Aku tersenyum lebar saat menyampaikan kabar baik itu.

"Benarkah?” tanya Angela, kilat kegembiraan terpancar dari mata cokelatnya yang selalu tenang. "Katamu waktu

itu, kau bakal dihukum seumur hidup.”

"Aku juga sama kagetnya denganmu. Tadinya aku yakin paling tidak aku harus selesai SMA dulu baru Charlie

membebaskanmu.”

"Kita mau melakukan apa?" tanya Alice sambil merenung, wajahnya berseri-seri memikirkan berbagai

kemungkinan. Ide-ide Alice biasanya agak terlalu berlebihan bagiku, dan aku bisa melihat hal itu di matanya

sekarang – kecenderungan melakukan sesuatu secara berlebihan.

“Apa pun yang kaupikirkan, Alice, rasa-rasanya aku tidak sebebas itu."

"Bebas ya bebas, kan?” desak Alice.

"Aku yakin masih ada batasan yang harus kutaati –dalam batas-batas wilayah Amerika Serikat, misalnya.”

Angela dan Ben tertawa, tapi Alice meringis, tampaknya benar-benar kecewa.

"Jadi kita mau ke mana nanti malam?" tanyanya gigih.

"Tidak ke mana-mana. Begini, bagaimana kalau kita tunggu dulu beberapa hari, untuk memastikan ayahku tidak

bercanda. lagi pula, ini kan malam sekolah.”

"Kita rayakan akhir minggu ini kalau begitu.” Mustahil bisa mengekang antusiasme Alice.

"Tentu,” sahutku, berharap membuatnya puas. Aku tahu aku takkan melakukan sesuatu yang terlalu berlebihan;

lebih aman pelan-pelan saja menghadapi Charlie. Memberinya kesempatan melihat bahwa aku bisa dipercaya

dan matang dulu sebelum minta izin melakukan apa-apa. Angela dan Alice mulai asyik mengobrolkan berbagai

pilihan; Ben ikut nimbrung, menyingkirkan komiknya. Perhatianku teralih. Kaget juga aku menyadari topik

mengenai kebebasanku mendadak tak terasa memuaskan lagi seperti beberapa saat yang lalu. Sementara mereka masih asyik membicarakan hal-hal yang bisa dilakukan di Port Angeles atau mungkin Hoquiam, aku mulai merasa tidak puas.

Tidak butuh waktu lama untuk menentukan dari mana kegelisahanku ini berasal. Sejak mengucapkan selamat berpisah dengan Jacob Black di hutan dekat rumahku, aku dihantui bayangan menyedihkan yang terus-menerus mengusik pikiranku. Bayangan itu muncul dalam interval teratur, seperti alarm menjengkelkan yang diatur untuk berbunyi setiap setengah jam sekali, memenuhi kepalaku dengan bayangan wajah Jacob yang mengernyit pedih. Itu kenangan terakhirku tentang dia.

Saat visi yang mengganggu itu muncul lagi, aku tahu benar kenapa aku merasa tidak puas dengan kebebasanku. Karena kebebasan itu belum sempurna. Tentu, aku bebas ke mana pun aku mau – kecuali ke La

Push; bebas melakukan apa pun yang kuinginkan – kecuali bertemu Jacob. Aku cemberut memandangi meja.

Seharusnya ada jalan tengah yang memuaskan semua pihak.

"Alice? Alice!"

Suara Angela menyentakkanku dari lamunan. Ia melambai-lambaikan tangan di depan wajah Alice yang

menerawang kosong. Aku mengenali ekspresi Alice itu – ekspresi yang otomatis mengirimkan sengatan panik ke

sekujur tubuhku. Tatapannya yang kosong menandakan ia melihat sesuatu yang sangat berbeda dari pemandangan normal berupa aula tempat makan siang seperti yang ada di sekitar kami ini, tapi sesuatu itu sama nyatanya dengan segala sesuatu di sekeliling kami. Akan ada sesuatu, sesuatu akan terjadi sebentar lagi. Kurasakan darah menyusut dari wajahku.

Lalu Edward tertawa, nadanya sangat natural dan rileks. Angela dan Ben berpaling padanya, tapi mataku tetap

tertuju kepada Alice. Tiba-tiba Alice terlonjak, seperti ada yang menendang kakinya di bawah meja.

"Memangnya sekarang sudah waktunya tidur siang, Alice?" goda Edward.

Alice kembali menjadi dirinya. "Maaf kurasa aku melamun tadi.”

"Lebih enak melamun daripada menghadapi dua jam pelajaran lagi,” sergah Ben.

Alice kembali mengobrol dengan semangat lebih berapiapi dibandingkan sebelumnya – agak terlalu berlebihan.

Sekali aku sempat melihatnya bersitatap dengan Edward, hanya sedetik, kemudian ia berpaling lagi kepada Angela sebelum ada yang sempat memerhatikan. Edward lebih banyak diam, tangannya memainkan seberkas rambutku.

Dengan gelisah aku menunggu kesempatan untuk bisa bertanya kepada Edward tentang penglihatan yang didapat Alice tadi, tapi siang berlalu dengan cepat tanpa satu menit pun kesempatan untuk berduaan.

Bagiku itu aneh, hampir seperti disengaja. Sehabis makan siang Edward sengaja berjalan lambat-lambat

mengiringi langkah Ben, mengobrol tentang tugas yang aku tahu sudah selesai ia kerjakan. Ialu selalu ada orang lain di antara pergantian kelas, padahal biasanya kami punya waktu berduaan selama beberapa menit. Ketika bel terakhir berbunyi, Edward tahu-tahu mengajak Mike Newton mengobrol, berjalan bersamanya menuju lapangan parkir.

Aku membuntuti di belakang, membiarkan Edward menarikku. Aku mendengarkan, bingung, sementara Mike menjawab pertanyaan-pertanyaan Edward yang diajukan dengan nada bersahabat. Rupanya mobil Mike sedang bermasalah.

“...padahal aku baru saja mengganti akinya,” Mike berkata. Matanya bolak-balik memandang Edward waswas.

Tercengang, sama seperti aku.

"Mungkin kabel-kabelnya?” duga Edward.

"Mungkin. Aku tidak tahu apa-apa soal mesin mobil,” Mike mengakui. "Aku harus memperbaikinya, tapi aku tak

sanggup membawanya ke bengkel Dowling's.”

Aku membuka mulut untuk menyarankan supaya mobilnya dibawa ke mekanikku, tapi kemudian

mengurungkannya. Mekanikku sedang sibuk belakangan ini – sibuk berkeliaran sebagai serigala raksasa.

"Aku lumayan mengerti mesin mobil – aku bisa memeriksanya, kalau kau mau,” Edward menawarkan diri.

"Biar kuantar Alice dan Bella pulang dulu.”

Mike dan aku sama-sama memandang Edward dengan mulut ternganga keheranan,

"Eh... trims,” gumam Mike, begitu pulih dari kagetnya.

"Tapi aku harus bekerja. Mungkin lain kali.”

"Tentu.”

"Sampai nanti.” Mike naik ke mobilnya, menggelenggeleng dengan sikap tak percaya.

Volvo milik Edward, dengan Alice sudah menunggu di dalam, diparkir hanya dua mobil dari situ.

“Apa-apaan itu tadi?" bisikku sementara Edward memegangi pintu mobil untukku.

"Hanya ingin membantu,” jawab Edward.

Kemudian Alice yang sudah menunggu di jok belakang mengoceh dengan kecepatan tinggi.

"Kau kan tidak terlalu paham soal mesin mobil, Edward. Mungkin sebaiknya kausuruh saja Rosalie memeriksanya malam ini, supaya kau tidak kehilangan muka kalau nanti Mike memutuskan membiarkanmu membantunya. Pasti menyenangkan melihat wajah Mike kalau Rosalie muncul untuk membantunya. Tapi karena Rosalie saat ini seharusnya berada di luar kota untuk kuliah, kurasa itu bukan ide bagus. Sayang sekali. Tapi menurutku, untuk menangani mobil Mike, kau pasti bisa. Kau hanya tidak mampu menangani mesin mobil sport Italia yang canggihcanggih itu. Omong-omong soal Italia dan mobil sport yang kucuri di sana, kau masih berutang satu Porsche kuning padaku. Aku tak yakin, apa aku sanggup menunggu sampai Natal.”

Sebentar saja aku sudah berhenti mendengarkan, membiarkan suara Alice yang mencerocos jadi seperti

gumaman di latar belakang sementara aku mencoba bersabar. Tampaknya Edward berusaha menghindari pertanyaanpertanyaanku. Baiklah. Toh sebentar lagi ia harus berduaan denganku. Tinggal tunggu waktu.

Sepertinya Edward juga menyadarinya. Ia menurunkan Alice di ujung jalan masuk rumah keluarga Cullen, seperti

biasa, walaupun kalau melihat sikapnya sejak tadi aku separuh berharap ia akan mengemudikan mobilnya sampai ke depan pintu dan mengantar Alice masuk sekalian.

Begitu turun, Alice langsung melayangkan pandangan tajam padanya. Edward tampak tenang-tenang saja.

"Sampai nanti,” katanya. Kemudian, nyaris tak kentara, ia mengangguk. Alice berbalik dan lenyap di balik pepohonan. Edward diam saja saat memutar mobil dan kembali ke Forks. Aku menunggu, dalam hati penasaran apakah ia akan mengungkitnya sendiri. Ternyata tidak, dan itu membuatku tegang. Apa yang sebenarnya dilihat Alice saat makan siang tadi? Sesuatu yang Edward tak ingin kuketahui, dan aku berusaha keras memikirkan alasan kenapa ia merahasiakan sesuatu dariku. Mungkin lebih baik aku menyiapkan diri sebelum bertanya. Aku rak ingin nanti ketakutan setengah mati dan membuat Edward mengira aku tak mampu mengatasinya, apa pun itu.

Jadilah kami sama-sama berdiam diri hingga sampai di rumah Charlie.

"Malam ini tidak banyak PR,” komentar Edward.

"Mmmm,” aku mengiyakan.

"Menurutmu, aku sudah diizinkan masuk lagi?”

"Charlie tidak mengamuk waktu kau menjemputku tadi pagi.”

Tapi aku yakin Charlie pasti bakal langsung cemberut kalau sesampainya di rumah nanti ia mendapati Edward di

sini. Mungkin sebaiknya aku membuatkan hidangan makan malam yang ekstra istimewa. Di dalam aku langsung naik ke lantai atas, dan Edward mengikuti. Ia duduk-duduk di tempat tidurku dan memandang ke luar jendela, sepertinya tidak menyadari kegelisahanku.

Aku menyimpan tas dan menyalakan komputer. Ada email dari ibuku yang harus kubalas, dan ia bakal panik

kalau aku terlalu lama tidak membalas. Aku mengetukngetukkan jemariku ke meja sambil menunggu komputer

tuaku mendengung bangun; jemariku berlari lincah di meja, cepat dan gelisah. Kemudian jari-jari Edward merengkuh jari-jariku, mendiamkannya.

"Kita agak tidak sabaran ya, hari ini?" gumamnya.

Aku mendongak, berniat melontarkan komentar sarkastis, tapi wajah Edward ternyata lebih dekat daripada

yang kuharapkan. Mata emasnya membara, hanya beberapa sentimeter jauhnya, dan embusan napasnya sejuk menerpa bibirku yang terbuka. Aku bisa merasakan aromanya di lidahku.

Aku langsung lupa komentar pedas yang akan kulontarkan tadi. Aku bahkan lupa namaku sendiri.

Edward tidak memberiku kesempatan untuk pulih dari kaget. Kalau kemauanku dituruti, aku akan menghabiskan sebagian besar waktuku berciuman dengan Edward. Tak ada pengalaman lain dalam hidupku yang setara dengan indahnya merasakan bibir Edward yang dingin, sekeras marmer, tapi selalu sangat lembut, bergerak bersamaku. Kemauanku jarang dituruti.

Maka aku agak terkejut saat jari-jarinya menyusup ke rambutku, merengkuh wajahku kuat-kuat, Kedua lenganku

mengunci di belakang lehernya, dan aku berharap kalau saja aku lebih kuat – lebih kuat untuk memenjarakannya di sini. Satu tangan meluncur menuruni punggungku, mendekapku lebih erat lagi ke dadanya yang sekeras batu.

Meski terhalang sweter, kulit Edward masih cukup dingin untuk membuat tubuhku gemetar-getaran kegembiraan,

kebahagiaan, tapi akibatnya pelukan Edward mulai mengendur. Aku tahu aku hanya punya waktu kira-kira tiga detik sebelum Edward mendesah dan dengan cekatan menjauhkan tubuhku dari tubuhnya, mengatakan kami

sudah cukup mempertaruhkan nyawaku sore ini. Sebisa mungkin memanfaatkan detik-detik terakhirku berciuman dengannya, aku menempel semakin erat dengannya, menyatukan lekuk tubuhku ke tubuhnya. Ujung lidahku menyusuri lekuk bibir bawahnya; bibirnya sangat halus, seperti habis digosok, dan rasanya ...

Edward menjauhkan wajahku dari wajahnya, dengan mudah melepaskan cengkeramanku – mungkin ia bahkan

tak sadar aku sudah mengerahkan segenap kekuatanku. Edward terkekeh sekali, suara tawanya rendah dan

parau. Matanya berkilat-kilat senang karena kedispilinan yang diterapkannya dengan begitu kaku.

“Ah, Bella,” ia mendesah,

“Aku bisa saja meminta maaf tapi aku tidak menyesal.”

"Dan aku seharusnya kecewa karena kau tidak menyesal, tapi aku tidak merasa begitu. Mungkin sebaiknya aku

duduk saja di tempat tidur.” Aku mengembuskan napas, kepalaku sedikit pening.

"Kalau menurutmu itu perlu...”

Aku menggeleng beberapa kali, berusaha menjernihkan pikiran, dan mengalihkan perhatian kembali ke komputer. Komputerku sudah panas dan mendengung sekarang. Well, mungkin lebih tepat disebut mengerang, bukan mendengung.

"Sampaikan salamku kepada Renee.”

"Tentu.”

Mataku membaca cepat tulisan pada e-mail Renee, sesekali menggeleng saat membaca hal-hal konyol yang ia

lakukan. Aku merasa terhibur sekaligus ngeri saat pertama kali membacanya. Sungguh khas ibuku, lupa bahwa ia mengidap fobia ketinggian dan baru ingat setelah tubuhnya dipasangi parasut serta terikat pada instruktur terjun payung. Aku merasa agak frustrasi dengan Phil, suami ibuku selama hampir dua tahun ini, karena mengizinkannya melakukan hal itu. Aku lebih bisa menjaga ibuku ketimbang dia. Aku mengenal ibuku luar dalam.

lain yang tak bisa kucegah. Sejak dulu aku selalu sangat sabar menghadapi ibuku, geli melihat tingkahnya,

bahkan sedikit meremehkan. Aku melihat kesalahankesalahannya yang begitu banyak dan diam-diam

menertawakannya. Dasar Renee si otak udang.

diriku. Dengan darah masih berdesir keras di kepalaku setelah berciuman dengan Edward, terlintas dalam benakku kesalahan ibuku yang paling mengubah jalan hidupnya. Tolol dan romantis, ia langsung menikah begitu lulus SMA dengan laki-laki yang tidak begitu dikenalnya, lalu melahirkan aku setahun kemudian. Ia selalu berusaha meyakinkanku bahwa ia tak pernah menyesali keputusannya, bahwa aku anugerah terindah dalam

hidupnya. Meski begitu ia tak henti-hentinya mencekokiku dengan nasihat bahwa orang pintar tidak menganggap

pernikahan sebagai hal yang sepele. Orang-orang yang matang akan kuliah dan meniti karier dulu sebelum terlibat terlalu jauh dalam sebuah hubungan. Ibuku tahu aku takkan pernah sesembrono, seceroboh, dan sekonyol dia dulu ...

Kugertakkan gigiku dan berusaha berkonsentrasi saat membalas e-mail-nya. Lalu aku sampai pada kalimat penghabisan di e-mail Renee dan teringat lagi kenapa aku menunda-nunda membalas email-nya. Sudah lama kau tidak pernah cerita tentang Jacob, tulis Renee.

Apa saja kegiatannya belakangan ini? Pasti disuruh Charlie, aku yakin. Aku mendesah dan mengetik dengan cepat, menyisipkan jawaban di antara dua paragraf yang tidak begitu sensitif. Jacob baik-baik saja. Sepertinya. Aku jarang bertemu dengannya: belakangan dia lebih sering main dengan temantemannya sendiri di La Push.

Tersenyum-senyum kecut sendiri, aku menambahkan salam dari Edward, lalu mengklik tombol send.

Aku tidak menyadari kehadiran Edward yang berdiri diam di belakangku sampai aku mematikan komputer dan

mendorong kursiku menjauhi meja. Aku baru mau menegurnya karena diam-diam membaca suratku waktu

aku menyadari ternyata ia tidak sedang memerhatikanku. Ia sedang mengamati kotak hitam dengan kabel melingkarlingkar mencuat dari kotak utama yang kentara sekali tampak rusak. Sedetik kemudian baru aku mengenali benda itu sebagai stereo mobil yang dihadiahkan Emmett, Rosalie, dan Jasper pada ulang tahun terakhirku dulu. Aku sudah lupa sama sekali hadiah ulang tahun yang tersembunyi di balik tumpukan debu yang semakin menggunung di dasar lemari itu.

"Kauapakan benda ini?" tanya Edward ngeri.

"Habis tidak mau dilepas dari dasbor.”

"Jadi kau merasa perlu menyiksanya?”

"Aku kan tidak pandai menggunakan peralatan. Aku tidak sengaja melukainya.”

Edward menggeleng, berlagak sedih seolah-olah menyaksikan tragedi. "Kau membunuhnya.”

Aku mengangkat bahu. "Oh, well.”

"Mereka pasti sakit hati kalau melihat ini,” kata Edward. "Kurasa ada baiknya selama ini kau dihukum

tidak boleh keluar rumah. Aku harus memasang stereo lain sebelum mereka menyadarinya.”

"Trims, tapi aku tidak butuh stereo canggih.”

"Aku menggantinya bukan demi kau.”

Aku mendesah.

"Ternyata kau tidak banyak memanfaatkan hadiahhadiah ulang tahunmu tahun lalu,” kata Edward kesal.

Tiba-tiba ia mengipasi dirinya dengan kertas persegi kaku. Aku tidak menyahut, takut suaraku bakal gemetar. Ulang tahun kedelapan belas yang menimbulkan malapetaka – dengan segala konsekuensinya – bukanlah peristiwa yang ingin kuingat-ingat, dan aku kaget Edward menyinggungnya. Padahal ia bahkan lebih sensitif

mengenainya dibanding aku.

mengunjungi Renee di Florida. Aku menghela napas dalam-dalam dan menjawab datar,

"Tidak. Sebenarnya aku malah lupa sama sekali.”

Ekspresi Edward tampak ceria dan positif tak ada secercah pun jejak emosi dalam suaranya saat ia

melanjutkan kata-katanya. "Well, kita masih punya sedikit waktu. Hukumanmu sudah dicabut... dan kita tidak punya rencana apa-apa akhir minggu ini, karena kau menolak pergi ke prom bersamaku.” Edward tersenyum. "Kenapa tidak kira rayakan saja kebebasanmu dengan cara ini?"

Aku terkesiap. "Dengan pergi ke Florida?"

"Katamu tadi, asal masih dalam batas-batas negara Amerika Serikat, kau dibolehkan.”

Kupelototi dia, curiga, berusaha memahami dari mana ide ini berasal.

"Well?" desak Edward. "Kita akan pergi menemui Renee atau tidak?”

"Charlie pasti tidak bakal mengizinkan.”

"Charlie tidak bisa melarangmu mengunjungi ibumu. Ibumu kan masih memiliki hak asuh utama.”

"Tidak ada yang memiliki hak asuh atasku. Aku sudah dewasa.”

Edward menyunggingkan senyum ceria. "Tepat sekali.”

Aku memikirkannya sesaat sebelum memutuskan perjalanan itu tidak sebanding dengan keributan yang akan

ditimbulkan. Charlie pasti bakal sangat marah – bukan karena aku akan mengunjungi Renee, tapi karena aku pergi bersama Edward. Bisa-bisa Charlie akan mendiamkan aku berbulan-bulan, dan mungkin aku bakal dihukum lagi. Jauh lebih bijaksana untuk tidak mengungkitnya sama sekali.

Mungkin beberapa minggu lagi, sebagai hadiah kelulusan atau semacamnya.

Tapi bayangan bertemu ibuku sekarang, bukan beberapa minggu dari sekarang, sungguh menggiurkan. Sudah lama sekali aku tidak bertemu Renee. Dan lebih lama lagi aku tidak bertemu dengannya dalam suasana menyenangkan. Terakhir kali aku bertemu dia di Phoenix, aku terkapar di ranjang rumah sakit. Terakhir kali ia datang ke sini, bisa dibilang aku seperti mayat hidup. Benar-benar bukan kenangan menyenangkan.

Dan mungkin, kalau Renee melihat betapa bahagianya aku bersama Edward, ia akan menyuruh Charlie rileks

sedikit. Edward mengamati wajahku sementara aku menimbangnimbang. Aku mendesah. "Jangan akhir minggu ini.”

"Memangnya kenapa?"

"Aku tidak mau bertengkar dengan Charlie. Padahal dia baru saja memaafkan aku.”

Alis Edward bertaut, "Menurutku akhir minggu ini justru pas sekali.”

Aku menggeleng. "Lain kali saja.”

"Bukan kau satu-satunya yang terperangkap di rumah ini, tahu,” Edward mengerutkan keningnya padaku.

Kecurigaanku kembali muncul. Tidak biasanya Edward bersikap seperti ini. Selama ini ia sangat tidak egois; aku

tahu itu membuatku manja.

"Kau bisa pergi ke mana pun kau mau.” Tandasku.

"Dunia luar tidak menarik bagiku kalau tanpa kau.”

Aku memutar bola mata mendengar pernyataannya yang hiperbolis.

“Aku serius,” sergah Edward.

"Pelan-pelan saja dulu, oke? Misalnya, kita mulai dengan nonton film dulu di Port Angeles...”

Edward mengerang. "Sudahlah. Nanti saja kita bicarakan lagi.”

"Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.” Edward mengangkat bahu.

"Oke, kalau begitu, topik baru,” tukasku. Aku sudah hampir melupakan kekhawatiranku siang tadi – itukah

sebabnya Edward ngotot ingin kami pergi? "Apa yang dilihat Alice saat makan siang tadi?"

Ekspresi Edward tetap tenang; mata topaz-nya hanya sedikit mengeras. "Beberapa kali dia melihat Jasper di

tempat aneh, di daerah barat daya sana, kalau tidak salah menurut Alice, dekat tempat mantan... keluarganya. Tapi Jasper sendiri tidak berniat kembali ke sana." Edward mendesah. "Itu membuat Alice khawatir

"Oh.” Ternyata sama sekali tidak seperti dugaanku. Tapi tentu saja masuk akal bila Alice mengawasi masa depan Jasper. Jasper belahan jiwanya, pasangan sejatinya, walaupun mereka tidak seflamboyan Rosalie dan Emmett dalam berhubungan. "Kenapa kau tak menceritakannya padaku sebelumnya?"

“Aku tidak sadar kau ternyata memerhatikan,” dalih Edward. "Bagaimanapun, mungkin itu tidak penting.”

Menyedihkan, bagaimana imajinasiku begitu tak terkendali. Siang yang normal-normal saja kubuat

sedemikian rupa sehingga terlihat seolah-olah Edward mencoba menyembunyikan sesuatu dariku. Aku butuh

terapi.

Kami turun ke bawah untuk mengerjakan PR, berjagajaga siapa tahu Charlie pulang lebih cepat. Dalam beberapa menit Edward berhasil menyelesaikan PR-nya; aku susah payah berkutat dengan Kalkulus-ku sampai tiba waktunya memasak makan malam untuk Charlie. Edward membantu, sesekali mengernyit melihat bahan-bahan mentah – makanan manusia sedikit menjijikkan baginya. Aku membuat stroganoff dengan resep Grandma Swan, karena aku ingin cari muka. Meski bukan termasuk makanan kesukaanku, tapi itu akan membuat Charlie senang. Suasana hati Charlie kelihatannya sedang bagus ketika ia sampai di rumah. Sikapnya bahkan tidak kasar kepada Edward. Seperti biasa, Edward tidak ikut makan dengan kami. Suara siaran berita malam terdengar dari ruang depan, tapi aku ragu Edward benar-benar menonton.

Setelah makan sampai tambah tiga kali, Charlie mengangkat kedua kaki dan menumpangkannya ke kursi

kosong, lalu melipat tangan dengan sikap puas di perutnya yang membuncit.

"Enak sekali, Bells.”

"Aku senang Dad menyukainya. Bagaimana pekerjaan Dad?" Tadi ia begitu asyik makan sehingga tidak sempat

ngobrol denganku.

“Agak sepi. Well, sepi sekali, malah. Aku lebih sering menghabiskan waktu bermain kartu bersama Mark,”

Charlie mengaku sambil nyengir. "Aku menang, sembilan belas lawan tujuh. Kemudian aku mengobrol di telepon

sebentar dengan Billy.”

Aku berusaha menunjukkan ekspresi yang sama.

"Bagaimana keadaannya?”

"Baik, baik. Persendiannya agak kaku.”

"Oh. Sayang sekali.”

"Yeah. Dia mengundang kita ke rumahnya akhir pekan nanti. Katanya dia juga ingin mengundang keluarga

Clearwater dan Uley. Yah, kumpul-kumpul sambil nonton pertandingan babak playoff...”

"Hah,” adalah respons geniusku. Habis, mau bilang apa lagi? Aku tahu aku tidak bakal diizinkan menghadiri pesta yang juga dihadiri werewolf, walaupun ada orangtua yang mengawasi. Aku jadi penasaran apakah Edward keberatan Charlie pergi ke La Push. Atau apakah ia akan merasa bahwa, berhubung Charlie lebih banyak nongkrong dengan Billy, yang manusia biasa, maka ayahku tidak bakal terancam bahaya?

Aku bangkit dan menumpuk piring-piring kotor tanpa memandang Charlie. Kuletakkan semua piring itu ke bak

cuci, lalu mulai menyalakan air. Edward muncul tanpa suara dan menyambar lap piring. Charlie mendesah dan menyerah untuk sementara ini, walaupun aku yakin ia akan mengungkit lagi topik itu saat kami hanya berdua. Ia bangkit dengan susah payah lalu beranjak menuju televisi, seperti kebiasaannya setiap malam.

"Charlie,” panggil Edward dengan nada mengajak mengobrol. Charlie berhenti di tengah-tengah dapurnya yang kecil.

"Yeah?”

“Apakah Bella pernah bercerita orangtuaku memberinya tiket pesawat pada hari ulang tahunnya yang terakhir, agar dia bisa mengunjungi Renee?"

Piring yang sedang kugosok langsung lepas dari pegangan.

Benda itu mental ke konter dan jatuh ke lantai dengan suara berdentang. Piring itu tidak pecah, tapi air bersabun

memercik ke seluruh ruangan, menciprati kami bertiga. Charlie bahkan seolah-olah tidak menyadarinya.

"Bella?" tanyanya tercengang. Mataku tetap tertuju ke piring saat aku memungutnya.

"Yeah, benar.”

Charlie meneguk ludah dengan suara nyaring, kemudian matanya menyipit saat memandang Edward kembali.

"Tidak, dia belum pernah cerita.”

"Hmm,” gumam Edward.

“Ada alasan kenapa kau mengungkitnya?" tanya Charlie, suaranya lantang.

Edward mengangkat bahu. "Tiket-tiket itu sudah hampir kedaluwarsa. Kurasa Esme akan sakit hati kalau Bella tidak memanfaatkan hadiahnya. Walaupun dia tidak akan mengatakan apa-apa.”

Kutatap Edward dengan raut tak percaya. Charlie berpikir sebentar, "Mungkin ada bagusnya juga

kau mengunjungi ibumu, Bella. Renee pasti senang sekali. Tapi heran juga kau tidak pernah menceritakannya

padaku.”

"Aku lupa,” aku mengakui.

Kening Charlie berkerut. "Kau lupa ada orang memberimu tiket pesawat?”

"Mmm,” gumamku samar-samar, lalu berbalik menghadapi bak cuci lagi.

"Tadi kaubilang tiket-tiket itu hampir kedaluwarsa, Edward,” sambung Charlie. "Memangnya orangtuamu

memberi Bella berapa tiket?"

"Hanya satu untuknya... dan satu untukku.”

Sekali ini piring yang kupegang terlepas dan mendarat di bak cuci, jadi tidak terlalu berisik. Dengan mudah aku bisa mendengar dengus tajam keluar dari mulut ayahku. Darah menyembur deras ke wajahku, dipicu perasaan kesal dan kecewa. Kenapa Edward nekat melakukannya? Dengan garang kupandangi busa sabun dalam bak cuci, panik.

"Tidak boleh!" raung Charlie marah, meneriakkan katakata itu.

"Kenapa tidak boleh?" tanya Edward, suaranya sarat keterkejutan yang lugu. "Kata Anda tadi, ada baiknya Bella

mengunjungi ibunya.”

Charlie tak menggubris kata-kata Edward. "Kau tidak boleh pergi ke mana pun dengan dia, young lady!" pekiknya.

Aku berbalik secepat kilat dan Charlie menuding-nuding wajahku dengan jarinya. Otomatis amarahku langsung naik ke ubun-ubun, itu reaksi naluriah mendengar nada suara Charlie.

"Aku bukan anak kecil, Dad. Dan aku sudah tidak dihukum lagi, ingat?"

"Oh ya, kau masih dihukum. Mulai sekarang.”

“Karena apa?!”

"Karena kubilang begitu.”

"Apa perlu kuingatkan bahwa secara hukum aku sudah dewasa Charlie?" .

"Ini rumahku – kau harus ikut peraturanku!"

Tatapan garangku berubah dingin. "Kalau memang itu yang Dad mau. Dad ingin aku angkat kaki malam ini juga?

Atau aku mendapat kesempatan beberapa hari untuk berkemas-kemas?"

Wajah Charlie merah padam. Aku langsung merasa tidak enak karena memainkan kartu as "pindah" itu.

Aku menghela napas dalam-dalam dan berusaha terdengar lebih lunak. "Aku menjalankan hukumanku tanpa

mengeluh kalau aku memang melakukan kesalahan, Dad, tapi aku tidak mau menolerir prasangka-prasangka Dad.” Charlie menggerutu tidak jelas.

"Nah, aku tahu Dad tahu aku berhak mengunjungi Mom pada akhir pekan. Dad pasti tidak keberatan dengan

rencana itu kalau aku pergi bersama Alice atau Angela.”

"Perempuan,” geramnya, sambil mengangguk.

"Apakah Dad keberatan kalau aku mengajak Jacob?" Aku sengaja menyebut nama itu karena tahu ayahku

menyukai Jacob, tapi dengan segera aku menyesalinya; rahang Edward terkatup rapat dengan suara nyaring.

Ayahku berusaha keras mengendalikan emosinya sebelum menjawab. "Ya;' sahutnya, nadanya tidak

meyakinkan. "Aku pasti keberatan.”

"Kau tidak pintar berbohong, Dad.”

"Bella...”

"Aku bukan mau ke Vegas untuk menjadi artis panggung atau semacamnya. Aku mau mengunjungi Mom,” aku

mengingatkannya. "Mom juga punya otoritas sebagai orangtua, sama seperti Dad.”

Charlie melayangkan pandangan merendahkan.

"Jadi maksud Dad, Mom tidak mampu menjagaku, begitu?"

Charlie tersentak mendengar ancaman implisit dalam pertanyaanku.

"Dad berdoa saja aku tidak mengadukannya pada Mom,” sergahku.

"Awas kalau kau mengadu padanya,” Charlie memperingatkan, "Aku tidak menyukai rencana ini, Bella.”

"Tak ada alasan bagi Dad untuk marah.”

Charlie memutar bola matanya, tapi kentara sekali badai sudah berlalu. Aku berbalik untuk mencabut sumbat bak cuci piring.

"Jadi, PR-ku sudah selesai, makan malam Dad sudah selesai, piring-piring juga sudah selesai dicuci, dan aku

sudah tidak dihukum lagi. Aku mau keluar. Aku akan pulang sebelum setengah sebelas.”

"Mau ke mana kau?" Wajah Charlie, yang hampir kembali normal, berubah merah lagi.

"Tidak tahu,” aku mengakui. "Tapi tidak jauh-jauh dari sekitar sini. Oke?"

Charlie menggerutu, kedengarannya tidak setuju, lalu menghambur keluar ruangan. Seperti biasa, begitu

memenangkan perdebatan, aku langsung merasa bersalah.

Edward tidak terlihat khawatir seperti yang kukira akan ia rasakan. Kutunggu sampai kami aman berada dalam mobilnya.

"Apa-apaan itu tadi?" tunturku,

“Aku tahu kau ingin bertemu ibumu, Bella – selama ini kau mengigau terus menyebut-nyebut namanya.

Mengkhawatirkannya, sebenarnya.”

"Ah, masa?"

Edward mengangguk. "Tapi jelas kau terlalu pengecut untuk menghadapi Charlie, jadi aku terpaksa menengahi

demi kau.”

"Menengahi? Kau mengumpankan aku ke hiu!"

"Tidak ada yang bilang kau harus.”

Aku melotot memandanginya. “Aku tak bisa mengendalikan emosi kalau Charlie mulai mengatur-atur

seperti itu – naluri remajaku secara alami langsung menguasaiku.”

Edward terkekeh. "Well, itu bukan salahku.”

Aku menatapnya, berspekulasi. Edward kelihatannya tidak menyadarinya. Wajahnya tampak tenang saat

memandang ke luar jendela. Ada yang aneh, tapi aku tak bisa menerka apa gerangan. Atau mungkin itu hanya

khayalanku yang kelewat liar seperti sore tadi. “Apakah keinginan pergi ke Florida yang mendadak ini ada hubungannya dengan pesta yang akan diselenggarakan di rumah Billy?"

Dagu Edward mengeras. "Sama sekali tidak. Tidak masalah apakah kau ada di sini atau di bagian dunia lain,

kau tetap tidak akan pergi.”

"Bisakah kita ke rumahmu? Aku sudah lama sekali tidak bertemu Esme.”

Edward tersenyum. "Dia pasti senang. Apalagi kalau mendengar apa yang akan kita lakukan akhir minggu ini.”

Aku mengerang kalah. Kami tidak pulang terlalu malam, seperti kataku tadi. Aku tak heran melihat lampu-lampu masih menyala waktu kami berhenti di depan rumah – aku sudah mengira Charlie bakal menungguku pulang untuk memarahiku lagi.

"Sebaiknya kau tidak usah masuk.” kataku. "Itu hanya akan membuat keadaan bertambah parah.”

"Pikirannya relatif tenang," goda Edward. Ekspresinya membuatku bertanya-tanya apakah ada lelucon di baliknya yang terlewat olehku. Sudut-sudut mulutnya bergetar, menahan senyum.

"Sampai ketemu nanti,” gumamku muram.

Edward tertawa dan mengecup ubun-ubunku. “Aku kembali lagi nanti setelah Charlie mendengkur.”

Televisi dinyalakan dengan suara keras waktu aku masuk ke rumah. Aku sempat menimbang-nimbang untuk

menyelinap melewati Charlie.

"Bisa ke sini sebentar, Bella" panggil Charlie, membuyarkan rencanaku. Aku menyeret kakiku saat berjalan lima langkah menuju ke sana.

"Ada apa, Dad?"

"Malammu menyenangkan?" tanyanya. Kelihatannya suasana hati Charlie sedang bagus. Aku mencari makna di

balik kata-katanya sebelum menjawab. "Ya,” jawabku ragu-ragu. "Apa yang kaulakukan tadi?"

Aku mengangkat bahu. "Nongkrong dengan Alice dan Jasper. Edward mengalahkan Alice main catur, kemudian

aku main dengan Jasper. Dia membantaiku habis-habisan.”

Aku tersenyum. Edward dan Alice main catur adalah salah satu hal terlucu yang pernah kulihat. Mereka duduk

diam, nyaris tak bergerak, menekuni papan catur, sementara Alice melihat langkah-langkah yang akan diambil Edward, lalu Edward membalas dengan memilih langkah-langkah yang akan dimainkan Alice langsung dari

pikirannya. Mereka memainkan permainan itu lebih banyak dengan pikiran; kalau tidak salah, mereka masing-masing baru menjalankan dua pion waktu mendadak Alice menyentil rajanya sampai jatuh dan menyerah. Permainan itu hanya berlangsung tiga menit. Charlie menekan tombol mute – itu bukan hal yang

lazim ia lakukan.

mengatakan apa-apa lagi.

“Apa itu, Dad?"

Charlie mendesah. "Aku kurang pandai dalam urusan seperti ini. Aku tidak tahu bagaimana memulainya...”

Aku menunggu lagi.

"Oke, Bella. Masalahnya begini,” Charlie bangkit dari sofa dan mulai mondar-mandir sepanjang ruangan,

kepalanya terus tertunduk. "Kau dan Edward sepertinya sangat serius, dan ada beberapa hal yang perlu

kauwaspadai. Aku tahu kau sudah dewasa sekarang, tapi kau masih muda, Bella, dan ada banyak hal penting yang harus kauketahui bila kau... well, bila kau terlibat secara fisik dengan...”

"Oh, please, please jangan!" pintaku, melompat berdiri.

"Please, jangan bilang Dad mau mengajakku bicara tentang seks.”

Charlie memelototi lantai. "Aku ayahmu. Aku punya tanggung jawab. Ingat, aku sama malunya denganmu.”

"Kurasa secara manusia itu tidak mungkin. lagi pula, Mom sudah mendahului Dad bicara soal ini sepuluh tahun

lalu. jadi Dad sudah tidak punya kewajiban lagi.”

"Sepuluh tahun lalu kau tidak punya pacar,” gerutu Charlie.

Kentara sekali ia berjuang melawan keinginannya untuk menyudahi topik ini. Kami sama-sama berdiri, menunduk memandangi lantai, dan saling memunggungi.

"Kurasa esensinya belum banyak berubah,” gumamku, wajahku pasti semerah wajahnya. Benar-benar di luar perkiraan; bahkan lebih parahnya lagi, Edward tahu ini bakal terjadi. Pantas ia terlihat begitu geli di mobil tadi.

"Katakan saja padaku kalian akan bersikap penuh tanggung jawab,” pinta Charlie, jelas-jelas berharap sebuah

lubang bakal menganga di lantai supaya ia bisa melompat ke dalamnya.

"Jangan khawatir soal itu, Dad, hubungan kami tidak seperti itu.”

"Bukan berarti aku tidak memercayaimu, Bella. Aku tahu kau tidak ingin bercerita apa-apa padaku soal ini, dan

kau tahu aku tidak benar-benar ingin mendengarnya. Tapi akan kucoba untuk berpikiran terbuka. Aku tahu zaman telah berubah.”

Aku tertawa canggung. "Mungkin zaman memang sudah berubah, tapi Edward orangnya sangat kuno. Jadi Dad

tidak perlu khawatir.”

Charlie mendesah. "Hah, yang benar saja.” gerutunya.

"Boleh aku tidur sekarang. Please.”

"Sebentar lagi,” kata Charlie.

"Aduh, please, Dad? Kumohon.”

"Bagian yang memalukan sudah lewat, aku janji,”

Charlie meyakinkanku.

Aku menatap Charlie, dan bersyukur melihatnya tampak lebih rileks, wajahnya sudah kembali ke warna aslinya.

Ayahku menghenyakkan tubuh ke sofa, mengembuskan napas lega karena tak perlu lagi membicarakan soal seks.