu air....
Kusandang tas ranselku, kuambil kayu dengan panggangan daging kelinci, dan kusepakkan tanah ke atas bara. Lalu aku berjalan ke arah yang berlawanan dengan arah yang diambil peserta Karier. Kumakan setengah daging kelinci sembari berjalan, lalu kubungkus sisanya dengan plastik untuk kumakan nanti. Daging itu membuat perutku tidak keroncongan lagi tapi tidak membantu menghilangkan hausku. Prioritas utamaku saat ini adalah air.
Seraya  terus  berjalan,  aku  merasa  yakin  wajahku  menguasai  layar  Capitol,  jadi dengan hati-hati aku terus menyembunyikan perasaanku. Pasti Cladius Templesmith sedang menikmati obrolan dengan para komentator tamu, membahas tingkah laku Peeta, dan membandingkannya dengan reaksiku. Apa artinya semua itu? Apakah Peeta sudah menunjukkan sifat aslinya? Bagaimana hal ini memengaruhi pasar taruhan? Apakah kami akan kehilangan sponsor? Apakah kami mendapat sponsor? Ya, aku yakin kami dapat, atau paling tidak pernah dapat.
Jelas Peeta telah memilin kisah dalam dinamika kisah asmara kami yang bernasib malang. Benarkah begitu? Mungkin saja, karena dia tidak pernah bicara banyak tentang diriku,  kami  masih  bisa  memperoleh  keuntungan  dari  itu.  Mungkin  penonton  akan berpikir ini adalah sesuatu yang kami rencanakan jika aku tampak geli sekarang.
Matahari sudah bersinar di langit, sinarnya begitu terang meskipun aku terlindung di bawah kanopi pepohonan. Kubalur bibirku dengan lemak dari kelinci dan berusaha untuk tidak terengah-engah, tapi tak ada gunanya. Baru lewat satu hari dan aku mengalami dehidrasi parah. Aku berusaha dan memikirkan segala yang kuketahui untuk menemukan air. Air mengalir ke bawah, jadi terus turun menyusuri lembah ini bukanlah ide  yang buruk. Jika saja aku bisa menemukan jejak binatang buruan atau tanaman semak-semak hijau, pasti akan amat membantu. Tapi segalanya tampak tak berubah. Tanah menanjak dan turun sedikit, burung-burung terbang, pepohonan yang sama.
Seiring  hari  berlalu,  aku  tahu  aku  menghadapi  masalah.  Air  kencingku  sudah berwarna cokelat gelap, kepalaku sakit, dan ada bagian kering di lidahku yang sudah kehilangan kelembapannya. Matahari menyakiti mataku, maka kuambil kacamata hitamku dari ransel, tapi saat kupakai kacamata itu membuat penglihatanku jadi aneh, akhirnya
kusimpan lagi kacamata itu di dalam ransel.
Siang sudah menjelang sore ketika kupikir aku menemukan pertolongan. Aku menemukan semak-semak buah berry dan bergegas mencomoti buahnya, agar bisa mengisap cairan manis dari kulitnya. Tapi saat buah itu mendekati bibirku, aku memperhatikannya baik-baik. Tadinya kupikir aku menemukan blueberry tapi ternyata
bentuknya berbeda, dan saat kubelah buah itu bagian dalamnya tampak merah darah. Aku tidak mengenali buah berry ini, mungkin saja buah ini bisa dimakan, tapi kutebak buah ini adalah trik jahat dari juri. Bahkan instruktur tanaman di Pusat Latihan telah menjelaskan dengan gamblang agar kami tidak makan buah berry kecuali 100% yakin buah itu tidak beracun. Aku sudah tahu itu, tapi aku sangat haus sampai-sampai aku perlu mengingat peringatan dari instruktur itu agar punya kekuatan untuk membuang buah itu jauh-jauh.
Kelelahan mulai menderaku, tapi ini bukan rasa lelah biasa yang biasanya kualami setelah melakukan perjalanan panjang. Aku harus sering-sering berhenti dan beristirahat, meskipun aku tahu satu-satunya obat untuk menyembuhkanku mengharuskanku untuk terus melakukan pencarian. Aku mencoba taktik baru-memanjat pohon setinggi yang mungkin kulakukan dalam kondisiku yang lemah ini-untuk mencari tanda-tanda air. Tapi sejauh mata memandang ke arah mana pun, aku hanya melihat hutan tanpa akhir.
Aku bertekad terus berjalan sampai malam tiba, hingga aku jatuh dan tak sanggup lagi berjalan.
Dalam keadaan terkuras habis, aku memanjat pohon dan mengikat diriku di dahan
pohon. Aku tidak nafsu makan, tapi aku menyedot tulang kelinci agar mulutku punya kegiatan. Malam tiba, lagu kebangsaan dilantunkan, dan di angkasa aku melihat foto gadis yang ternyata berasal dari Distrik 8. Gadis yang dihabisi Peeta.
Ketakutanku terhadap kawanan Karier tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa haus yang membakarku. Selain itu, mereka berjalan menuju arah yang berlawanan denganku,  dan pada  saat  ini  mereka  pasti  sudah  beristirahat.  Dengan  kelangkaan  air, mereka mungkin harus kembali ke danau untuk mengisi air.
Mungkin itu satu-satunya jalan untukku juga.
Pagi hari membawa masalah. Kepalaku berdenyut seirama dengan denyut jantungku. Gerakan sederhana pun membuat sendi-sendiku ngilu. Bukannya turun dengan lompatan anggun,   aku   malah   jatuh   dari   pohon.   Aku   perlu   waktu   beberapa   menit   untuk membereskan   perlengkapanku.   Dalam   hatiku   aku   tahu   ada   sesuatu   yang   salah. Seharusnya aku bersikap lebih waspada, bergerak lebih gegas. Tapi otakku berkabut dan tak mampu menyusun rencana. Aku bersandar pada batang pohon, satu jariku mengelus lidahku yang permukaannya kini sekasar ampelas sambil memikirkan pilihan-pilihan yang kumiliki. Bagaimana caranya aku mendapatkan air?
Kembali ke danau? Bukan pilihan yang bagus. Aku mungkin takkan berhasil sampai ke sana.
Berharap turun hujan? Tidak ada awan di langit.
Terus mencari. Ya, ini satu-satunya kesempatanku. Tapi kemudian, pikiran lain menghantamku, dan gelombang kemarahan yang mengiringi pikiranku membuatku tersadar.
Haymitch! Dia bisa mengirimiku air! Pencet tombol dan air akan dikirimkan padaku dengan parasut perak hanya dalam beberapa menit. Aku tahu aku pasti punya sponsor,
paling tidak satu atau dua yang sanggup memberiku sebotol air. Ya, memang mahal biaya untuk menjadi sponsor, tapi orang-orang ini kaya raya. Dan mereka juga bertaruh atas diriku. Mungkin Haymitch tidak menyadari betapa besarnya kebutuhanku atas air.
Dengan suara selantang mungkin aku berteriak. "Air."
Aku menunggu penuh harap agar ada parasut yang turun dari langit. Tapi tak ada apa-apa yang jatuh.
Ada sesuatu yang salah. Apakah aku hanya berkhayal punya sponsor? Atau apakah sikap Peeta membuat mereka menahan diri menjadi sponsorku? Tidak, aku tidak percaya. Ada seseorang di luar sana yang ingin membelikanku air tetapi Haymitch menolak mengizinkannya. Sebagai mentorku, dia bisa mengontrol hadiah yang diberikan sponsor. Aku tahu dia membenciku. Dia sudah menyatakannya dengan jelas. Tapi apakah dia membenciku hingga tega melihatku mati? Karena kehausan? Haymitch bisa saja melakukannya. Jika seorang mentor tidak memperlakukan peserta-peserta yang jadi tanggungannya dengan baik, penduduk Distrik 12 akan menuntut tanggung jawabnya. Aku yakin Haymitch tidak mau mengambil risiko sebesar itu. Terserah apa kata mereka tentang  para  pedagang  di  pasar  gelap  Hob,  tapi  aku  yakin  mereka  tak  bakal  mau menerima Haymitch kembali jika membiarkanku mati dengan cara seperti ini. Dan kalau begitu,  di  mana lagi  dia  bisa  membeli  minuman  keras?  Jadi...  bagaimana?  Apakah  dia sedang berusaha membuatku menderita karena aku melawannya? Apakah dia terlalu mabuk untuk memperhatikan apa yang sedang terjadi di Hunger Games ini? Tapi entah bagaimana aku tidak percaya itu dan aku juga tidak percaya dia sengaja ingin membuatku tewas dengan cara ini. Sesungguhnya, dia punya cara sendiri-yang tidak menyenangkan- yang dengan sungguh-sungguh berusaha menyiapkan diriku untuk semua ini. Jadi apa yang terjadi di sini?
Aku menutup wajahku dengan kedua tangan. Tidak ada ruginya menangis sekarang, tapi demi menyelamatkan hidupku pun air mataku tidak bisa keluar. Apa yang sedang dilakukan Haymitch? Meskipun aku marah, kesal, dan curiga, ada suara kecil di benakku yang membisikkan jawaban.
Mungkin dia sedang mengirimimu pesan, bisiknya. Pesan. Apa isi pesannya? Lalu aku tahu. Hanya ada satu alasan baik kenapa Haymitch menahan air dariku. Karena dia tahu aku hampir menemukannya.
Kukatupkan gigiku rapat-rapat dan kupaksa untuk berdiri. Berat tas ranselku seakan bertambah tiga kali lipat. Kutemukan  patahan cabang pohon yang bisa kugunakan untuk membantuku berjalan dan mulai melangkah. Matahari bersinar keji, lebih terik dibanding dua hari pertama. Aku merasa seperti potongan kulit tua, kering dan retak-retak di bawah panas. Setiap langkah yang kuambil butuh usaha keras, tapi aku tidak mau berhenti. Aku tidak mau duduk. Jika aku duduk, kemungkinan besar aku tidak bisa bangun lagi, dan aku tidak bakal ingat apa tugasku.
Aku jadi sasaran yang mudah! Semua peserta, bahkan Rue yang mungil, bisa mengalahkanku sekarang, tinggal dorongan saja aku jatuh ke tanah dan tikam aku dengan pisauku sendiri, dan aku tidak punya kekuatan untuk melawannya. Tapi jika hutan ini melindungiku, mereka akan mengabaikanku. Sejujurnya, aku merasa terpisah jauh jutaan
kilometer dari mahkluk hidup lain.
Tapi aku tidak sendirian. Tentu tidak, karena mereka pasti punya kamera yang bisa menelusuri jejak keberadaanku. Kuingat-ingat lagi bagaimana selama bertahun-tahun aku menonton   peserta-peserta   tewas   karena   kelaparan,   kedinginan,   perdarahan,   dan
kekurangan cairan. Jika tidak ada pertarungan yang lebih seru di tempat lain, aku pastilah jadi tontonan utama di layar televisi.
Pikiranku tertuju pada Prim. Kemungkinan besar dia takkan bisa menontonku secara langsung di televisi, tapi mereka menampilkan laporan terbaru pada jam makan siang di sekolah. Demi dirinya, aku berusaha tampil setegar mungkin.
Tapi pada siang hari, aku tahu hidupku bakal berakhir sebentar lagi. Kakiku gemetar dan jantungku berdebar tidak beraturan. Berkali-kali aku tidak sadar pada apa yang kulakukan. Aku terjatuh lebih dari sekali tapi berhasil berdiri lagi, tapi ketika tongkatku lepas,  aku  akhirnya  terjatuh  ke  tanah  dan  tak  sanggup  bangkit.  Kubiarkan  mataku terpejam.
Aku salah menilai Haymitch. Ternyata dia tidak berniat membantuku sama sekali. Tidak apa-apa, pikirku. Tidak terlalu buruk kok. Udara tidak sepanas sebelumnya,
menunjukkan sore hari menjelang. Ada aroma manis dan samar yang mengingatkanku pada bunga bakunh. Jemariku mengelus tanah yang lembut, dengan mudah menyelusup
ke dalamnya. Ini tempat yang lumayan untuk mati.
Ujung-ujung jemariku membuat pola-pola berputar di tanah yang sejuk dan licin. Aku suka lumpur, pikirku. Entah sudah berapa kali aku berhasil melacak jejak binatang buruanku dengan bantuan lumpur yang lembut dan meninggalkan jejak ini. Lumpur juga bagus untuk mengobati sengatan lebah. Lumpur. Lumpur. Lumpur. Lumpur! Mataku membelalak terbuka dan jemariku langsung menggali tanah. Ini memang lumpur! Hidungku membaui udara. Dan yang kucium memang aroma bunga bakung! Kolam bunga bakung!
Aku merangkak sekarang di atas lumpur, memaksa tubuhku untuk terus bergerak menuju  aroma  bunga.  Lima  meter  dari  tempatku  terjatuh,  aku  merangkak  di  antara belitan tanaman menuju kolam. Mengambang di atas air, bunga-bunga warna kuning yang bermekaran, bunga-bunga bakung yang cantik.
Aku harus menahan diri untuk tidak mencemplungkan wajahku ke air dan menelan air sebanyak yang sanggup kutelan. Masih ada akal sehatku yang tersisa. Dengan tangan gemetar,  kukeluarkan  botolku  dan  segera  kuisi  dengan air.  Kuteteskan iodine  dengan jumlah yang kuingat untuk membersihkannya dari kuman. Penantian selama tiga puluh menit terasa sangat menyiksa, tapi aku harus melakukannya. Setidaknya, kupikir aku menunggu selama setengah jam, tapi lebih tepatnya aku menunggu sesanggup yang bisa kutahan.
Tenang, pelan-pelan, kataku dalam hati. Kuteguk air itu sekali dan menunggu. Lalu sekali lagi. Selama dua jam kemudian, aku minum setengah botol air. Lalu kuhabiskan juga setengahnya lagi. Aku menyiapkan sebotol air lagi sebelum beristirahat di pohon. Di sana aku masih terus minum, makan daging kelinci, dan menikmati biskuitku yang berharga. Tidak ada wajah-wajah di angkasa malam ini. Besok aku akan tetap berada di sini, beristirahat, membuat kamuflase dari lumpur untuk ranselku, menangkap ikan kecil di kolam yang kulihat saat minum tadi, menggali akar di kolam bakung untuk meracik makanan lezat. Aku bergelung dalam kantong tidurku, berpegangan pada botol airku seakan hidupku bergantung padanya, dan memang itulah kenyataannya.
Beberapa jam kemudian, langkah-langkah kaki membuatku terbangun. Aku memandang sekelilingku dengan bingung. Matahari belum terbit, tapi mataku yang silau bisa melihat jelas.
Tidak mungkin aku tidak melihat dinding api yang mengelilingiku.
Copyright © 2015 Baca Online dan Seputar Blog
| Distributed By Gooyaabi Templates