di luar dinding kaca waktu aku terbangun, dengan awanawan kecil berarak terlalu cepat melintasi langit. Angin

menggoyangkan puncak-puncak pohon hingga seluruh penjuru hutan terlihat seperti terguncang. Edward meninggalkan aku sendirian untuk berganti baju, dan aku tidak menyia-nyiakan kesempatan ini untuk berpikir. Entah bagaimana, rencanaku semalam berantakan, dan aku butuh waktu untuk menerima seluruh konsekuensinya. Walaupun aku sudah mengembalikan cincin warisan itu sesegera mungkin tanpa melukai

perasaannya, tangan kiriku teras lebih berat, seakan-akan benda itu masih melekat di sana, hanya tidak kasatmata.

Seharusnya ini tidak membuatku merasa terganggu, aku beralasan. Ini toh bukan hal besar,hanya naik mobil ke Vegas. Aku akan mengenakan pakaian yang lebih baik daripada jeans belel, aku akan memakai kaos usang.

Upacarnya pasti tidak bakal lama, tidak mungkin lebih dari lima belas menit,bukan? Jadi aku pasti bisa menghadapinya. Kemudian, kalau semua sudah selesai, Edward harus menepati bagian janjinya. Aku akan berkonsentrasi pada hal itu, dan melupakan yang lain.

Kata Edward,aku tidak harus memberitahu siapa-siapa, dan aku berencana membuatnya menepati hal itu. Tentu

saja, sungguh bodoh aku sampai tidak teringat kepada Alice. Keluarga Cullen sampai di rumah menjelang tengah hari. Mereka terkesan siap dan serius, dan itu menyentakkan ingatanku kembali ke betapa seriusnya masalah yang akan segera kami hadapi.

Tidak seperti biasanya, suasana hati Alice sepertinya sedang buruk. Kupikir itu gara-gara ia frustrasi karena

merasa normal, menilik kata-kata pertamanya kepada Edward yang berupa keluhan karena mereka bekerja sama dengan serigala.

"Kau pikir," Alice mengernyit saat menggunakan kata yang tidak pasti itu. “Ada baiknya kau menyiapkan

perbekalan untuk menghadapi cuaca dingin, Edward. Aku tidak bisa melihat persisnya di mana kau berada nanti,

karena kau akan pergi bersama anjing itu siang nanti. Tapi badai sepertinya lumayan buruk di kawasan sekitar sana."

Edward mengangguk.

"Akan turun salju di pegunungan,” Alice mengingatkan.

"Waduh, salju.” Aku menggerutu. Sekarang bulan Juni, demi Tuhan.

"Pakai jaket,” Alice memberi tahuku. Nadanya tidak ramah dan itu membuatku kaget. Aku mencoba membaca

wajahnya, tapi ia membuang muka. Kutatap Edward,dan ia tersenyum, apa pun yang membuat Alice kesal justru membuatnya geli.

Perlengkapan berkemah Edward sangat lengkap, properti untuk melengkapi sandiwara mereka sebagai manusia, keluarga Cullen merupakan pelanggan setia toko milik keluarga Newton. Edward menyambar kantong tidur, tenda kecil, dan beberapa bungkus makanan kering – nyengir waktu aku mengernyit melihat bungkusan-bungkusan makanan itu – dan menjejalkan semuanya ke dalam ransel. Alice datang ke garasi ketika kami sedang di sana, memperhatikan Edward bersiap-siap tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Edward sendiri tidak mengacuhkannya. Setelah selesai berkemas-kemas Edward menyodorkan ponselnya kepadaku. "Bagaimana kalau kau telepon Jacob dan katakan kita siap bertemu dengannya kira-kira satu jam

lagi. Dia tahu di mana harus menemui kita."

Jacob tidak ada di rumah, tapi Billy berjanji akan menelepon teman-temannya yang lain sampai ada werewolf

yang bisa menyampaikan pesan itu padanya.

"Kau tidak usah khawatir tentang Charlie, Bella." Billy berkata. "Bagian itu urusanku."

"Yeah, aku tahu Charlie pasti akan baik-baik saja." Aku sendiri tidak yakin soal keselamatan anak lelaki Billy. tapi

tidak mengutarakannya kepada Billy.

"Kalau saja aku bisa ikut bersama mereka besok." Billy terkekeh penuh penyesalan. "Susah juga jadi orang tua,

Bella."

Dorongan untuk berperang pasti merupakan karakteristik yang paling menentukan dalam kromosom Y. Mereka

semua sama saja.

"Baiklah,” aku berjanji, kaget mendengarnya. Waktu mengembalikan ponsel itu kepada Edward, aku

melihat ia dan Alice seperti sedang berdiskusi tanpa suara. Alice menatap Edward, memohon lewat sorot matanya. Edward mengerutkan kening, tidak menyukai apa pun yang diinginkan Alice.

"Billy kirim salam."

"Dia baik sekali,” kata Edward,memalingkan wajahnya dari Alice.

“Bella, boleh aku bicara berdua saja denganmu?" tanya Alice.

"Kau akan membuat hidupku lebih sulit daripada seharusnya, Alice.” Edward mengingatkan dengan gigi

terkatup rapat. "Aku lebih suka kau tidak melakukannya."

"Ini tidak ada urusannya denganmu, Edward,” Alice balas membentak.

Edward tertawa. Rupanya ia menganggap respons Alice tadi lucu.

"Memang tidak ada kok,” Alice ngotot. "ini urusan perempuan."

Kening Edward berkerut.

"Biarkan dia bicara denganku,” kataku kepada Edward. Aku jadi penasaran.

"Kau sendiri yang setuju,ya.” gerutunya. Dia tertawa lagi,setengah marah, setengah geli, lalu menghambur ke

luar garasi. Aku menoleh kepada Alice, merasa cemas sekarang,tapi Alice tidak memandangku. Suasana hatinya masih juga jelek.

Ia beranjak dan duduk di kap mesin Porschenya, wajahnya muram. Aku mengikuti,dan bersandar di bumper

mobil, di sebelahnya.

"Ada apa, Alice?"

"Apakah kau tidak sayang padaku?" tanyanya dengan nada sedih yang sama.

"Tentu saja sayang, kau tahu itu."

"Kalau begitu, kenapa aku melihatmu diam-diam pergi ke Vegas untuk menikah tanpa mengundangku?"

"Oh,” gerutuku, pipiku berubah menjadi pink. Kentara sekali aku benar-benar telah melukai perasaanya, maka aku pun cepat-cepat membela diri. "Kau tahu aku tidak suka perayaan besar-besaran. Tapi itu ide Edward."

"Aku tidak peduli itu ide siapa. Tega-teganya kau berbuat begini padaku? Kalau Edward yang melakukannya, aku tidak kaget, tapi bukan kau. Aku menyayangimu seperti saudaraku sendiri."

"Bagiku, Alice, kau memang saudariku."

"Ah, omong kosong!" geramnya.

"Baiklah, kau boleh ikut. Toh tidak banyak yang bisa dilihat."

Alice masih terus meringis.

"Apa?" tuntutku.

"Seberapa besar rasa sayangmu padaku, Bella?"

"Kenapa?"

Ia menatapku dengan sorot memohon, alis hitamnya yang panjang mencuat ke atas di tengah dan berkerut

menjadi satu, sudut-sudut bibirnya bergerak. Sungguh ekspresi yang mengibakan.

"Please, please, please,” bisiknya. "Please, Bella, please, kalau kau benar-benar menyayangiku... Please, izinkan aku mengurus acara pernikahanmu."

"Aduh, Alice!" erangku, melepaskan diri dan berdiri tegak. "Tidak! jangan lakukan ini padaku."

"Kalau kau benar-benar, sungguh-sungguh sayang padaku, Bella."

Aku bersedekap. "Itu sungguh tidak adil. Dan Edward juga memakai alasan yang sama untuk membuatku

menuruti kemauannya."

"Aku berani bertaruh Edward pasti lebih suka kau melakukannya secara tradisional, walaupun dia takkan

pernah mengatakannya padamu. Dan Esme, bayangkan betapa akan sangat berartinya ini bagi dia!"

Aku mengerang. "Aku lebih suka menghadapi vampirevampire baru sendirian."

"Aku akan berutang budi padamu selama satu dekade."

"Kau akan berutang budi padaku selama satu abad."

Mata Alice berbinar. "Jadi itu berarti, Ya?"

"Tidak! Aku tidak mau melakukannya."

"Kau tidak melakukan apa-apa kecuali berjalan sejauh beberapa meter, kemudian mengulangi apa yang diucapkan pendeta."

"Ugh! ugh,ugh!”

"Please!"Alice mulai melompat-lompat kecil. "Please, please, please, please, please?"

"Aku tidak pernah, tidak akan pernah memaafkanmu untuk perbuatanmu ini, Alice."

"Hore!"pekik Alice, bertepuk tangan.

"Itu bukan mengiyakan!"

"Tapi kau akan mengiyakannya,” dendangnya.

"Edward!" teriakku, menghambur keluar garasi dengan mengentak-entak. "aku tahu kau mendengarkan.

Kemarilah," Alice menyusul tepat di belakangku, masih bertepuk tangan.

"Terima kasih banyak, Alice," tukas Edward masam, muncul dari belakangku. Aku berbalik untuk

menyemprotnya, tapi ekspresi Edward begitu waswas dan kalut hingga aku tak mampu menyuarakan protesku. Aku malah memeluknya, menyembunyikan wajahku, berjagajaga supaya mataku yang berair saking marahnya tidak dikira sebagai tangisan.

"Vegas,” Edward berjanji di telingaku.

"Tidak mungkin.” Alice menyombong. "Bella tidak mungkin tega melakukannya padaku. Kau tahu, Edward,

sebagai saudara, kadang-kadang kau membuatku kecewa."

"Jangan bersikap kejam,” omelku pada Alice. "Dia berusaha membuatku bahagia, tidak seperti kau."

"Aku juga berusaha membuatmu bahagia, Bella. Tapi aku lebih tahu apa yang membuatmu bahagia... suatu saat

nanti. Kelak kau akan berterima kasih padaku. Mungkin tidak selama lima puluh tahun pertama, tapi pasti suatu saat nanti."

"Aku tidak pernah mengira akan tiba suatu saat hari ketika aku bersedia bertaruh melawanmu, Alice, tapi hari

itu telah datang."

Alice mengumandangkan tawa merdunya. “Jadi bagaimana, mau menunjukkan cincinnya padaku, tidak?"

Aku meringis ngeri saat Alice menyambar tangan kiriku tapi dengan cepat menjatuhkannya lagi.

"Hah. Padahal aku melihat Edward memasukkannya ke jarimu... Apakah ada yang terlewat?" tanyanya. Ia

berkonsentrasi selama setengah detik, dahinya berkerut, sebelum menjawab pertanyaannya sendiri. "Tidak. Rencana pernikahan tidak berubah."

"Bella hanya tidak suka memakai perhiasan,” Edward menjelaskan.

"Apa bedanya sebutir berlian lagi? Well, cincin itu memang memiliki banyak berlian, tapi maksudku dia kan

sudah memberimu se..."

"Cukup Alice!" Edward tiba-tiba memotongnya. Caranya memelototi Alice... ia jadi kelihatan seperti vampire. "Kami buru-buru."

"Aku tidak mengerti. Apa maksud Alice dengan berlianberlian itu?" tanyaku.

"Nanti saja kita bicarakan,” tukas Alice. "Edward benar, sebaiknya kalian segera berangkat. Kalian harus

menyiapkan perangkap dan mendirikan kemah sebelum badai datang." Alice mengerutkan kening dan ekspresinya cemas, hampir-hampir gugup. "Jangan lupa membawa mantel Bella. Sepertinya cuaca akan... sangat dingin, di luar kebiasaan."

"Semuanya sudah siap," Edward meyakinkan Alice.

"Semoga sukses,” kata Alice sebagai salam perpisahan. Rute yang kami tempuh untuk mencapai lapangan dua

kali lebih panjang daripada biasa, Edward sengaja memutar jauh-jauh, memastikan bau badanku tidak berada di dekat jejak yang akan disembunyikan Jacob nanti. Ia membopongku, ransel gembung menjadi tempatku

bertengger, seperti biasa.

Ia berhenti di bagian paling ujung lapangan, lalu menurunkan aku.

"Baiklah. Sekarang berjalanlah ke utara, sentuh sebanyak mungkin benda yang bisa kausentuh. Alice memberiku gambaran jelas rentang rute yang akan mereka tempuh, jadi tidak butuh waktu lama bagi kami untuk memotongnya."

"Utara?"

Edward tersenyum dan menunjuk ke arah yang benar. Aku berjalan memasuki hutan,meninggalkan sinar

matahari kuning jernih yang menerpa lapangan rumput di belakangku. Mungkin penglihatan Alice yang sedikit kabur keliru mengenai salju itu. Mudah-mudahan saja begitu. Sebagian besar langit jernih,walaupun angin bertiup kencang di tempat-tempat terbuka. Di antara pepohonan angin bertiup lebih tenang, tapi hawa memang terlalu dingin untuk bulan Juni,walaupun sudah mengenakan kemeja lengan panjang yang dilapisi sweter tebal,bulu di lenganku masih saja meremang. Aku berjalan lambat, jarijariku menelusuri apa saja yang berada cukup dekat denganku, kulit pohon yang kasar, pakis yang basah, bebatuan yang ditutupi lumut.

Edward mengikuti,berjalan lurus di belakang, kira-kira delapan belas meter jauhnya.

"Aku melakukannya dengan benar?" seruku.

"Sempurna."

Aku mendapat ilham. "ini bisa membantu?" tanyaku sambil menyusupkan jari-jariku ke rambut dan mengambil

beberapa helai rambut yang terlepas. Kuletakkan semuanya di atas tumbuhan pakis-pakisan.

"Ya itu membuat jejaknya semakin kuat. Tapi kau tidak perlu mencabuti rambutmu, Bella. Ini saja sudah cukup."

"Ah, rambutku masih banyak kok."

Suasana gelap di bawah pepohonan, dan aku ingin bisa berjalan lebih dekat dengan Edward dan menggandeng

tangannya. Kuselipkan sehelai rambut lagi ke ranting patah yang menghalangi jalan setapak yang kulewati.

"Sebenarnya kau tidak perlu menuruti kemauan Alice,” kata Edward.

"Kau tidak usah mengkhawatirkan itu, Edward. Aku tidak akan meninggalkanmu di altar karena itu." Dengan

perasaan kecut aku sadar Alice tetap akan mendapatkan apa yang la inginkan, terutama karena ia tak bisa digoyahkan bila menginginkan sesuatu, dan juga karena aku tak pernah kuat menanggung perasaan bersalah.

"Bukan itu yang kukhawatirkan. Aku hanya ingin pernikahan ini berjalan sesuai dengan keinginanmu."

Aku menahan diri untuk tidak mendesah. Aku hanya akan menyinggung perasaannya kalau mengatakan yang

sebenarnya, bahwa itu tidak penting, hanya beberapa derajat lebih buruk daripada yang lainnya.

"Well, walaupun kemauannya dituruti, kita bisa tetap merayakannya secara sederhana. Hanya kita, Emmet bisa

mendapatkan izin untuk menikahkan orang dari internet."

Aku terkikik. “Kedengarannya boleh juga.” Tidak akan terlalu resmi bila Emmet yang membacakan janji

pernikahan, dan justru itu merupakan kelebihan. Tapi aku pasti susah menahan diri untuk tidak tertawa.

"Betul, kan,” ucap Edward sambil tersenyum. "Semua pasti bisa dikompromikan."

Dibutuhkan beberapa saat untuk mencapai tempat pasukan vampir baru dipastikan akan menemukan jejakku,

tapi Edward tidak pernah merasa tidak sabar dengan gerakanku yang lamban.

Namun ia harus menunjukkan jalan padaku dalam perjalanan pulang. Supaya aku tetap berada di jalur yang

sama. Semuanya tampak sama saja di mataku. Kami sudah hampir sampai di lapangan ketika aku

terjatuh. Aku bisa melibat tanah lapang di depan, dan mungkin karena itulah aku terlalu bersemangat dan tidak

memperhatikan Jalan. Tahu-tahu aku terjerembab dan kepalaku membentur pohon terdekat, tapi sebatang ranting kecil patah di bawah tangan kiriku dan menusuk telapak tanganku.

"Aduh! Wah, benar-benar bagus,” gerutuku.

"Kau tidak apa-apa?"

"Aku baik-baik saja. Tetaplah di tempatmu. Aku berdarah. Sebentar lagi pasti akan berhenti."

Edward mengabaikan laranganku. Ia sudah mendekat sebelum aku sempat menyelesaikan kata-kataku.

"Aku punya kotak P3K,” katanya,mengeluarkan benda itu dari ranselnya. "Aku punya firasat aku bakal

membutuhkannya."

"Tidak parah kok. Aku bisa membereskannya sendiri, kau tidak perlu membuat dirimu tidak nyaman."

"Siapa bilang aku tidak nyaman,” tukas Edward kalem,

"kemarilah, biar kubersihkan."

"Tunggu sebentar, aku punya ide lain."

Tanpa menatap darah dan bernapas lewat mulut, untuk berjaga-jaga siapa tahu perutku mengamuk, aku

menekankan tanganku ke batu di dekatku.

Edward menghembuskan napas.

"Tahan napasmu,” kataku.

"Aku tidak apa-apa. Menurutku, sikapmu berlebihan."

"Kan tugasku hanya ini. Aku ingin melakukannya sebaik mungkin."

Kami keluar dari balik kerimbunan sementara aku berbicara. Kubiarkan tanganku yang luka menyapu pakispakisan.

"Well, kau sudah melakukannya dengan baik," Edward meyakinkanku. "Para vampire baru itu pasti akan kalap,

dan Jasper akan sangat terkesan pada dedikasimu. Sekarang izinkan aku merawat tanganmu, lukamu jadi kotor."

"Biar aku saja, please."

Edward meraih tanganku dan tersenyum saat mengamatinya. "ini tidak lagi membuatku terusik."

Kupandangi Edward lekat-lekat sementara ia membersihkan lukaku, mencari tanda-tanda kekalutan. Ia

tetap menarik napas dan menghembuskannya lagi dengan sikap biasa-biasa saja, senyum kecil yang sama tersungging di bibirnya.

"Kenapa tidak?" akhirnya aku bertanya ketika Edward menempelkan plester di telapak tanganku.

Edward mengangkat bahu. "Aku sudah bisa mengatasinya."

"Kau... sudah mengatasinya? Kapan? Bagaimana?" Aku mencoba mengingat-ingat, kapan terakhir kali Edward

menahan napas saat berdekatan denganku. Seingatku itu saat ulang tahunku yang terakhir, September silam.

Edward mengerucutkan bibir, seperti mencari kata-kata yang tepat. “Aku pernah mengalami 24 jam yang

mengerikan, mengira kau sudah mati, Bella. Itu mengubah cara pandangku terhadap banyak hal."

"Apakah itu mengubah bauku bagi penciumanmu?"

"Sama sekali tidak. Tapi... setelah mengalami bagaimana rasanya mengira aku telah kehilangan dirimu...reaksiku berubah. Seluruh keberadaanku menolak melakukan apa pun yang dapat memicu timbulnya penderitaan seperti itu lagi."

Aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Edward tersenyum melihat ekspresiku. "Kurasa kau bisa

menyebutnya pengalaman yang sangat mendidik."

Saat itulah angin berembus kencang menerpa lapangan, menerbangkan rambutku hingga mengelilingi wajah dan membuat tubuhku bergetar.

"Baiklah,” ujar Edward, merogoh ranselnya lagi. "Kau sudah selesai melakukan tugasmu." Ia mengeluarkan jaket

musim dinginku yang tebal dan menyodorkannya supaya aku bisa memakainya. "Sekarang,beres sudah. Ayo kita pergi berkemah!"

Aku tertawa mendengar nada pura-pura antusias dalam suara Edward. Edward meraih tanganku yang berplester – tanganku yang lain masih belum sepenuhnya pulih, masih memakai penyangga, dan mulai berjalan ke sisi lain lapangan.

"Di mana kita akan bertemu Jacob?" tanyaku.

"Di sini,” Edward melambai ke arah pepohonan di depan kami. Dan pada saat itu juga Jacob melangkah keluar

dengan sikap waswas dari balik bayang-bayang. Seharusnya aku tidak perlu kaget melihatnya dalam wujud manusia. Tapi entah kenapa aku mengira akan melihat serigala besar berbulu cokelat kemerahan.

Lagi-lagi Jacob tampak lebih besar, tak diragukan lagi itu karena aku memang mengharapkannya; tanpa sadar, diamdiam aku pasti berharap melihat Jacob kecil yang kuingat, temanku yang santai, yang tidak membuat segala sesuatunya rumit seperti sekarang. Ia melipat kedua lengannya di dadanya yang telanjang, mencengkeram jaket.

Wajahnya menatap kami tanpa ekspresi.

Sudut-sudut bibir Edward tertarik ke bawah. "Pasti ada cara lain yang lebih baik untuk melakukan ini."

"Sekarang sudah terlambat,” gerutuku muram. Edward mendesah.

"Hai, Jake,” aku menyapanya saat kami sudah lebih dekat dengannya.

"Hai, Bella."

"Halo, Jacob," sapa Edward.

Jacob tak peduli dengan basa basi, sikapnya resmi. "Aku harus membawanya ke mana?"

Edward mengeluarkan peta dari saku samping ransel dan menyerahkannya kepada Jacob. Jacob membuka

lipatannya.

"Sekarang kita di sini,” kata Edward, mengulurkan tangan untuk menyentuh titik yang dimaksud. Jacob

otomatis berjengit untuk menghindar, tapi kemudian menenangkan diri. Edward pura-pura tidak melihat.

"Dan kau harus membawa dia ke sini,” lanjut Edward, menyusuri pola berkelok-kelok di sekitar garis ketinggian di

peta itu. "Perkiraan kasarnya empat belas setengah kilometer."

Jacob mengangguk satu kali.

"Aku akan mengambil rute lebih panjang,” kata Edward.

"Sampai jumpa beberapa jam lagi."

Edward menatapku dengan sikap tidak senang. Ia tidak menyukai bagian rencana yang ini.

"Sampai nanti,” gumamku.

Edward lenyap ditelan pepohonan, menuju arah berlawanan. Begitu tidak kelihatan lagi, sikap Jacob langsung berubah ceria.

"Bagaimana kabarmu,Bella?" tanyanya sambil nyengir lebar.

Aku memutar bola mataku. "Biasa-biasa saja."

"Yeah," Jacob sependapat. “Segerombolan vampir berusaha membunuhmu. Biasalah."

"Biasalah."

"Well,” ucapnya, mengenakan jaketnya supaya kedua tangannya bisa bergerak bebas. "Ayo kita berangkat."

Sambil mengernyit, aku maju mendekatinya. Jacob membungkuk dan menyapukan lengannya ke belakang lututku, meraupnya tiba-tiba. Lengan satunya menangkap tubuhku sebelum kepalaku membentur tanah.

"Dasar,” omelku.

Jacob terkekeh, sudah berlari menembus pepohonan. Ia berlari dengan langkah-langkah mantap, cukup cepat untuk bisa diimbangi manusia yang segar bugar... di tanah datar... tanpa membawa beban sekian puluh kilogram seperti yang dilakukannya sekarang.

"Kau tidak perlu berlari. Nanti kau capek."

"Berlari tidak membuatku capek,” tukas Jacob. Napasnya datar, seperti tempo teratur pelari maraton. "Lagi

pula, hawa sebentar lagi mendingin. Mudah-mudahan dia sudah selesai mendirikan tenda sebelum kita sampai di sana."

Aku mengetuk-ngetukkan jariku ke lapisan jaketnya yang tebal. "Kupikir kau sudah tidak kedinginan lagi sekarang."

"Memang tidak. Aku membawanya untukmu, untuk berjaga-jaga siapa tahu kau tidak siap." Dipandanginya

jaketku, seolah-olah nyaris kecewa karena ternyata aku sudah siap menghadapi hawa dingin. "Aku tidak suka

melihat keadaan cuaca. Membuatku gelisah. Kauperhatikan tidak kalau sejak tadi tidak tampak seekor binatang pun?"

"Eh, tidak juga."

"Sudah kukira kau tidak memperhatikan. Panca inderamu terlalu tumpul."

Aku tidak menanggapi komentarnya. "Alice juga mengkhawatirkan keadaan cuaca."

"Kalau hutan sampai sesunyi ini, pasti akan terjadi sesuatu. 'Hebat' juga kau, memilih hari ini untuk

berkemah."

"Itu kan bukan ideku sepenuhnya."

pada kambing gunung.

"Benda tambahan apa itu di gelangmu?" tanyanya.

Aku menunduk, dan menyadari bandul berbentuk hati dari kristal itu menghadap ke atas di pergelangan tanganku. Aku mengangkat bahu dengan sikap bersalah. "Hadiah kelulusan juga."

Jacob mendengus."Batu. Pantas."

Batu? Tiba-tiba saja aku teringat perkataan Alice yang setengah selesai di luar garasi tadi. Kupandangi kristal putih cemerlang itu dan berusaha mengingat-ingat komentar Alice sebelumnya... tentang berlian. Mungkinkah ia hendak mengatakan dia sudah memberimu sebutir berlian? seolaholah, aku sudah memakai sebutir berlian pemberian Edward? Tidak, itu tidak mungkin. Kalau bandul hati ini berlian, ukurannya pasti lima karat atau sebangsanya! Edward tidak mungkin...

"Sudah lama sekali kau tidak pernah datang lagi ke La Push,” Kata Jacob, menginterupsi dugaan-dugaan yang

mengusikku.

"Aku sibuk,” dalihku. "Dan... mungkin aku memang sedang tidak ingin ke sana."

Jacob meringis. "Kupikir kaulah yang seharusnya mudah memaafkan orang, dan aku yang mendendam."

Aku mengangkat bahu.

"Kau pasti sering memikirkan peristiwa waktu itu, kan?"

"Tidak."

Jacob tertawa. "Kalau kau tidak bohong, berarti kau orang paling keras kepala yang pernah hidup."

"Entahlah kalau aku memang yang terakhir itu, tapi aku tidak berbohong."

Aku tidak suka membicarakan hal itu dalam situasi seperti sekarang – ketika lengannya yang panas memelukku

erat-erat, tapi aku tidak bisa melakukan apa-apa mengenainya. Wajahnya terlalu dekat denganku. Kalau saja

aku bisa mundur selangkah untuk menjauhinya.

"Kalau kaubilang sama sekali tidak pernah memikirkan...eh, pembicaraan kita waktu terakhir kali kau datang, berarti itu tidak benar."

"Pembicaraan itu tak ada hubungannya sama sekali dengan keputusanku."

"Beberapa orang memang rela melakukan apa saja untuk menipu diri sendiri."

"Menurut pengamatanku, werewolf-lah yang cenderung melakukan kesalahan itu, menurutmu itu ada kaitannya

dengan masalah genetis atau tidak?"

"Apakah itu berarti ciumannya lebih dahsyat daripada ciumanku?" tanya Jacob, mendadak muram.

"Aku tak bisa menilainya, Jacob. Edward satu-satunya yang pernah menciumku.”

"Selain aku."

"Tapi bagiku itu tidak bisa dihitung sebagai ciuman, Jacob. Menurutku itu lebih merupakan penyerangan."

"Aduh! Sinis sekali."

Aku mengangkat bahu. “Aku tidak berniat menarik kembali ucapanku."

"Aku kan sudah meminta maaf padamu tentang hal itu."

Jacob mengingatkan.

"Dan aku sudah memaafkanmu... sebagian besar. Tapi itu tidak mengubah caraku mengingatnya."

Jacob menggerutu panjang lebar. Lalu suasana sunyi sebentar, yang terdengar hanya suara

tarikan napas Jacob yang terukur serta angin yang meraungraung di pucuk-pucuk pepohonan di atas kami. Tebing tinggi menjulang di sebelah kami, batu kelabu kasar telanjang. Kami mengikuti dasarnya yang melengkung keluar dari hutan.

"Aku tetap berpendapat itu sangat tidak bertanggung jawab," kata Jacob tiba-tiba.

"Apa pun yang kaumaksud, kau salah."

"Pikirkan saja, Bella. Menurutmu, kau hanya pernah berciuman dengan satu orang – yang sebenarnya bukan

orang sungguhan – seumur hidupmu, tapi belum-belum kau sudah mau menikah. Bagaimana kau tahu apa yang kau inginkan? Bukankah seharusnya kau mencoba berhubungan dulu dengan beberapa orang?"

Aku berusaha agar nadaku tetap terdengar dingin. "Aku tahu persis apa yang kuinginkan."

"Kalau begitu, tidak ada salahnya mengecek ulang, mungkin sebaiknya kau coba mencium orang lain dulu,

hanya untuk membandingkan... karena apa yang terjadi waktu itu tidak masuk perhitungan. Kau bisa menciumku, contohnya. Aku tidak keberatan kalau kau ingin memakaiku untuk eksperimen."

Jacob mendekapku lebih erat ke dadanya,sehingga wajahku dekat sekali dengan wajahnya. Ia tersenyumsenyum mendengar leluconnya sendiri,tapi aku tidak mau mengambil resiko.

"Jangan macam-macam denganku, Jake. Aku bersumpah tidak akan menghalangi Edward kalau dia mau

meremukkan rahangmu."

Sedikit nada panik dalam suaraku malah membuat senyumnya semakin lebar. "kalau kau memintaku

menciummu, dia tidak akan punya alasan untuk marah. Katanya itu tidak apa-apa."

"Jangan menahan napas dan berharap, Jake, tidak, tunggu, aku berubah pikiran. Silakan saja. Tahan napasmu

sampai aku memintamu menciumku."

"Suasana hatimu sedang jelek hari ini."

"Entah kenapa, ya?"

"Kadang-kadang aku berpikir kau lebih menyukaiku kalau kau berwujud serigala."

"Kadang-kadang memang begitu. Mungkin itu karena kau tidak bisa bicara."

Jacob mengerucutkan bibirnya yang tebal dengan sikap berpikir-pikir. "Tidak, kurasa bukan karena itu. Kurasa

mungkin lebih mudah bagimu berada di dekatku kalau aku tidak sedang menjadi manusia, karena kau tidak perlu

berpura-pura tidak tertarik padaku."

Mulutku ternganga dengan suara tersentak kaget. Aku langsung mengatupkannya lagi, menggertakkan gigi-gigiku. Jacob mendengarnya. Sudut-sudut bibirnya tertarik ke belakang, membentuk senyum penuh kemenangan. Aku menghela napas lambat-lambat sebelum berbicara.

"Tidak,aku yakin itu karena kau tidak bisa bicara."

Jacob mendesah. “Pernahkah kau lelah membohongi diri sendiri? Kau pasti tahu betapa kau menyadari

keberadaanku. Secara fisik, maksudku."

"Bagaimana mungkin orang tidak menyadari keberadaanmu secara fisik,Jacob?" tuntutku. "Kau monster

raksasa yang tidak menghargai ruang pribadi orang lain."

"Aku membuatmu gugup. Tapi hanya saat aku berwujud manusia."

"Gugup tidak sama dengan jengkel."

Jacob menatapku beberapa saat, memperlambat larinya dan berjalan, sorot geli surut dari wajahnya. Matanya

menyipit, berubah hitam di bawah naungan bayang-bayang alisnya. Tarikan napasnya, yang sangat teratur saat ia berlari, kini mulai berpacu. Pelan-pelan ia mendekatkan wajahnya ke wajahku. Kubalas tatapannya, tahu persis apa yang hendak ia lakukan.

"Wajahmulah penyebabnya,” Aku mengingatkan dia. Jacob tertawa keras sekali, lalu mulai berlari lagi. "Aku

tidak benar-benar ingin berkelahi dengan vampirmu malam ini, maksudku, kalau malam lain, boleh-boleh saja. Tapi kami punya tugas besok, dan aku tidak ingin membuat kekuatan keluarga Cullen berkurang satu."

Perasaan malu tiba-tiba menyergapku, membuat ekspresiku langsung berubah.

"Aku tahu, aku tahu,” Sergah Jacob, tidak mengerti.

"Menurutmu dia bisa mengalahkan aku."

Aku tak sanggup berkata apa-apa. Aku membuat kekuatan mereka berkurang satu. Bagaimana kalau ada

yang cedera hanya karena aku sangat lemah? Tapi bagaimana kalau aku bersikap berani dan Edward...

memikirkannya saja aku tak sanggup.

"Bukan gara-gara perkataanmu. Tapi karena, well, garagara aku sendiri. Aku melakukan sesuatu yang... buruk."

Jacob menatapku, matanya membelalak bingung.

Kening Jacob berkerut. "Kaupikir rencana kita tak akan berhasil? Bahwa mereka akan menemukanmu di sini? Kau mengetahui sesuatu yang aku tidak tahu?"

"Tidak, tidak, bukan itu yang kutakutkan. Aku hanya...aku tidak sanggup membiarkannya pergi. Kalau dia tidak

kembali..." Aku bergidik, memejamkan mata untuk mengenyahkan jauh-jauh pikiran itu. Jacob terdiam.

Aku terus berbisik-bisik, mataku terpejam. "Kalau ada yang celaka, itu akan selalu jadi salahku. Tapi bahkan

kalaupun tak ada yang celaka... aku jahat sekali. Pasti begitu karena aku memaksanya tinggal bersamaku. Dia

tidak akan menyalahkan aku. Tapi aku akan selalu tahu betapa teganya aku berbuat begini. " Aku merasa sedikit lega setelah mencurahkan semua unek-unek yang menyesaki dadaku. Walaupun aku hanya bisa mengakuinya kepada Jacob.

Jacob mendengus. Mataku perlahan-lahan terbuka, dan aku sedih melihat topeng kaku itu kembali terpasang di

wajahnya.