terbenam atau belum. Setelah penerbangan yang panjang – mengejar matahari ke arah barat hingga seolah matahari tak bergerak di langit itu membuat orang seperti kehilangan orientasi waktu, waktu terasa begitu tak beraturan. Sungguh mengagetkan saat hutan berganti jadi bangunan-bangunan pertama, menandakan kami sudah hampir sampai di rumah.

"Sejak tadi kau diam saja.” komentar Edward. "Apakah terbang membuatmu mual?"

"Tidak, aku baik-baik saja."

"Kau sedih karena harus pulang?"

"Lebih lega daripada sedih, kurasa.”

Edward mengangkat sebelah alisnya. Aku tahu tak ada gunanya dan – walaupun aku benci mengakuinya – tidak

perlu memintanya tetap memerhatikan jalan di depan.

"Renee jauh lebih... perhatian daripada Charlie dalam beberapa hal. Itu membuatku gelisah.”

Edward tertawa. "Ibumu memiliki pikiran yang sangat menarik. Hampir seperti kanak-kanak, tapi sangat

berwawasan. Dia memandang berbagai hal secara berbeda dibandingkan orang-orang lain.”

Berwawasan. Itu deskripsi yang bagus untuk menggambarkan ibuku – kalau ia sedang memerhatikan.

Sering kali Renee bingung menghadapi hidupnya sendiri hingga tidak memerhatikan hal lain. Tapi akhir minggu ini ia banyak memerhatikan aku.

Phil sibuk – tim bisbol SMA yang dilatihnya lolos ke babak playoff – dan sendirian bersama Edward dan aku

malah semakin mempertajam fokus Renee. Begitu selesai berpelukan dan menjerit-jerit gembira, Renee mulai

memerhatikan. Dan ketika memerhatikan, mata birunya yang lebar itu mula-mula memancarkan sorot bingung,

kemudian waswas. Paginya kami berjalan-jalan menyusuri tepi pantai. Renee ingin memamerkan semua keindahan rumah barunya, masih berharap, kurasa, bahwa matahari akan menarikku keluar dari Forks. Ia juga ingin bicara berdua saja denganku, dan itu bisa diatur dengan mudah. Edward berlagak harus menyelesaikan tugas sekolah sebagai alasan untuk tidak keluar rumah seharian.

Di kepalaku, kuputar kembali percakapan itu ... Renee dan aku berjalan santai menyusuri trotoar, berusaha tetap berada di bawah naungan bayang-bayang pohon palem. Walaupun masih pagi, panas sudah menyengat. Udara sangat berat dan lembab sehingga untuk menarik napas dan mengembuskannya lagi, paru-paruku harus berjuang keras.

"Bella?" panggil ibuku, memandang melewati pasir pantai, ke ombak yang mengempas pelan.

"Ada apa, Mom?"

Renee mendesah, tak berani menatap mataku. “Aku khawatir...”

"Ada apa?" tanyaku, langsung cemas. "Ada yang bisa kubantu?"

"Ini bukan mengenai aku,” Renee menggeleng. "Aku khawatir memikirkanmu ... dan Edward.”

Renee akhirnya menatapku saat mengucapkan nama Edward, wajahnya seperti meminta maaf.

"Oh,” gumamku, menatap sepasang pelari yang melewati kami, tubuh mereka basah kuyup akibat keringat.

"Ternyata hubungan kalian lebih serius daripada yang selama ini kukira,” sambungnya.

Aku mengerutkan kening, buru-buru memutar kembali kegiatan kami dua hari belakangan. Edward dan aku

hampir-hampir tidak saling menyentuh-di depannya, paling tidak. Dalam hati aku bertanya-tanya apakah Renee juga akan menguliahiku tentang tanggung jawab. Aku tidak keberatan seperti waktu aku dikuliahi Charlie. Dengan ibuku, rasanya tidak memalukan. Bagaimanapun, aku juga menguliahinya tentang hal yang sama berulang kali selama sepuluh tahun terakhir.

"Ada yang... aneh mengenai kebersamaan kalian,”

gumamnya, keningnya berkerut di atas matanya yang memancarkan sorot khawatir. "Caranya mengawasimu –

sangat protektif. Seolah-olah dia rela menghadang peluru untuk menyelamatkanmu atau semacamnya.”

Aku tertawa, walaupun tetap belum mampu membalas tatapannya. "Memangnya itu jelek?"

"Tidak,” Renee mengerutkan kening sambil susah payah mencari kata-kata yang tepat. "Hanya berbeda. Dia sangat intens terhadapmu... dan sangat hati-hati. Aku merasa tidak benar-benar memahami hubungan kalian. Seolah-olah ada rahasia yang tidak kuketahui...”

"Ah, Mom hanya membayangkan yang bukan-bukan,” sergahku cepat-cepat, berusaha keras agar suaraku tetap

ringan. Perutku langsung mulas. Aku sudah lupa betapa banyak yang bisa dilihat ibuku. Ada sesuatu dalam

pandangannya yang sederhana terhadap dunia yang menohok tepat di sasaran. Ini tidak pernah menjadi

persoalan sebelumnya. Hingga kini tak pernah ada rahasia yang tidak bisa kuceritakan padanya.

"Bukan hanya dia,” Renee mengatupkan bibir dengan sikap defensif. "Kalau saja kau bisa melihat tindaktandukmu saat ada dia.”

"Apa maksud Mom?"

"Caramu bergerak – kau mengitarinya bahkan tanpa perlu berpikir lagi. Bila dia bergerak, meski sedikit saja, kau

langsung menyesuaikan posisi pada saat bersamaan. Seperti magnet... atau gravitasi. Kau seperti ... satelit, atau

sebangsanya. Aku belum pernah melihat sesuatu seperti itu.”

Renee mengerucutkan bibir dan memandang ke bawah.

"Aku tahu.” godaku, memaksakan senyuman. "Mom pasti habis membaca cerita-cerita misteri lagi, kan? Atau

kali ini fiksi ilmiah?”

Wajah Renee semburat merah jambu. "Itu tidak ada hubungannya dengan ini.”

"Menemukan cerita yang bagus?”

"Well, ada satu – tapi itu tidak penting. Kita sedang membicarakan kau sekarang."

"Seharusnya Mom tetap membaca kisah-kisah cinta saja. Yang lain-lain hanya membuat Mom ketakutan.”

Sudut-sudut bibir Renee terangkat. "Aku konyol, ya?” Selama setengah detik aku tak mampu menjawab.

Pendapat Renee sangat gampang digoyahkan. Terkadang itu ada bagusnya, karena tidak semua idenya praktis. Tapi hatiku jadi sedih melihat betapa cepatnya ia menyerah pada tanggapanku yang mengecilkan kekhawatirannya, terutama karena kali ini ibuku seratus persen benar. Renee mendongak, dan aku menjaga ekspresiku.

"Bukan konyol – hanya bersikap layaknya ibu.”

Renee tertawa, kemudian melambaikan tangan ke pasir pantai yang putih serta laut biru yang menghampar.

"Dan semua ini tidak cukup untuk membuatmu pindah lagi ke rumah ibumu yang konyol?"

Aku mengusap keningku dengan lagak dramatis, kemudian berpura-pura menjambak rambutku sendiri.

"Kau akan terbiasa dengan udara lembab ini,” janjinya.

"Kau juga akan terbiasa dengan hujan,” balasku.

Renee pura-pura menyikutku, kemudian meraih tanganku sementara kami berjalan kembali ke mobilnya.

Selain kekhawatirannya terhadapku, Renee kelihatannya cukup bahagia. Damai. Ia masih menatap Phil dengan

pandangan sendu, dan itu menenangkan. Jelas hidupnya lengkap dan memuaskan. Jelas ia tidak terlalu kehilangan aku, bahkan sekarang...

Jari-jari Edward yang sedingin es mengusap pipiku. Aku mendongak, mengerjap-ngerjapkan mata, kembali ke masa kini. Edward membungkuk dan mengecup keningku.

"Kita sudah sampai, Sleeping Beauty. Waktunya bangun.” Kami berhenti di depan rumah Charlie. Iampu

teras menyala dan mobil patrolinya diparkir di jalan masuk. Saat aku mengamati rumah itu, kulihat tirai tersibak di

jendela ruang tamu, memancarkan cahaya lampu berwarna kuning ke halaman yang gelap.

Aku mendesah. Tentu saja Charlie menunggu, siap menerkam. Edward pasti memikirkan hal yang sama, karena

ekspresinya tegang dan sorot matanya dingin saat ia menghampiri untuk membukakan pintu bagiku.

"Seberapa parah?” tanyaku.

"Charlie tidak akan menyulitkan,” janji Edward, suaranya datar tanpa secercah pun nada humor. "Dia rindu

padamu.”

Mataku menyipit ragu. Kalau benar begitu, kenapa Edward tegang seperti siap berperang?

Tasku kecil, tapi Edward memaksa membawakannya sampai ke rumah. Charlie memegangi pintu agar tetap

terbuka untuk kami.

"Lembab. Dan banyak serangganya.”

"Jadi Renee tidak berhasil merayumu untuk masuk ke University of Florida?"

"Dia sudah mencoba. Tapi aku lebih suka minum air daripada menghirupnya.”

Mata Charlie berkelebat tidak suka ke arah Edward.

"Kau senang di sana?"

"Ya.” jawab Edward kalem. "Sambutan Renee sangat ramah.”

"Itu ... ehm, bagus. Aku senang kau senang di sana,” Charlie berpaling dari Edward dan tahu-tahu menarik tubuhku, memelukku.

"Mengesankan,” bisikku di telinganya. Charlie tertawa menggelegar. "Aku benar-benar kangen

padamu, Bells. Makanan di rumah ini payah kalau kau tidak ada.”

"Aku akan langsung memasak,” kataku setelah Charlie melepaskan pelukannya.

"Maukah kau menelepon Jacob dulu? Dia menerorku setiap lima menit sejak jam enam tadi pagi. Aku sudah

berjanji akan menyuruhmu meneleponnya bahkan sebelum kau membongkar koper.”

Aku tidak perlu melihat ke arah Edward untuk merasakan tubuhnya mengejang diam, dingin di sebelahku.

Jadi ini sebabnya ia begitu tegang.

Derik itu juga telepon berbunyi, melengking dan menuntut,

"Itu pasti dia lagi, taruhannya gajiku bulan depan,” gerutu Charlie.

"Biar aku saja,” Aku bergegas ke dapur,

Edward mengikutiku sementara Charlie menghilang memasuki ruang duduk.

Kusambar gagang telepon saat tengah berdering, lalu membalikkan badan sehingga menghadap dinding. "Halo?"

"Kau sudah pulang,” kata Jacob.

minuman soda hangat dalam kantong kertas, ruangan kecil dengan sofa love seat usang yang kelewat kecil. Tawa yang terpancar dari mata hitamnya yang dalam, panas membara yang terpancar dari tangannya yang besar saat melingkari tubuhku, secercah warna putih dari sederet giginya yang tampak kontras dengan kulitnya yang gelap, wajahnya yang merekah oleh senyum lebar yang seolah-olah selalu menjadi kunci menuju pintu rahasia yang hanya bisa dimasuki jiwa,jiwa sejenis.

Rasanya nyaris seperti kerinduan pada kampung halaman, kerinduan terhadap tempat dan orang yang telah

melindungiku melewati malam tergelap dalam hidupku. Aku berdeham-deham, menyingkirkan gumpalan di

tenggorokanku. "Ya,” sahutku.

"Kenapa kau tidak meneleponku?" tuntut Jacob.

Nadanya yang marah langsung memicu emosiku.

"Oh. Maaf.”

"Baiklah. Sekarang, kenapa kau mengganggu Charlie terus?"

"Aku perlu bicara denganmu.”

"Yeah, kalau itu aku sudah bisa menduganya sendiri. Teruskan.”

Jacob terdiam sebentar. "Besok kau sekolah?"

Aku mengerutkan kening, tidak mengerti kenapa Jacob menanyakan itu. "Tentu saja. Kenapa tidak?"

"Entahlah. Hanya ingin tahu.” Lagi,lagi Jacob terdiam.

"Jadi, apa yang ingin kaubicarakan, Jake?”

Jacob ragu,ragu. "Sebenarnya tidak ada, kurasa. Aku... hanya ingin mendengar suaramu"

"Yeah, aku tahu. Aku sangat senang kau meneleponku, Jake. Aku...” Tapi aku tak tahu harus bilang apa lagi. Aku ingin memberitahunya aku akan pergi ke La Push sekarang juga. Tapi aku tak bisa mengatakannya.

"Sudah dulu, ya,” kata Jacob tiba-tiba.

“Apa?”

"Nanti kutelepon kau lagi, oke?"

"Tapi, Jake...”

Jake sudah keburu menutup telepon. Aku mendengar nada sambung dengan sikap tidak percaya.

"Singkat sekali,” gumamku.

"Semua beres?" tanya Edward. Suaranya rendah dan hati-hati.

Pelan-pelan aku berbalik menghadapnya. Ekspresinya datar sempurna – mustahil dibaca.

"Entahlah. Aku jadi penasaran ada apa sebenarnya.”

Tidak masuk akal Jacob mengganggu ketenangan Charlie seharian hanya untuk bertanya apakah besok aku sekolah. Dan kalau ia memang ingin mendengar suaraku, kenapa secepat itu ia menyudahi pembicaraan?

"Kau sama tidak tahunya dengan aku,” kata Edward, secercah senyum bermain di sudut mulutnya.

"Mmm,” gumamku. Itu benar, Aku mengenal Jake luar dalam. Seharusnya tak sesulit itu menebak motifnya.

Dengan pikiranku jauh mengembara – kira-kira 25 kilo, meter jauhnya, menyusuri jalan menuju La Push – aku

mulai mengorek-ngorek isi kulkas, mengumpulkan berbagai bahan untuk memasakkan makan malam bagi Charlie.

Edward bersandar di konter, dan samar-samar aku menyadari tatapannya yang tertuju ke wajahku, tapi

kelewat sibuk untuk mencemaskan apa yang dilihatnya di sana. Masalah sekolah seakan seperti kata kunci bagiku. Itu satu-satunya pertanyaan yang ditanyakan Jake. Dan ia pasti mengharapkan jawaban tertentu, sebab kalau tidak, tak mungkin ia begitu gigih meneror Charlie. Kenapa penting baginya apakah aku bolos atau tidak?

Aku berusaha berpikir logis. Jadi, seandainya aku tidak berangkat ke sekolah besok, kira-kira apa sih masalahnya, dilihat dari sudut pandang Jacob? Charlie sempat keberatan aku bolos sehari padahal ujian akhir sudah dekat, tapi aku berhasil meyakinkannya bahwa satu hari Jumat saja tidak akan membuatku ketinggalan pelajaran. Kalau Jake pasti tidak mempedulikan hal itu.

Otakku menolak memberikan jawaban masuk akal. Mungkin ada informasi penting yang terlewatkan olehku.

Hal penting apa yang berubah dalam tiga hari hingga Jacob merasa perlu mengakhiri penolakan panjangnya menjawab teleponku dan menghubungiku? Perbedaan apa yang bisa terjadi dalam tiga hari? Aku membeku di tengah,tengah dapur. Bungkusan hamburger beku di tanganku terlepas dari sela-sela jariku yang kebas. Butuh sedetik yang panjang baru aku tersadar benda itu tidak berbunyi saat membentur lantai.

Ternyata Edward menangkap dan melemparnya ke konter. Kedua lengannya sudah melingkariku, bibirnya di telingaku.

"Ada apa?”

Aku menggeleng, linglung. Tiga hari dapat mengubah segalanya. Bukankah aku juga baru saja berpikir betapa mustahilnya kuliah nanti? Bagaimana aku takkan bisa berada di dekat manusia setelah perubahan selama tiga hari yang menyakitkan itu, yang akan membebaskanku dari ketidakabadian, sehingga aku bisa hidup selama-lamanya bersama Edward. Perubahan yang akan membuatku selamanya terpenjara oleh dahagaku sendiri ....

Apakah Charlie memberitahu Billy bahwa aku pergi selama tiga hari? Apakah Billy langsung menyimpulkan

sendiri? Apakah sesungguhnya yang ingin ditanyakan Jacob adalah apakah aku masih manusia? Memastikan

kesepakatan werewolf tidak dilanggar – bahwa tidak ada anggota keluarga Cullen yang berani menggigit manusia ...menggigit, bukan membunuh ...?

Tapi kalau benar begitu, masa ia mengira aku bakal pulang dan menemui Charlie?

Edward mengguncang tubuhku. "Bella? tanyanya, benarbenar cemas sekarang.

"Kurasa... kurasa dia bermaksud mengecek,” gumamku.

"Mengecek untuk memastikan. Bahwa aku masih jadi manusia, maksudku.” Edward mengejang, dan desisan rendah menggema di telingaku.

"Kita harus pergi,” bisikku. "Sebelumnya. Supaya tidak melanggar kesepakatan. Kita tidak akan pernah bisa

kembali ke sini.”

Lengan Edward merangkulku erat. "Aku tahu.”

"Ehem.” Charlie berdeham-deham dengan suara keras di belakang kami.

Aku melompat, kemudian melepaskan diri dari pelukan Edward, wajahku memanas. Edward menyandarkan

tubuhnya lagi di konter, Sorot matanya kaku. Aku juga bisa melihat kekhawatiran, dan amarah, di sana.

"Kalau kau tidak mau memasak makan malam, aku bisa memesan pizza,” sindir Charlie.

"Tidak, tidak apa,apa. Aku sudah mulai kok.”

"Oke,” sahut Charlie. Ia menumpukan tubuhnya di ambang pintu, melipat kedua lengannya. Aku mendesah dan mulai bekerja, berusaha mengabaikan penontonku.

"Kalau aku memintamu melakukan sesuatu, apakah kau akan memercayaiku?" tanya Edward, ada kegelisahan

dalam suaranya yang halus.

Kami sudah hampir sampai di sekolah. Sedetik yang lalu Edward masih bersikap rileks dan bercanda denganku, tapi sekarang mendadak kedua tangannya mencengkeram kemudi erat-erat, buku-buku jarinya berusaha keras

menahan agar tangannya tidak menghancurkan kemudi itu hingga berkeping-keping. Kuratap ekspresinya yang gelisah – matanya menerawang jauh, seperti mendengarkan suara-suara di kejauhan.

Detak jantungku langsung berpacu, merespons tekanan yang ia rasakan, tapi kujawab pertanyaannya dengan hatihati.

"Kau ingin aku melakukan apa, Edward?"

“Aku ingin kau tetap di mobil.” Edward memarkir mobilnya di tempat biasa dan mematikan mesin sambil

berbicara. "Aku ingin kau menunggu di sini sampai aku datang menjemputmu.”

"Tapi... kenapa?"

Saat itu barulah aku melihatnya. Walaupun ia tidak bersandar di sepeda motor hitamnya, yang diparkir

sembarangan di trotoar, tidak mungkin tidak melihatnya, karena pemuda itu menjulang tinggi di antara murid-murid lain.

"Oh.”

Wajah Jacob berupa topeng tenang yang kukenal dengan baik. Ekspresi itu biasa ia tunjukkan bila ia bertekad

menahan emosi, mengendalikan diri. Ia jadi mirip Sam, yang paling tua di antara para serigala, pemimpin kawanan Quileute. Tapi Jacob tak pernah bisa memancarkan ketenangan diri seperti yang selalu terpancar dari diri Sam. Aku sudah lupa betapa mengusiknya wajah ini. Walaupun aku sudah mengenal Sam dengan baik sebelum keluarga Cullen kembali – menyukainya juga, bahkan – tapi aku tak pernah benar-benar bisa mengenyahkan perasaan sebalku bila Jacob meniru ekspresi Sam. Itu wajah orang asing. Ia bukan Jacob-ku bila memasang ekspresi seperti itu.